“季徯秩已成瞭一步廢棋，”宋訣陵咽下一口濃湯，才說，“我已告知季徯秩殺人令已毀之事，一切都得重頭再來……我再想想還有哪傢可用……燕傢？葉傢？還是薛傢……”

宋訣陵不停地念著念著，欒汜聽瞭半晌終於皺瞭眉，拉著欒壹要退下去。

“公子！”欒壹豎眉怒目大喝一聲，“您這是幹什麼？您花瞭多少時日才走到這一步？您忽然發的哪門子瘋？！”

宋訣陵一言不發，欒汜則一巴掌朝欒壹呼瞭過去，高聲罵道：“你滾出去！”

那欒壹捂著臉沖瞭出去，留瞭欒汜忐忑地朝宋訣陵請罪：

“公子，欒壹他不懂事，您……”

“你把湯收拾瞭，也下去罷。”宋訣陵輕聲。

***

欒汜退得不帶聲響，宋訣陵擡手給燈添油時才察覺他已不在。

宋訣陵撫著適才擱碗之處的餘溫，再度念起瞭他那死不見屍的親舅父。

謝封掌兵戍邊多年，於樞成元年封王鼎西，功在救駕。

那年，巍弘帝二哥翊王私自從北疆撤兵，十萬鐵騎將堂上文臣逼於犄角旮旯。原先不過一場血腥的屠殺，在烽謝營兵士趕到後，變作瞭翊王手下兵與烽謝營的爭鬥。

一個時辰的廝殺，堂上多少文臣滴血未流，烽謝營的將士卻半數橫屍於殿。

謝封領兵救主，身中數箭仍屹立如山，他一次又一次拼死為巍弘帝攔下要命的飛矢，直至那近乎瘋魔的翊王被季惟三箭穿心。

謝封一身銀甲被腥血塗抹得斑斑駁駁，他朝巍弘帝半跪複命，那尊刀槍不進的神像這才算真正低瞭頭。

樞成一十五年事發，宋易因不願讓宋訣陵再與謝傢扯上關系，將府中同謝傢有關的東西統統燒盡，就連糟糠妻的遺物也狠心燒瞭個徹底。

然謝封那奄奄一息的副將把謝封留下的一封書信偷摸著交予宋訣陵，一命嗚呼前唯一的囑托是要宋訣陵莫忘徹查此案。

那信中寫到：九傢該死。

常人若見此信，恐怕都覺著這四字坐實瞭謝傢通敵叛國的罪名，可宋訣陵卻覺得此信蹊蹺得很——九傢再該死，謝封也不該將賬算到魏頭上。

況且繾都九傢，除去那貪腐的史傢，還剩八傢，那八傢當真就沆瀣一氣，皆是該死的罪人麼？

宋訣陵想不通，仰著腦袋，視野被燭火晃出瞭光斑。

***

數日之後，白傢一酒樓裡開瞭場小宴。

“歧王來啦？快快請座！”許渭賠著笑臉兒給魏盛熠拉開一把楠木椅子。

白仁見狀皺瞭皺鼻，隻還壓住脾氣給魏盛熠滿上瞭一杯酒：“王爺中秋之行，可有收獲？”

魏盛熠面無表情，說：“季況溟仍道其與宋訣陵沒有一絲一毫的勾連，可我瞧他反應，料想那二人應是關系匪淺。”

那許渭聽聞宋訣陵名姓，倏然皺眉嘟囔起來：“今兒咱們幹什麼費力氣去管那姓宋的呢？他愛和侯爺好，那就讓他倆好去唄！宋訣陵這一不學好的紈絝，整日吃酒逗妓，硬是把我傢翟兒也給帶壞瞭。”

白仁轉眸看他，為著片刻和氣，硬生生將到嘴的“蠢貨”咽瞭回去，道：“你看不起宋落珩，許是沒聽說過那事罷？樞成四年，有一老道人當著先帝之面說，峰北道開春有紫微星下凡。當年初春鼎州顯貴有二門迎貴子，一個是西王李傢，一個便是北將宋傢，先帝可不就是因此與北疆宋李二人生瞭嫌隙！——紫微那可是帝王星，如若宋訣陵真的動瞭稱帝的念頭，凡人當真敵得過天命麼！”

“嗬！還有這事兒呢？那老道人呢？”許渭揀瞭隻醬豬蹄，吧嗒啃著。

白仁拿手在自個兒的頸子前來去比劃瞭三下，那許渭便猝然沒瞭聲。

魏盛熠將冷笑半灌入心，淡然道：“白大人道天命難違，意思可是本王登基鐵定無果？”

白仁忙不疊起身謝罪，魏盛熠倒是沒同他計較，隻又說：“如今我們已有阜葉營與少半禁軍在手，不愁逼宮無援。可他宋訣陵如若真要反，縱然手握龕季營恐怕也掀不起什麼大浪。——魏千平近來如何？”

“就那樣，病怏怏的，卻怎麼也死不瞭。”許渭捏瞭自個兒的胡須一把，“說到宮裡，近來那倪徽失瞭恩寵，已不是皇上身邊的紅人，隻怕日後再不能探到什麼好消息，咱還是快些換個閹人罷！那範拂我瞧著就不錯！”

“範拂？不行！”白仁道，“那人是範棲養的兒子，從前範棲的嘴巴比宮墻還硬，正因如此才深得先帝歡心。範棲那老油子多半也會把這法子教給他兒子，你我找上他範拂，無異於自投羅網！”