賀漸聽罷惡狠狠地擡靴踹在樹幹上，叫抖落的雪壓得銀甲更冰寒幾分。

薛止道一眼不瞧，隻說：“薛某人本無意攛掇四海弟兄兵刃相見，恨諸位不肯合謀，反癡守那朽爛魏姓。”

那溫看向他，一字一頓：“薛止道，你是魏人。”

“不、不是。”薛止道面上難得掛瞭些許不悅，他淡笑道，“我是薛傢子，從非魏人。”

“你就有那麼恨魏傢？！”賀漸耐不住又張瞭嘴，那橫跨眉眼的長疤更度發紅。

“恨的。”薛止道溫聲道，“恨得我食不知味，夜難闔目。”

喉結滾動著咽下瞭話語，賀漸狠命轉回頭去，不再吭聲。

溫忽而將凝滯已久的瞳子側向城樓，微微啓唇：“來瞭。”

衆人循著他的視線看向那頂著厚雲的城樓，隻見金吾衛大將軍方銘高立其上，還攏手罵道：“薛止道，你這個北疆來的狗王八——來日老子縱然是死，也不會認你做萬歲爺！！！”

賀漸冷笑一聲：“侯爺要的年富力強者，此刻可不就在城樓上麼？”

薛止道半閉瞭隻眼，虛虛在空中比劃瞭一陣子，笑道：“真真可惜，若非我軍有意佈於射程之外，我隻需使這麼些力拉弓，便能叫他喉穿人死！”

“嘖，”賀漸煩躁地取下頭盔，搔起他那頭盤起的長發，“見人要殺你便這般不留情面，你適才裝個屁的惜才愛才？！”

“忠於魏傢者，再是寶玉，也不過是往糞坑裡浸過的髒物，千百般光輝都叫髒臭所掩蓋。”

“人各有憂，難不成當帝王就有那般的容易麼？薛侯爺您為何不體諒體諒呢？”賀漸眉心煩躁被冰雪凍去，化作點點悲哀澆在他身。

“體諒麼？他們雖說是不容易，但其中多少沾血的錯？人死不能複生，血債需得血償。”薛止道平靜地說，“魏傢高登九重天，視衆生皆為螻蟻。那麼我便順其天梯而上，踩其作肉沫。——既然皆為骨肉凡胎，都該死的不是麼？”

賀漸聽罷唯感震悚，怔愣不能言語。那溫倒是拍雪起身，說：“侯爺所言不假。”

那韓釋接瞭賀漸手中的頭盔替他戴上，道：“賀大將軍啊！薛薛侯為邊臣，溫大將軍乃江湖中人。當年巍弘帝佈陣壓瞭多少他憂心掌控不得的高人，你這在黃金軟臥裡長大的世傢子如何能體察他們的苦痛？”

“因著魏傢，薛侯年少死爹時，溫氏那遠近刀客一族，因著不肯入禁軍當教頭，被魏束風賜瞭滿門抄斬。而您吶，您在賀府夏枕北冰，冬蓋南綢，您覺得魏傢好，可好的是您，不是百傢姓。——縱然無知者無罪，可老夫還是勸您莫再同薛侯慪氣。若是此戰不成，山上薛兵一把火燒瞭栽下的救命草，您可就是兩頭不討好，真真成瞭千古罪人瞭……還請您慎思量！”

“……慎思量麼？”賀漸扇動眼睫，倏地笑道，“我當然要好好思量！”

***

夜裡，天公澆下厚雪，許是擔憂道上濕滑難行，再過一陣子恐叫兵士難以落腳，薛止道終於下令兵動。

兵甲相碰的響聲，刀劍磨蹭的鏗聲，戰靴踏地的悶聲，就那麼伴著嘶吼的雪風撞向瞭城門。

城內兵甲之後，湧來瞭太學當中欲改魏傢之姓的狂徒。他們奪來那些個險些被保魏者燒去的喪幡，高舉著左搖右晃。

方銘本欲領來禁軍人馬，路遇燒車攔路的一群文人騷客，他們用瘦臂支起沉甸甸的火把，嚷叫著從茶館薛傢說客處習來的說辭。

方銘喉結一動，抽刀向後，勒令諸人揚沙壓火，哪怕燒作煙灰也要淌過這火海，若有畏縮後退者，則要以刀作賞。

於是禁軍諸人如獅虎前奔，被蒙上黑塵的鐵甲踏滅夜間提燈舉火者的光，他們昏頭昏腦地為瞭魏傢向前，為瞭這一魏姓拋頭顱灑熱血。

誰傢是正道，誰傢是歪門？

何人是聖賢，何人又是瘋子？

方銘揚鞭驅馬，踩過滾在地上的人屍——自傢禁軍的亦或什麼不知名姓者的。

百姓受外頭那薛傢的高呼所感，唰啦揭下瞭人鬼界限。文人武人皆舉刀，起初是為瞭自衛，後來卻在他人身子上開瞭口子。

城門未破，繾都城內卻血流成河。

哭吼聲漸漸蓋過瞭北風的狂號，百姓積壓著的怒火將繾都變作人間陰曹。

今夜繾都無人眠。

***

寂靜的朱紅宮城裡頭，先是亮瞭一個火把，繼而是兩個，末瞭星子融彙作瞭火海。