***

隆振一十八年秋。

距三皇子魏束風篡位，開樞成元年餘有九載。

魏鼎州

“夫、夫人，您有喜啦！”那把出喜脈的郎中驚喜道，誰料他話還沒說完，手心便被塞進銀子一錠。

那謝傢方進門的新婦面露愁苦，急匆匆地跪下哀求道：

“老郎中，謝傢乃高門，妾身方氏本不該高攀。那謝傢今兒要妾身同長公子和離，再任其納作妾室，好為別傢貴女騰位子！可妾身這賤軀偏生瞭一副固執骨，無論如何也不願褪去妻名後再著妾裳……妾身料想那謝傢人若知曉妾身已懷有謝傢骨肉定然不會放人……還望您瞞住謝傢諸人，放妾身一馬！”

郎中一骨碌地從凳子上起身，正愕然不已，屋門卻被遽然推瞭開來——恰是這謝府長公子謝封。

那謝封方自沙場歸傢，所謂休妻改妾之事也不過適才方聽聞。他前來原是要問發妻方瑤如何作想，若是她不樂意為妾，他便屬意同傢裡大鬧一通，誰料先聽得那人兒打定主意要走。

謝封生瞭個不願強人所難的良善性子，心裡頭縱有再多不舍也隻想著要投其所好，便隻能咬碎銀牙和血吞，輕聲問她：

“娘子可是當真要走嗎？孤身漂泊必定很苦！——你若不願作妾，為夫同府中人再……”

方瑤不卑不亢地甩瞭甩腦袋，道：“他傢貴女今兒已做足準備，若是此事告吹，來日妾身不論如何行事皆會惹人生煩……還望夫君恩準妾身之請。”

謝封瞧著她毫無眷戀的神情，咬住後槽牙又問：“這胎兒可要打掉麼？”

方瑤將睫一攏終於垂淚：“好歹是一條命……”

謝封瞧著昔日心尖上頭的人兒淚流滿面，痛心不已，唯能掩住情緒，道：“娘子既想走，為夫遂瞭你願又有何難……隻是這腹中胎畢竟是我的親骨肉，必須由我定名，且、且需知其生父為我謝封，每月定要往來書信兩封。”

方瑤頷首。

謝封明白自個兒常不在府，強留她於此地恐怕憂比喜多，方瑤又是個報喜不報憂的性子，他胸腔起伏，隻強壓下留人的念頭，背身苦澀叮囑道：

“信要記著收，也要記著回。”

方瑤平日裡頭性子軟，這會兒卻不捎半分柔情，隻說：“多謝夫君。”

後來方瑤誕下一兒，由謝封取瞭名，喚作“今桉”。

今桉，今安，謝今安。

那名字何其漂亮，隻是可惜謝方二人之間那麼濃又那麼燙的愛意盡數落於信紙上，皆變作瞭墨字冰涼。

***

“後來謝傢九族盡誅，卑職因未曾錄名於謝氏族譜故而逃過一劫，誰料往後更是坎坷……”

方紇言至此處倏地頓住瞭話語。

魏盛熠的瞳子晃動著，被方紇漸弱的聲音哽住瞭喉。

方紇偏過頭看向魏盛熠，又說：“卑職雖未能與傢父相見，卻飽受其資助之恩，甫聽聞謝傢謀逆事有蹊蹺，便決定私下探查，誰料查著查著竟覺察到有人要借外人之手毀魏於朝夕。這魏當中龍爭虎鬥，終究滅不瞭魏根基。能滅魏者，唯北邊蘅秦十八部而已。解鈴須得系鈴人，殿下若想同魏當年慘死的百姓贖罪，便當回歸本源，向母族舉起屠刀……”

草石擁簇在魏盛熠的腳邊，魏盛熠隻唰啦踩過，屈起膝來埋頭，笑說：“今兒本宮能為隻碎杯恨不得以死謝罪，明兒就能因打破缸而跳湖尋死，大人撿瞭本宮這麼個麻煩東西，日後勢必少不得受折磨。”

那方紇輕輕捧起他的手，說：“還望二殿下莫要妄自菲薄。”

魏盛熠眸深處仍舊寡淡萬分：“本宮兩手空空，根本就無法幫上什麼忙，更毋論救世。”

“古往今來有多少救世者生來便是錦衣玉帶，又有多少人生來便得瞭執刀耍劍之才幹？”方紇雙膝不動，隻依舊以手撐地說，“更何況二殿下如今手上並非空無一物——您手上可還握著卑職的一條硬命！”

魏盛熠的眸子忽地睜大，透出來幾點琉璃光——多麼諷刺，他這狗餘孽平生真正握住的第一件東西竟是別傢餘孽的一條命！

“哈哈哈——好啊！”魏盛熠笑起來，隻拍去泥土，攙著方紇起身。

然方紇不過方直瞭雙腿，魏盛熠卻猛然伏地叩瞭三個響頭，說：“本宮如今昏昏無才，還望大人不吝賜教！”

那不過二十七的年輕大人扶住魏盛熠的手，說：“得殿下如此高看，卑職定當萬死不辭！”

後來方紇自請離京，任職悉宋營監軍，隻是書信一直沒停，寄來的信箋皆充作韶紉的傢書被送進宮裡來。那方紇當真毫不吝嗇地將通身學識教予魏盛熠，到最後就連那記有謝傢劍法的秘籍也給他送瞭去。