賀漸把信拆瞭一讀，立馬便鉆葉九尋帳裡去瞭，哪知那世子也沒問什麼便準他告歸一月，還勸他莫要著急，又補一句明年新春鐵定放他回傢團圓，道他守瞭這麼多年的新春雪，恐怕都快忘瞭傢裡的團圓飯是什麼滋味瞭，再不回傢可萬萬不行。

賀漸雖感激涕零，倒也沒說些什麼好話就匆忙出帳收拾行囊，而後躍上馬去直奔繾都。

壑州離繾都來回便要大半個月，他再怎麼趕路留給他呆在府裡頭的時間也不過兩三日。舟車勞頓算不得什麼，叫他差點沒嘔出血來的是他剛回來就撞見他的好弟弟深秋跳池。

深秋的池水涼得很，人往裡邊一紮，溺不溺死不好說，風寒那是鐵定躲不過。

賀漸把行囊一拋，跳進池去，發狠地把他撈上來的時候，他整個人已哆哆嗦嗦地不成樣子。

後來那賀玨在病榻上昏睡一日，好容易醒瞭，病口難開，白瓷被咬緊的牙封住瞭路，苦藥在唇邊堆起來又流下去。他勾起慘白的唇，得逞似地看著那些拿他沒辦法的侍女捏著瓷勺眼淚汪汪。

賀玨昏瞭多久，他哥便在一旁守瞭多久，如今醒來，痛心疾首的悲哀被他哥掃到一邊，叫怒意先上瞭頭。

隻見賀漸站起身來用力捏住賀玨的臉頰，逼他松開瞭尖牙利齒，而後接過侍女手中碗懟到他弟嘴邊，直直將一碗苦藥給人灌瞭下去。那碗藥見底，賀玨跪在床上邊幹嘔邊咳。他面上的指痕還沒褪盡，那賀漸又將那消瘦許多的人兒扯過來，賞瞭他一巴掌。

他揪著賀玨的衣領把人拽近瞭些，怒道：“賀玉禮，你好自為之！如若再敢叫爹娘傷心，你若還茍活於世我把你皮給扒瞭，你若真敢死，下回我自壑州回京定給你挖骨鞭屍！”

府外的馬車上栓著的鸞鈴隨風作響，天公也在催他快些回東邊的雪峰裡去。末瞭，賀漸瞧瞭他一眼，拋下痛心涼薄一句：

“我沒有你這樣的弟弟。”

到最後他弟哭著喊“哥”，摔到地上匍匐著也喊，可賀漸一下都沒有回頭。

他弟吃硬不吃軟，他是知道的。

不能回頭，哪怕心如刀絞。

傢中事糟爛，哪知這一別，山中也儼然變瞭樣子。

昏黑的夜，靜默的營帳，被粗繩亂石攔住的山道，以及兵營裡一張張慌張驚懼的面龐。

“出瞭什麼事瞭？”賀漸闖入葉九尋的營帳裡頭，耐不住蹙起的眉間夾住的不知是山下黃金地裡的一地雞毛，還是山上窮鄉野中的飛來橫禍。

葉九尋揉著眉心，前言不接後語，混沌般亂七八糟地應道：“賀將軍回來瞭嗎？嘶……沒事，我這就去歇息……沒什麼要緊的事……府裡邊都還好嗎？你累瞭罷？歇一歇嗎？不行……誰放你進來的？你要下山！快些下山去……”

他說得亂，聽得人也亂，也心慌。

賀漸上前幾步，雙手支在葉九尋的案桌上：“這兒發生什、麼、事、瞭，世子？”

他一字一頓，像是為瞭叫葉九尋聽清，可他清楚那是威脅，不折不扣的，混雜著他心煩意亂的沖動的一句威脅。

他要葉九尋聽仔細瞭，莫要虛耗光陰。

“山裡起瘟疫瞭。”葉九尋垂著眸子，停頓須臾好像是終於撐不住瞭，他拿手捂著面，又道，“賀將軍，你快些走罷，趁繾都的官兵還沒來，你還能走。”

賀漸的雙臂有些無力，逼得他稍稍向下跌瞭一跌，他很快穩住瞭，壓下身子在葉九尋臉前苦笑：“世子，您不走，末將能走得瞭嗎？”

“早知如此我就不該派人去知會那群沒良心的，不知支援，竟隻想將這山中人皆困死在這……”葉九尋的瞳孔左右輕微晃動著，“繾都的兵馬很快就要來瞭！你要快些走……快些走啊，現在黑燈瞎火的，外邊巡邏的估摸還記不清你的臉，我去給你想辦法弄一套夜行衣來，你……”

“……世子。”賀漸伸手按住瞭葉九尋的肩，“末將不走瞭，再說，走瞭又能到哪兒去呢？”

“天涯何處無歸路……”葉九尋笑得比他還苦。

帳外有一太監掀開簾帳進來，尖笑道：“賀將軍委實識時務！東世子您也莫要再掙紮瞭，皇上要你們這些身上沾瞭髒東西的人兒留這兒，那便是一個都不能放，一個都不能走，哪有你讓我讓，你幫我幫的道理？”

葉九尋瞪著他，雙目赤紅：“你是故意放賀將軍進來！”

“咱傢不過秉公辦事。”那太監笑彎瞭眼，好似終於解恨，又道，“謝您平日裡頭不把咱傢當人看，咱傢今兒送您個團團圓圓！”