第一章

穆如清知道他在做夢。

白天與黑夜交織，眼前一會兒是吞天噬地的火焰，眨眼後又幻變成滿目濃綠的山間，不同的場景，卻永遠隻留他一人。

他踩在望不到盡頭的石階上狂奔，聲聲呼喊一道名字——那是他正在尋找的人。

可耳畔不曾傳來回應，甚至連他自己發出的聲音也聽不到，明明是暑氣未消的夏末秋初，蟬鳴鳥啼盡皆喑聲，不是做夢又是什麼。

可夢裡的感覺是這般真實。

偌大的天地間，風也不動，雲也不見，隻有他，孤零零一個人，在不斷追逐，找尋。

尋覓中景色霎時變換，彼時還在山裡，轉瞬又至懸崖邊上。

崖畔視野開闊，有一株古松長於石隙間，枯瘦矮小，色綠卻佝僂。

這裡穆如清來過——是離村子半個時辰腳程的禹山山頂！

他在這裡經歷瞭什麼？

穆如清正努力回想，崖邊忽地傳來石塊跌落的聲音，不知從何而來的本能讓他抗拒著上前，可他的腳卻不聽使喚，直直朝著懸崖邊挪動。

還剩下一步！

此刻穆如清的心要跳出胸膛，“噔噔”的響聲重擊耳朵，像一把木錘直要把他的腦漿敲出來，沉重得令人膽寒。

他想起崖邊發生什麼瞭！

穆如清竭力抗拒著前進，但眼前還是出現瞭那一幕——贠朝掛在懸崖邊上，正用他還能動的左手艱難地扒拉著崖邊凸起。

“小雲——”穆如清再次呼喊，同時努力伸長手臂準備營救如飄絮一般在風中亂晃的贠朝。

聲音沒有響起，手也不曾如願伸出，穆如清雙手間詭異地出現瞭一本書冊，被風吹開，一頁頁翻過。

密密麻麻的字符擠在輕微泛黃的紙頁上，原本“書”翻動得這麼快，他應該瞧不清的，可穆如清依然清楚地知曉——這根本不是什麼書，而是一本賬冊，一本記載著三年多來他和贠朝的日常開銷的“賬”。

賬冊的紙頁扭成瞭一根粗繩，他拉著一頭，另一頭則系在贠朝的手腕上，此時的贠朝已抓不住崖邊凸起，隻靠著這根粗繩孤零零吊著。

焦急籠罩著他，穆如清大聲喊道：“我拉你上來！”

聲音在懸崖邊的烈烈山風中顯得微不可聞，他自己也猶豫瞭：難道他和贠朝之間隻有“賬”嗎？

他好恨這東西，為何在夢裡還如影隨形跟著他？

可是賬還清後，贠朝就會沒瞭……

賬還清後，贠朝就沒瞭……

賬——

紙張本來就不是承受之物，斷然載不住一個人的重量，所以在撲面的冷風中，眼中那可惡的賬冊按穆如清的心意瞬息化作滿天碎屑，贠朝也消失不見。

“小雲——”穆如清發出撕心裂肺的哀嚎。

是真的撕心裂肺，穆如清隻覺自己的喉嚨曾被人生生用絲線縫住，四處黏連不留一絲空隙，此刻發出艱澀的聲音，直直要把氣道撕裂瞭。

好疼。

呼吸時寸寸裂開的疼痛未消，氣道便重新拼合粘起，不斷來回撕碎粘合，又疼又癢。他雙手顫抖忍不住抓撓前胸，想要將胸腔徹底刨開，再也閉合不上，得以片刻解脫。

疼痛明明從胸腔而出，蔓延四肢百駭，不過是細微的動作都能牽扯出無邊巨痛，可是一股巨大的悲愴席卷而來——贠朝消失瞭。

穆如清腦子是疼的，胸也是疼的，疼得他眼前都模糊。

他不該猶豫，不該胡思亂想，就算隻是一點點隻存在於金錢的關系，他也應該牢牢抓住不放，他不能再一次失去……

“喝藥。”贠朝恰好側身繞過老舊的門簾，吹著碗上漂浮的熱氣進來。

將承著棕黑色藥汁的碗放在床頭小幾上，贠朝再往床上瞧去，穆如清竟是在閉著眼，默默無聲地落淚！

透明的水珠順著發紅的眼睛滑落，跌在發間枕上，瞬間消失不見，可贠朝看到瞭，他裝不得若無其事，心中不知哪一處柔軟逼著他出聲：“別哭，你這病死不瞭。”

這一句漫不經心的話，驚得穆如清猛得側過頭直直射來目光，連淚都瞬間止住。

贠朝將右臂背到身後，垂下眼簾，感覺自己好像話說得過重瞭。

可誰能想到，穆如清已經滿十七歲，後楊村的這場疫病還能波及瞭這看似已經長成的少年人。村中從垂髫幼童率先發病，大至十七歲上下接近成人的都沒躲過去。

贠朝作為鄰近村子裡唯一的郎中，跑瞭十幾戶人傢，都是同出一轍的癥狀：高燒、嘔吐、呼吸不暢，平日裡很是管用的藥灌下去依舊不見一絲好轉。