不顧李司那頭暗暗示出的四根手指，韓子奇目不斜視沉著思量，精確回道：“末將請領兩萬五千步兵，不破固倉誓不還！”

周璐心中有數，對答複似是滿意，又環視向衆將：“康州為此戰接應諸線的戰略要地，絕不能留以虛空被賀賊偷襲，誰守州城？”

話雖對著衆人問，目光卻隱隱落定在晏長河身上。

劉戍成左右一瞥，忽朗聲道：“末將請守康州！長公主殿下放心交與末將！”

長公主流露出讓晏守康州之意，似乎是不想讓晏長河此役掛帥出征——耿直敦樸的劉老將軍多少揣測到瞭，心中卻至公無私為這確實忠勇有加的晏小帥屈才惋惜，主動替他搶下這堅守康州之職，隻望其更具用武之地。

然而周圍諸將領與僚佐，卻將周璐意圖看得更分明：此戰最難啃的骨頭乃是勁敵呂維親守的永定關，長公主顯然已心有所選，隻想將此要任交給自己最信重的大將。

衆目聚焦中，晏長河與遲階相峙而立，軒輊不分。

前者終於率先開口：“臣請領兵出戰，攻取東線會寧。”

“大帥……”身邊隨將料不到他竟主動退讓，當即勸攔出聲。

然而晏長河神色清定，似乎思謀已久：“會寧乃是呂維的老巢、大本營，抄他後方，他此役絕無退路。”

周璐直視來：“要多少兵？”

“四萬步兵，”幫著搶答的卻是一旁李司，他一副不管不顧的獅子開口語氣，“加八千精騎。”

會寧一線兵多城密，縱然難以短時日內全面攻克，也不能罔顧全局戰術，一下要出這麼多兵。若真依各將自報這一刮分，哪還剩什麼主力去啃那硬骨頭？

明爭暗鬥啊。這一局推演得沒譜，必然要清子重來。

“隻剩永定關，”周璐看向一言未發過的遲階，不露情緒直接問，“祁統領，你可帶兵打得？”

遲階孤身肅立：“可。”

“需多少兵攻克？”

傻子也掰算得出，餅都分完瞭，隻給他留瞭底兒面渣，遲階答：“三千。”

“三千打永定關？”此數一報出，衆人都炸瞭。

又不是不能再推翻商榷，難道看不出就是想讓你這個被擡轎子的知難而退，別來沾邊嗎？前戰統籌打下下潘關確是一樁不世之功，衆將已多少領教這位祁統領是有些統兵經驗與奇謀詭智，但正面硬戰不是賭局兒戲，再會以小搏大的也要有個量力而為，不能太離譜。

周璐審而視之，未作回應。

身旁的關越來卻代道：“祁統領雄心可嘉。呂維兇悍刁滑，此戰卻容不得半點差錯。自請攻取永定關，隻許勝不許敗，要立軍令狀。”

遲階淡道：“立來。”

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議事廳內高層軍將間鋒芒交錯，氣氛緊繃異常，外頭軍營大帳的普通士兵們卻不分派系，融融一片，還在為勝利收複下潘關振奮歡騰。

上頭特赦今晚軍中不禁酒，但仍謹慎小氣得很，每營隻撥給十壇，意思意思，略盡小興。

周璐跟衆將一道，議後下至各營間，與民同慶。

“長公主殿下，長公主殿下，”小鐵錘自從戰俘營歸來，便被周璐提到身邊當瞭護衛親兵，此刻楞頭跑來，慌神急氣道，“巡防營打郊外活獵瞭一隻野禽，煞是稀奇好看，卻有人說是不祥之物，要殺瞭祭天！請示殿下如何處置。”

不祥野禽？周璐好奇命令帶上來。

一隻長羽藍鶴囚禁籠中。

關越來博聞強識，一見瞭然：“此乃賀賊豢養的靈禽。鶴鳥本該年年越冬南飛，隻因沾瞭這‘賀’字，早久前被周瀾捕集瞭一批飼毒馴化，培出這副異變模樣，世代改瞭習性，終年不飛離此地，伴隨賀賊一路殺戮暴虐，成瞭他賀軍所謂的活圖騰。我兵見瞭要殺它祭天，原不稀奇。”

周璐卻向那靈禽看得出神，她慢步環繞著籠子，全方位多角度地細細觀賞，目光突滯在藍鶴某個特定姿態，臉上露出一個癡柔至極的笑容。

晏長河莽撞向她望去，竟是一眼看呆，隻覺從未見過其人如斯繾綣神色。

遲階則順著角度同去看那仙姿藍鶴，心如羽撥，怦然一動。

“開籠，放瞭，”周璐溫聲令道，“何至如此無能遷怒，要枉殺一隻自在仙鳥？”

遲階目光緩緩從藍鶴轉向周璐，眼神幽深不明。

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晏長河晚飯後消食，在李司跟隨下走出帳子。

“你確定？”