“老師……”

管臨無助一喚，終暴露糾結萬端。若不是這個夜晚驚訊頻襲，將人反複錐心撕扯，令這從來心志堅不可摧的絕頂聰明學生也斷不清真相，進退兩難，他怎會連尋常禮節都不顧，大半夜急不可耐來敲恩師傢的大門。

孫昧似乎終於體察到憂慮所在，他擡起頭，瞭悟長嘆一聲。

“大事已然，自傢後人卻隻認定冤屈不甘。”

孫昧中興太學功若丘山，一生教書育人桃李天下，可是正如他自己所言，他教的是經綸治策，育的卻並非門生黨羽，克己慎獨，他隻能點到為止：“欲於其心慰，是一味退縮遮掩，還是另作高義立論——管逢疏，今既領此任，決斷終在你。”

決斷終在他。

管臨一步步踏向垂拱殿。

周遭氣氛極肅穆，而他腦中卻是炸鍋般的嘈響。朝臣輪番上奏議事，他一個人講的也沒聽進去，昨夜種種爭論言辭，仍在他耳畔狂烈回蕩。

“……禦史臺今日有何務要參？”

不知何時自己已經出列，走進數道犀利目光的交彙點，站定在大殿中央。

“臣，要參……”

一夜未眠，乍開口才覺出聲音已喑啞，管臨清瞭清嗓子，驟一提聲——

“臣參奏京北路提舉常平官張適授意全司虛報倉儲，刻意拖延賑糧調派，導致睢州諸地現下道殣相望，民怨沸騰，流匪之患直逼京門。”

參本遞上，殿內鴉雀無聲。

不對啊，不是都傳今日禦史臺要正式提請重審遲傢舊案嗎，怎麼風向徹換，突然炮轟起倉司官來瞭？

這裡面的門道太多瞭。

此次遭受澇災疫患的諸城縣，本該由所屬的睢州州府撥錢糧賑災，但睢州拜多年新法濫施所賜，州庫隻占個“賬面富貴”，是拿不出現錢來的，隻能先向近在隔州的京北路常平倉借糧。

常平倉調糧賑災天經地義，但此倉司官張適正是受舊黨一派長久栽培的激進人物，他按糧不發，正是有意把影響鬧大，晚發一天，就能讓睢州多死上幾十上百來個人，勢態愈演愈烈，動亂在遮無可遮的炎京大門外炸開，這將是逼朝廷懲處肅清新法一黨，將假惺惺欲去不去的董浚嶂徹底打出朝堂永世不得翻身的威逼一棒。

舊黨上下一心，怎麼這個己方一派的侍禦史卻臨陣倒戈瞭？

郭少晗側頭投來一瞥，神情意味不明。

為著大炎朝終結黨爭，奔向長久繁榮安定，不過隻需要多死上“區區”百十來個無足輕重的人……而已？

管臨目光如炬，心中明鏡。

他向來旗幟鮮明反對董黨新法不假，卻無論如何沒法坐視舊黨以如此陰損招數來扳倒政敵。大炎朝數十年的黨鬥朝爭，雙方不惜一切代價終於要決出個你死我活。

看錯人瞭，他當不瞭這柄助力之刃。此參之後，他兩邊不站，滿朝皆敵。

去他的敕局，去他的權鬥，他根本就不屬於這裡。

郭少晗晦然轉回頭去。

座上周瑯倒似乎松瞭一口氣。

不料旁邊還有不死心的慫恿追問：“還有別事要參嗎？”

別事……

最後一次機會。

那各方立場的各執一詞，仍在管臨腦中清晰回響，不休不止激戰交鋒。

鄒敏：“遲風卿之死，他們哪個能擺脫幹系，手上幹凈？”

郭少晗：“不要翻，遲傢案重審牽扯出太多舊事，董浚嶂會拉所有人下水，將又是一番朝野動蕩，腥風血雨。”

孫昧：“通賀就通瞭，為此舉論定忠奸還言之過早。”

唐梁：“是不是風卿兄到死都沒認吧？以他話為準。”

“……我不信，你信不信？”

管臨無權以一己之斷給此案預設定論，更深知遲階對於他今日上朝來的真正期望，但是，此時此刻，一念私心壓蓋過那漫長一夜紛紜的衆說，未解的謎團。

不是現在，當下狀況的遲階根本承受不瞭與長久執念相悖的結論。冒不起這個險。

他隻想讓他先活下去。

“……沒有瞭。”

角落裡的唐梁微顯詫異，他看向管臨，想出面來說些什麼，腮幫鼓瞭鼓，卻終是一句沒插言，默許瞭這由他替全禦史臺按下的決定。

他按對瞭嗎？能得到一時的諒解嗎？

三個時辰後，管臨站在一頂空蕩蕩的疫民帳篷前，得到瞭冰冷的答案。

亞望聲音發顫：“老大他……可能是用過鎮痛藥昏迷糊塗瞭，出去方便後回來記不得原地方，我再挨個帳篷去找……”