亞望不明所以，正要回身，卻有個額上扮著醒目紅珊瑚綴串的姑娘越衆而出，手上撐著一飄白紗，怯怯道：“阿爸讓我來給新到的貴客獻哈達。”

此話一落，旁邊姑娘們哄笑聲又起，直將兩抹紅暈哄上“紅珊瑚”的害羞俏臉。

亞望倒覺得是再正常不過的待客禮儀，便讓開門路，將姑娘請進。

“紅珊瑚”微低著頭含笑直直步向那新至的貴客，開口正想送上唯一會說的一句漢話問好，卻半途被尊貴的那顏大人攔在瞭身前。

“給我的嗎？”遲階伸手主動接過，亮閃閃的目光直照向她，“勞姑娘費心。”

“紅珊瑚”收笑一擡頭，神色頓顯既敬畏又退縮：“我我，我……那顏大人。”

“不必尊稱大人小人的，我是你們的赫佈楞安達。”

管臨被擋在後頭，一句話沒聽懂，卻將這情勢看得再清楚不過。當即忍不住笑起來，擡碗主動抿瞭口馬奶酒。

就會這幼稚一招是不是？一輩子還打算用多少回？但凡冒出個女子朝己疑似親近，這傢夥就立變這副德性，親自飛上，攔身堵截。

大哥今年幾歲？

管臨越看越想笑，遲階卻越感覺到背後他笑越變本加厲，攔得愈發兢業投入，跟“紅珊瑚”聊到眉飛色舞。

管臨一點脾氣沒有，放下杯盞，準備出去找廖青聊正事。預想這一深談不定得多久，又回向亞望低囑道：“明早急趕路，吃完沒事早些睡下吧。今晚不必綁，還是我徹夜陪護他。”

亞望無限習慣與信任地點瞭點頭。

漓東牧人秋冬季入睡得尤其早，待管臨與廖青談好歸來，才前喧鬧歡騰的各帳大都已熄燈安靜，獨遲階帳前還殘留一點熱鬧。

走近一看，帳前未熄盡的餘火前，戈雅傢的當傢人正在與亞望交談，神情很是急躁費解的樣子。他們身後帳邊縮躲著個姑娘，細看正是先前那笑顏俏美的“紅珊瑚”，此刻神情怯懦委屈，仿佛隨時要哭出來。

當傢人爭論半晌似乎終被亞望說服，轉身喚過那姑娘，一前一後往帳群深處回瞭。

“他睡下瞭嗎？”

“睡瞭已經。”

“嗯，”管臨走近瞭問，“什麼事？”

亞望嘆氣望著剛去的身影，有點不好意思半天才說出：“這當傢的不過見才前老大與那位姐姐多說瞭兩句話，就要送來給老大那個……侍寢。”

管臨驚立起眼，還有這等事？

亞望小大人似的搖瞭搖頭：“這邊人不知是從前被莫韉貴族欺壓慣瞭還是怎樣，就有這種陋習。也幸好老大不行，換作韋祿那樣的，去到哪沿途就收妻妾到哪，這種事肯定是來者不拒瞭。”

那是，人品能相提並論嗎，韋祿是韋祿，遲階是遲……

等會！管臨忽而一定，“老大不行”是什麼意思？！

不對啊，才前那回假醉伏在背上，明目張膽沒羞沒臊，硌得人那真叫個……分明挺行的嗎？

亞望見管哥神色突變，才驚覺自己禿嚕嘴失言。雖說跟管哥已是知無不言，但這等關系堂堂大男子尊嚴的事，可容不得絲毫模糊誤傳，叫他老大聽到能當即扒瞭他的皮！

於是也顧不得論及此事的羞澀瞭，趕忙又詳細澄清道：“不是那個不行！是——哎，不就還是蠱毒嗎，當下為他克毒的米囊蟲藥性作用在全身血液中也會跟著打那兒溢出……就，那方子藥理經多人試測過隻他一個耐受得瞭，所以哪能，那個瞭？不是成心害人傢姑娘嗎。不然的話……”

亞望突而誅心揣測上一句：“以老大素來拈花惹草的勁頭，放開收起來，這些年怕根本就不比各部王長收的少。”

管臨腦子跟突變遲鈍瞭似的，費瞭好大勁才理解消化瞭亞望這番話。

回想或許正是自那日徹底交心以來，遲階這色坯親密中一直還發乎情止乎禮的原因？

說實話，管臨根本就沒太細想過這些事，潛意識隻覺一切就該順其自然，水到渠成。此刻被這新得隱情腦中一攪，心緒複雜紛亂，隱約既感疼惜又似乎莫名釋然，或者說是，倒也未必……

“所以這次我急著去上京求訪老巫醫，”亞望還在滔滔不絕自行解釋，“也是覺得老大他怎麼說也一把年紀瞭，面上雖扮得灑脫，心裡估計還是渴望跟正常人一樣結婚生子的。才前還隻說一輩子獨身最逍遙快活，最近大概動瞭色心惦記上哪傢姐姐，竟問我若斷藥上十日，是不是就暫時無害可行事一次瞭？”