“馬蹄鐵壞瞭，叫人去修瞭，”管臨答得面不改色，擡步上前仰頭詢請，“共乘一騎能對付下？”

遲階一愣，驚奇接連不斷，還沒想好表情怎麼擺，胸口卻先鬼祟地熱瞭下。

一聲嗆咳卡回嗓中，嘴上很快應接道：“行啊，來唄。平常隨便哪身甲不比個你重，加起還至於壓死這貨瞭？來——”

遲階向後一挪，讓出馬鞍，一邊腳甩脫瞭馬鐙，向管臨伸臂邀來。

管臨卻站定不動，隻審視著他這番本能流暢動作，搖瞭搖頭。

遲階不解，哪不對嗎，要麼我下去給你當個上馬凳？

管臨微微一笑，擡手向著馬頭方向做瞭個扇乎動作。

“……”

遲階終於會意瞭，原來是讓他往前坐，人傢才要坐後頭呢。

呃……難不成還是上次在人背後混帳留下的陰影……不是，這次好歹還隔著個馬鞍好吧，也太羞辱人瞭！

心念雖是如此害臊，遲階面上隻裝得從容禮讓，就當沒想到這些彎繞，乖乖挪向鞍前，管臨這才接瞭他手臂，踏鐙一躍而上。

遲階持韁猛一聲駕，千裡神駒風馳電掣起步得猝不及防，身後人別無所倚，隻好下意識立刻捉緊他腰腹兩側。

氣勢上找回些幼稚的得意，遲階迎風放聲審道：“天黑前想去葉洽灘個來回，用飛的嗎？好好交待，到底要幹什麼去？”

管臨仗著被謙讓的馬鞍比遲階高出瞭半個頭，卻要抓牢前人才能坐穩，調整坐姿中悶悶答道：“看風景。”

“那地方沼沼窪窪的，有什麼好看？”遲階詫異失笑，揮鞭指點更見風發意氣，“這季節你要瞧風景，我帶你去西邊恒沙泉，看剛紅透的胡楊林，聽鳴沙逆流，探丘窩古城，對瞭，再過幾日帶你去赤克溫泉！每年冬季我去瞭都叫人現搭池帳，爺自己獨享一個泉眼，望著漫山雪景泡著滾燙聖水喝著粟特美酒，那簡直瞭，你必須試試……”

遲階越列舉越無盡，卻把自己先說惆悵瞭——這重逢幾個月來，備戰打仗受傷養傷逃避別扭，哪曾有時機和餘心想過這些玩樂上的事，直到離別將近，才恍覺時日無多，不由追悔毫沒盡過地主之誼，已來不及與最擔憂惦念他的人，分享他這些年苦中也曾偶有過的樂。

終究再不會有兒時那般無間相伴的快活悠閑，也不可能繼續假作糊塗，放任自己那為害他人的依賴貪戀。

此去一別，卻恐是後會無期。

“去，都要帶我去。”

身後低沉而顛簸的聲音因距離極近，絲毫不被強風幹擾地傳到耳畔。

“從今往後，我們有的是時日。”

遲階身子骨一僵，第一反應是生幻聽岔瞭。腦中立刻排查思索起本來說的應是什麼，思慮過於投入，一下壓倒瞭驅馬正職，松韁緩腿，馬便也跟著迷迷瞪瞪地慢下速來。

管臨嘆瞭口氣，松開緊攥著其衣衫的雙手，伸臂繞纏，將身前人向自己懷中攬瞭攬。

遲階未見抗拒，也毫無迎合，隻微微側仰回頭，冷峻地向後方挑起瞭眉。

管臨便被直抵著眼簾賞瞭副不錯的側臉圖景，他仿佛才是頭回有心去仔細研究這熟悉的眉眼——

遲階瞳仁明亮臥蠶飽滿，眼角走向卻微微下垂，這使得他每當笑起來時倍顯痞氣頑劣，讓人感覺一點正事沒有。但打少時勒燕樓拼酒那次旁觀起，管臨就發現每當這雙眼笑意一收，那凜凜寒光的清醒底色卻比誰都更嚴酷傲岸，鄙夷警懾著人鬼莫近。

隻不過，他把凜冽淩厲對向的是別人，卻慣將耍賴與乖順一面留給自己。

所以你這副強打冷酷逆反的樣子，是想再度唬走誰？今朝終成功在這方寸間逮緊瞭，讓你再逃。

管臨迎著他滿臉的挑釁疑問，不解釋，話多得已經夠誤事瞭，隻擡起一臂捋著腰背而上，宛如個擒拿高手，斜抵住遲階肩頸，行雲流水一瞬固定制牢，微一偏頭，俯唇貼上瞭他的。

……哦對，忘瞭觀察他的嘴，除瞭制造混話太多，好像倒沒別的缺點，觸上去比看著更豐潤柔軟，隻是才被迎面勁風吹得有一點不知所措的木，有一點高不可攀的冰。

瘋瞭吧自己，管臨想，去他媽的，可著一次蠻勁瘋到底。

轉眼間，那凝著的兩片唇冰卻是融化瞭，伴著徹底失控而變混亂而粗重的呼吸，化得丟盔棄甲，反客為主——

遲階兩臂一掙揮開背後挾制，擰身反將管臨攬緊，唇槍舌戰疾風驟雨加倍回敬。