“原本是有證物的，”徐善皺著臉不敢擡頭，“次日查抄鐵坊，沒收過一批尚未交付的鐵器，但後來黃大人接手後驗審，這證……證物也不翼而飛瞭。”

方執絕望冷笑：“鐵坊上下也再沒問出個證詞是吧？”

“坊中匠人稱平日任務都是當傢的父子倆定模後分派，他們隻管燒鐵打部件，隻記得打的是幾千個普通小鐵鈎子，別的一概不知。這孫傢其實靠的是老頭子鐵爐孫手藝精湛，名聲遠揚，孫小子不擅打鐵但很會交際，結識瞭一堆三教九流什麼生意都接，越做越壯大。孫傢就這一個兒，孫豐入獄一死，老爺子當即就瘋瞭，鐵坊裡外都沒瞭主心骨，很快樹倒猢猻散，如今就隻剩兩個沒用的小徒弟留下幫養著半截入土的鐵爐孫。”

“普通鐵鈎子？”方景由盡力保持冷靜，思索來揪問道，“證物沒瞭，那你曾親眼見過嗎？”

“回方將軍，屬下見過拿在手裡過，倒真是平平無奇的小鐵鈎，不是刀槍劍戟一類的，”徐善苦苦試圖弱化利害，“若真是兵器也沒那麼容易夾帶出去……”

“鐵鈎子能殺人。”方執咬牙切齒打斷。

“為外敵輸送武器，是來日用來殘殺我漢地軍民的！貪利賣國，主謀幫兇有一個算一個，千刀萬剮，死不足惜！”

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三日後，軍中毒患蔓延，已呈止不住的趨勢，兩包解藥究竟是杯水車薪。

孫豐舊案在連日奔走查訪下，倒已大致複盤出瞭輪廓，連那潛逃嫌犯都有瞭懷疑範圍，隻一點尚未擊破。

管臨與方執重返勒燕樓，點名墨玉作陪。

“二位爺今日不怕差上突襲查崗嗎？”倩影輕搖，墨玉微笑落座。

方執這回準備充足，不必與她兜彎子：“當日那位以此為借口脫逃的客人，你都曾在何時見過他？”

“以為官爺們已查個水落石出瞭呢，還要聽我們這些沒德沒品的院裡人說辭嗎？”墨玉不屑撇撇嘴，“那晚姐妹們都說從沒看到過什麼夜明珠，也沒見你們采信。”

方執取出隨帶的紙卷，展開來一幅畫像，廢話沒有直接問：“是此人不是？”

墨玉看向畫像神色動瞭動，緘口不語。

方執見狀未並逼問，就手收整起來：“也不差你一個指認，後院那位夜神經早就認出來瞭。”

墨玉緊盯著那畫像，似不甘心，沉默半晌終忍不住，冰冷反問道：“我不過隻見過此人兩次，哪裡知曉他底細，他究竟是誰？”

“此人全名叫庫圖阿勒爾，漢話說得極好是吧？用心假扮起來，脫瞭衣服你大概都沒認出是個胡人。”

方執用語極不客氣，明言批判警告：“前回是莫韉賊，接下來就是鞊罕兵，這幫胡巴子來你們這兒一邊尋歡作樂，一邊就正謀劃著殺你們同胞骨肉父母！你們這些人賣著粉皮肉，掙著黑心錢，還真個個以沖在賣國前線為榮呢？”

方執本隻是來求證個指認，不知怎麼說著說著連日來一腔憋屈憤怒都順勢湧出，竟一句接一句將這青樓嬌娘罵瞭個狗血淋頭。

而墨玉竟似真被觸發瞭羞恥心一般，才前勁勁兒的僞裝逐漸卸去不見，低頭甘心受罵，聽到最後竟至捂眼低啜瞭起來。

方執才自覺有點過分瞭，跟這不知憂國恨的商女廢話個什麼勁？住瞭口，也不道歉，起身就走。

這一遭卻是被管臨扯住重坐瞭回來。

這墨玉不對勁，管臨旁觀來覺得，是她主動冒頭來為孫豐喊冤，根本就沒幫著阿勒爾，她羞愧哭什麼？

“墨玉姑娘，此事實非你之過，莫太自責傷懷瞭，”管臨溫言勸慰開導，順便試探道，“這狡猾的胡賊處心積慮嫁禍於孫豐，別說你們當時不知緣由，就算知道大概也難攔住他去。”

墨玉猛擡起頭，淚痕斑駁也掩不住滿臉悔恨憤慨：“此人，真的！不講道義，心狠手辣！我早勸過豐哥告發他，不能與這種人打交道，那都是刀尖舔血的生意。”

管臨一聽，順著她道：“姑娘今日告發他也不遲，為豐哥雪恨。”

“人，人都死瞭，”墨玉激烈顫抖起來，生是強咽瞭一湧眼淚回去，搖頭嘆道，“人死不能複生瞭。”

管臨盯看著墨玉反應，頗為其深情感動，但自出仕以來這幾年所歷所見所感，隱約彙集出一個道理，此刻他似乎在感念的同時頭回發冷意識到，深情從來亦是軟肋。

“墨玉姑娘，實不相瞞，我二人奉命重查孫豐一案，就是要還無辜枉死者一個公道，將罪魁禍首繩之以法。”