他說：“生意不好，我沒有很多積蓄瞭。”

許塵等待聽見一個極高的數字。他還是垂著眼，看著高腳杯底部玻璃的反光。店裡不再放爵士樂瞭，安靜得嚇人。冬日的陽光透過玻璃門，傾瀉在桌子上。

“我想，”女人快速說，“你們缺不缺……”她找不到合適的字眼，於是換瞭種說法：“我想工作。”

許塵眨瞭眨眼。他再次觀察起女人來，她的每一個變化和動作，它們共同向他傳遞著她內心的堅決。他重複道：“你想工作？在這？”

女人點頭。

許塵一時間說不出話來。

他看得出，女人下瞭決心。她來找他，而不是別人，就說明這一點。她放下一直以來那份高傲的自尊，向他請求一份工作。他沒有理由拒絕，隻好問：“為什麼？”

女人回答：“我得試試。”

“這裡沒有你期待的。幾乎沒有生意，每天有仿生人巡邏。你也沒法……滿足。”

“讓我試試。”女人的聲音比開始時流利，她跨過一道坎，重新找回一些自信，“我總不能那樣死去。這些天，我看到很多——女的和男的還沒做完就死瞭，他還在她身體裡。”她細微地哆嗦瞭一下。“你能想象嗎？我不願意那樣死去。”

“路上很危險。你……”

“我住在下矩，專線會把我送過來。如果我在路上死瞭，”女人垂下眼，聳瞭聳肩，“就讓我那樣死吧。”

她很堅決。許塵想。沒有人能說動。

“好吧。”他說。

“那麼，什麼時候開始？”

“明天。明天早上十點，可以嗎？我得告訴你一些基本知識。”

“好的。”

“不用每天來。現在生意少。每周六我把工資……”

“不需要！”她打斷道，語氣急迫，發覺後有意調整過來，竟讓許塵聽出溫柔的意味，“我欠你許多債。”

女人沒有直視他，說完便披上貂皮外衣，急匆匆地離去。許塵聽到她口裡含糊地念著：

請恕我脫離罪惡。請免去我的試煉。

他站起來，看向玻璃門外。她被衣物包裹的窈窕的背影穿過街道，貂毛在凜冽的風中抖索，隱入街角。

六點剛過，天色就灰暗下來。許塵鎖上玻璃門，去臥室的窗戶觀望。

他上來前從儲藏室的雜貨箱裡翻出一副小巧的望遠鏡，用紙擦幹凈鏡片，放在眼前。紀淵半小時前離開，早該到瞭。四層的客廳還是空的。

許塵半拉上窗簾，靠住墻壁等待，半闔眼，回憶唐有錢憔悴幹癟的臉龐，冷漠而危險的樣子。

紀淵離開前，他曾囑咐道：“簡歷向我們表明，唐有錢很聰明，非常聰明。房間的每個角落都可能設瞭機關，在裡面你沒有優勢，我寧可看到客廳沒有人影。怕死的人被逼急瞭，什麼都幹得出來。何況他太聰明瞭。”

“我不會讓他用上機關。”紀淵答道。

許塵嘆瞭一口氣，把望遠鏡架回眼睛上。

唐有錢傢的陽臺內置，和客廳連在一起，一扇大落地窗將其與外界隔開。開著燈，窗簾沒有拉上，通過望遠鏡，他能清晰地看到客廳內部的陳設。

他傢裝修簡潔，傢具表面平整光滑，幾乎沒有物品擺在外面，一覽無餘。許塵調整倍數，細細地掃過墻壁、地板和茶幾。

這時，唐有錢從左側的廊道中僵硬地走出來，左手攥著什麼，看不清。他站在轉角，看著門的方向，片刻後走過去，離開瞭視野範圍。

許塵想沖去警告紀淵，小心他的左手！但能做的隻有緊緊盯住那間客廳。

他暗暗掐著秒，到十八時，紀淵從門廊走進客廳，神色淡定，說著什麼，向許塵的方向瞟瞭一眼。唐有錢的左手依舊緊握成拳，他回過頭去，說瞭一句話，紀淵的表情驟變。他讓紀淵坐到沙發上，接著直直望向許塵，走到窗邊，拉上簾子。

許塵額角滲出瞭汗。他咬咬牙，放下望遠鏡。

唐有錢說瞭什麼？許塵飛快地想。照紀淵的表情，他大概毫無預兆地袒露瞭某件事。他們還能坐下來聊天，說明事態還沒有到劍拔弩張的地步。

他冷靜下來，繼續盯住被窗簾遮蔽的客廳。

對事情進展毫無概念的狀態持續瞭十多分鐘。

影子舞動，客廳裡的兩人最終沒能和平度過今晚。很快，許塵看見窗簾在格鬥中被一把掀開，唐有錢伏在地上，左手腕被紀淵牢牢抓住。

他松瞭一口氣，卻見紀淵猶豫片刻，松開唐有錢。瘦小的男人伏在地上，沒有動，看得出還活著。紀淵低頭和他說瞭幾句，轉身向門口走去。