“是嗎。”許塵說，“在哪？”

“就在拐子裡。你愛吃面嗎？”

“談不上。你想去嘗嘗？”

“你去嗎？”

他應該說“不”。這是最好的機會，借口很好找。他看向紀淵，紀淵的眼睛在黑暗的樓道裡，緊緊地看他。許塵仿佛回到電梯裡，又聞到紀淵的氣息。他還想見到這眼睛，所以他說：

“去。”

“晚上吃點熱湯，暖胃。”紀淵大概笑瞭，一隻眼又彎又細，“我在那等你。”

他在面店靠窗的那桌等他。

許塵點瞭一碗清湯的，老板去廚房忙活，紀淵問：“硬盤裡有什麼？”

“你的簡歷。”

“怎麼不直接問我？”

“一般而言，我不采取這種方式。”

“現在呢？”

“別逗我瞭，”許塵說，“你想說什麼？”

紀淵的面端上來，他抽出筷子，攪和攪和。“我參加過一個遊戲測評。你想要我的記憶，對不對？我可以把我知道的全告訴你。”

許塵等著他往下說。

“你幫我查個事情，咱倆扯平，怎麼樣？”

許塵失笑。“你沒有那些記憶。”

“說不定我能記起來呢。”

“不可能。”

“那就當是精神損失費，”紀淵正大光明地玩賴，“照樣扯平。”

確是他不義在先，紀淵遞的臺階雖說陡瞭點，也不是下不來。清湯面端到面前，許塵喝瞭口暖湯，答應道：“什麼事情？”

“你該聽說過。”紀淵說，“我出過一場訓練事故，把腿折瞭。”

硬盤裡有這場事故記錄在案的詳細始末，附瞭幾張證人證言，看到最後，終究是“原因尚在調查”、“證據不足”雲雲。許塵豎起耳朵，示意紀淵接著說。紀淵放下筷子，拿紙巾揩凈嘴，又喝一口水。他說：

“那天吧，和以往也沒什麼不同，一切都正常進行。上午十點三十二分，我還在城市上空，機尾傳來震顫。附近沒有鳥群，氣流也正常。突然發動機的轉速和溫度都斷崖式下降。我推拉油門，毫無反應，立刻向飛行指揮員報告。但是發動機轉速下降太快，馬上要失去動力。第一反應是必須飛離城區上空，保證老百姓安全，盡可能迫降回去。轉彎的時候，動力喪失無法平飛，離地面隻有三百米。我再次拉油門，沒有反應。我就知道回不去瞭，隻能選其他場地迫降。當時，我下方沒有開闊的空地，高度隻有兩百米。我請示跳傘，飛行指揮員準許，下方都是建築，不可能跳。我推拉油門，沒反應。就朝向公園，那裡人少些。降到不足一百米，我再次推拉油門，沒有反應，隻好選擇跳傘。動作晚瞭，傘還沒完全打開，我著地瞭。再晚零點幾秒，就活不下來。最後的情況你也知道。兩人遇難，折瞭一架幾億的戰鬥機。”

紀淵不帶頓地講完，語調讓許塵心驚。正是飯點，面店裡人聲嘈雜，這番話仿佛在他們與外界之間豎起一道屏障，除瞭紀淵煙草味的聲音外，許塵什麼也沒聽見。他消化瞭一陣，問：

“你想查什麼？”

“飛機墜毀後，發動機被引爆，整個機尾炸得粉碎。不像意外，他們才特意派調查組來。我一直跟蹤他們的進度。有一天，調查突然暫停，這件事被壓下去。我申訴，沒人理我。檔案上寫我不配合調查，證據不足，叫我簽字。”

“你想知道事故原因。”

“是。”

許塵嘆瞭一口氣，放下筷子。“我是個調酒師，沒權沒勢，怎麼幫你查？”

“你在無限遊戲工作過。而且你認識那個，”他想瞭一下，然後說，“那個人。”

“跟無限遊戲有什麼關系？”

“哦，我忘瞭說，”紀淵捧起面碗，噸噸地喝幾大口湯，接道，“那是四年前。年初，NECO吞並五傢公司，壟斷義體行業。之後一年裡，車禍、飛機失事的發生率直線升高，攀到十年來的頂峰。巧吧？更巧的是，我手術剛出來，恰撞上NECO在宣傳。他們跟我的主治醫師聊完，我就安上瞭義體。還是那年，NECO往基地醫療衛生部插瞭人，治小傷小病。我常去保修義體，和些個面孔眼熟。遊戲評測完，我從無限出來，看見基地裡的舊面孔。我以為認錯瞭。這一周，我老感覺被人監視。有天我假裝去便利店，拍到他，才知道我沒認錯。看——”他打開手機相冊，放到許塵面前。“這人跟著我，不知什麼企圖。我沒往你那去，怕牽累酒吧。三四天前，他消失瞭，我怎麼也找不到。”