打樓裡走出來一個裝扮奇特的娘子，大約四十來歲，一席黑袍，腰間系一條大紅絲縧（古時用絲編織的帶子或繩子，用於搭配道袍、圍裙，類似腰帶，起到收腰的作用。），眼下遮一層黑紗，隱隱可見左腮上有一塊大疤。

“玉行首，您總算來瞭！咱們齊老爺下瞭三道帖子，就是怕小姐嫌棄咱們這深山小店，不願前來赴宴。還好您賞臉光臨，真是讓咱們蓬蓽生輝啊！”這娘子聲音洪亮，底氣十足，與她的外表形成鮮明對比。

“姐姐您說的哪裡話？能來八仙樓品嘗人間至味，是多少人做夢也不敢想的美事。齊老爺能想到小女子，是看得起我。奈何我身子孱弱、小病不斷，怕掃瞭大人們的雅興。隻得挨到身體康健瞭，才敢接瞭帖子前來赴宴。對瞭，不知姐姐怎麼稱呼？”玉面狐雖然覺得此人未免有些不懂禮數，但還是熟練地應酬著。

這娘子瞬間挺直瞭腰板，鄭重其事地說：“鄙人姓常，是八仙樓的掌櫃，幫齊老爺操持這樓裡的日常瑣事。”

玉面狐連忙行瞭個萬福，道：“見過常姐姐。”

“小姐快請起，真是折煞奴傢瞭！”常掌櫃趕緊將她攙起，頗為為難地說，“不過，咱們這八仙樓有條離奇的規矩，還望小姐海涵。”

“客隨主便，常姐姐但講無妨。”玉面狐早就料到此行不易，隻是沒想到，還沒進門挑戰就來瞭。

常掌櫃驟然壓低瞭聲音，略帶神秘地說：“為瞭品嘗人間美味，齊老爺在這後山豢養瞭不少奇珍異獸，隻怕人多嘴雜驚擾瞭它們。所以煩請小姐的女使、轎夫去山下春風苑歇息，明日晌午再來接小姐下山。”

聽聞此言，喜鵲一個箭步沖瞭上來，爭辯道：“這是什麼欺負人的破規矩，我若下山去瞭，誰幫我們小姐洗漱更衣？”

玉面狐明白喜鵲巴不得去春風苑，卻偏要裝出一副忠於職守的樣子，所以假意呵斥道：“喜鵲不得無禮。平日裡三、四品大員都進不瞭春風苑的大門，如今你有這等榮幸，還不去開開眼界。”

常掌櫃也打圓場道：“八仙樓的女賓都由我親自照拂，保準讓小姐賓至如歸，您盡管放心。”

送走喜鵲和轎夫後，常掌櫃安排夥計宋三，把玉面狐的琴和行李送上樓去。她自己則親自引領玉面狐觀賞八仙樓的內部格局。

這八仙樓是一座八角形的建築，一共兩層。一樓正中央是一個八角形的中廳，中廳的八條邊上，是八個房間。其中朝正北的這個房間，是整座建築的門廊和大門，其它七個房間是廚房、儲藏室和客房。

玉面狐從門廊走入中廳，不由得感嘆：“這建築好生獨特！”

“都是瀛洲的青司大師設計的。”常掌櫃的臉上似乎抽動瞭一下。

這久遠的名字，令玉面狐頗感意外。“就是那位擅長風水堪輿的青司大師？”

“正是。十年前齊老爺建造春風苑之時，也是青司大師選中瞭小金山山谷裡那塊風水寶地。”常掌櫃說到這裡，眉頭緊蹙，神情似乎有些傷痛，“隻可惜去年大師赫然仙逝，齊老爺為表紀念，便按照其遺願建造瞭這座八仙樓。”

玉面狐並未察覺常掌櫃的神情，依然沉浸在對這座奇特建築的探索之中。“這八仙樓內外、上下都是八角形，可是按照八卦而建？”

“小姐果然聰慧過人！二樓的八個房間，便是以乾、兌、離、震、巽、坎、艮、坤，八種卦象來命名的。”

常掌櫃將玉面狐帶到中廳的東北方，這裡有唯一一道樓梯，通往二樓。二樓中庭懸空，也是八角形的，八條邊上也分佈著八個房間，由一條環形走廊連在一起。震字號房離樓梯最近，離字號房離樓梯最遠。

玉面狐踏上樓梯，擡眼望見天窗，不禁喟嘆：“連樓頂的天窗都是八角形的！這天窗采光雖佳，遇到風雨天可如何是好？”

常掌櫃拉動墻邊的一根繩索，八角形天窗外的木板向內閉合起來，樓裡頓時漆黑一片 。她再次拉動繩索，天窗又恢複瞭原樣，陽光也照瞭進來。

“好機巧的設計！”玉面狐連聲贊嘆。

兩人來到二樓，常掌櫃把玉面狐帶到坎字號房門前。

“二樓的八個房間，可以俯瞰小金山的風景，所以今晚赴宴的五位貴客都被安排在二樓。小姐您住在坎字號房，我們齊老爺在乾字號房，我在震字號房，夥計宋三和廚師徐祥在坤字號房，方便照顧諸位。如果缺什麼，您隻管吩咐。小姐可稍事休息，酉初二刻，請來一樓中廳與其他賓客共進晚宴。”