“大人，您之所言，恕學生依舊不能茍同。”

接下來，面對於翰林的步步緊逼，葛寧臉紅得快滴血，卻是字字清晰，半步也不肯再退，想是忽然被於翰林踩到瞭痛處，就算恐懼人多，也非要與之爭個高低。

“讓大人失望瞭，學生並非出身名門，而是一個從小就沒爹沒娘的孤兒，在民間吃的是百傢飯，直長到八歲那年，才有幸被現任吏部侍郎的章大人收養。”

於翰林聞言便道：“那章傢也不是尋常人傢，你既被他傢收養，便不能再與那些庶民相比較。”

葛寧卻很堅持地搖頭道：“可大人您方才說，您說那些鄉間百姓懶惰愚蠢，學生看到的卻不是這樣。”

“敢問大人，難道寒窗苦讀是苦，耕種紡織便不是苦？你我平素為解書中聖賢意，深夜鉆研是苦，那些大字不識一個的農夫春耕秋收，面朝黃土也是苦。他們也是一群勤快可愛的人，他們不是吃不瞭苦，而是不明白為何要吃讀書這種苦。”

於翰林來瞭興味，白花花胡須在一句句擲地有聲的辯論中顫動，“就算如你所言，他們也沒有讀書的天資，做不成你如今能做成的學問。”

葛寧這才擡起頭，臉仍是紅的。

“大人，但是學生以為，讀書並非是為瞭做聖賢，而是為瞭明理。”

“誠然，古往今來，能真把書讀出名堂的天才很少，大多是些庸庸之輩，可難道這些庸庸之輩便不配讀書瞭麼？他們要讀書，他們讀書是為瞭知對錯，懂是非，辯善惡，他們之所以學不好，是因他們開蒙太晚，見得太少，正如學生初到章傢時，那章傢小公子已是熟讀四書，而學生卻尚不識字，隻得比他更加勤奮的學習，才能勉強跟上。”

於翰林就說：“你現在與老夫說這些，是為瞭拿你自己做例子麼？可你是否想過，你如此聰慧，可在短短數年便有此成績，這是獨屬於你自己的造化，若換成旁人來，就算讓他們和你有一樣的老師，他們也未必能學成你這樣。”

葛寧聽罷就搖頭，隻恭敬道：“非也，大人實在謬贊，也實在曲解學生瞭。”

“在學生看來，讀書雖辛苦，卻能使人眼界開闊，頭腦清楚，哪怕隻是簡單的識幾個字，知些廉恥，也是很好的，而尋常百姓讀書的意義便在這裡，他們要讀書，讀書雖不能使他們人人都變得通透，卻能使他們不蒙昧。”

“至於長澹而言——大人，您方才說學生天資好，可學生原本也不過一流民，若非有章傢給的機緣，學生今日便不能站在這裡，同您來往論道瞭。”

於翰林聽到此處，微微變瞭顏色，正欲再開口，未料葛寧卻破天荒的搶先一步，繼續高聲道：

“所以大人，其實學生的意思是，辦在鄉間的那些學堂，便也是朝廷給其他人的一次機緣，就如章傢給學生的機緣一樣。”

“大人您說古來聖賢少，可故步自封，十之選一，又怎麼比得上於千千萬萬中擇優而選一？請大人深思，若學生今日有幸入得大人青眼，大人若覺得學生資質尚可，料想民間就一定還有許多比學生資質好上百倍甚至千倍的人，大人若因一時氣憤，放棄瞭他們，豈非是天大的罪過麼。”

於翰林唇線緊抿，沒再立刻答話，想是心裡也覺得葛寧說得有道理，但又想起自己曾經對牛彈琴的辛苦。

“你口中的這種人，十年也未必出得一個，但辦學卻要大量的金錢，且收益甚微。”於翰林不敢再輕視葛寧，他負手而立，再三斟酌著說，“這不妥。”

葛寧不為所動，轉身又朝李熙拜，“皇上，學生有一言，不知是否當講。”

李熙……李熙還說什麼瞭，李熙這會眼睛都冒綠光瞭，咋可能不讓他講？

於是葛寧得瞭允許，便又繼續肆無忌憚的說道：“學生以為昭慶皇帝的詔書沒錯，隻可惜這辦學本就不是一時之功，而是需要數年乃至十數年的努力，其花費甚至不比一場戰爭來得少，因此很容易就半途而廢瞭。”

“可若以長遠看，讀書又怎會真的無用。若真無用，在場五十四名貢生何需讀書，於大人何需讀書，皇上您又何需讀書？”

“而至於大人方才所言，天資出衆者甚少，但有一二便可抵千軍，皇上您難道要為瞭省這些錢，而使未來的棟梁老死田間？”

於翰林是個惜才的，聽到葛寧這麼說，已經有些被葛寧說服，若有所思的重新坐下。

反倒是方才那位坐在於翰林身邊，留著山羊胡的陳大人，對葛寧所言嗤之以鼻，聽罷便譏諷道：“你這晚生懂什麼，你可知人各有命，若叫那些農夫都識瞭字，開瞭眼，他們便能看到自己身邊的辛苦，到時他們若想為自己爭權力，舉反旗，你又當如何？你難道沒有聽過昭慶年間的起義軍？”