像一个试探，半途而废的试探……好像它会吓到他似的。艾格目光逡巡过它身后水迹遍布的地面——但这也说不準，如果它再往前一寸，他不知道自己该关上窗户还是该推推它湿淋淋的脸，这毕竟是一个未知的生物。

未知。未知让神秘故事的画面栩栩如生。

脚步声伴随着光影的晃动，伊登提着煤油灯跑了过来。

“艾格——”

艾格关上了窗户。

玻璃在木槽里一声轻响，转身走向木门的时候，一墙之隔鱼尾拖地的声音也传了过来，他心想如果他们想让它好好呆在船上，也许还需要一副锁链与镣铐。

从兜里拿出了钥匙，棕发青年却还停在背后的黑暗里，不肯向前。

“艾、艾格……你刚刚在窗户口看、看什麽……你看见了什麽？”

那声音发抖，连带着灯光也在抖。

钥匙插进锁孔。

“你看见了什麽？”他反问。

伊登飞快瞥了眼窗口，小心翼翼观察了一会儿，揉了揉眼睛呼出一口气。

“什麽都没有……呼，什麽都没有！”

“我还以为人鱼爬出了水槽，站在了窗户后呢。”

是的，站在打开的窗户后，再晚一点，你也许就能看到它从里面爬出来，用一声惊叫完成吵醒楼上医生的壮举，艾格漫不经心想着，一边解下沉重铜锁，擡手推开黑色木门。

“等等！艾格，慢一点！”伊登飞快把灯送上来，“我们观察一下再进去，人鱼在里面呢！”

煤油灯在海雾弥漫的甲板上照明有限，放在室内却完全够用。暖黄的光染上冰凉的舱室，最大的那个水槽嵌在地面上，浑浊水面完全敞露。

人鱼已经重新回到了水里，听到脚步，它慢慢将脑袋从水面冒出，鱼尾在水下划出优美弧度，发出一点儿也不唐突的水声。

这让伊登的心髒不至于完全跳出胸腔。

“它醒着呢……它出来了。”

艾格没忘克里森的交代。

走到水槽前，水里果然如他所说，被食物弄得一塌糊涂。

人鱼和各种各样完整的食物泡在一起，点把火说不定能起上一锅材料丰富的杂汤，气味倒是没有太糟，毕竟食物扔下去还不到一天。

伊登一眼看去，不由咂舌：“……它到底吃什麽？”

它吃什麽？

艾格也将池子里的东西一一看过，面包，熏肉，沙果，各种各样的鱼干，一条依旧存活的银鲑鱼不在池子里，而是躺在地面的水泽中，鱼鳃微弱开合。他甚至还闻到了一点点酒味。

动物各有各的食谱。

松树吃果子，牛羊马鹿吃青草，海鸥什麽都吃，它们大多拥有一口平整无害的牙，或一个不算尖锐的喙。

而灰狼、棕熊，那些猛兽追逐血腥肉食，天生就带着致命爪牙。

还有海里的鲨鱼。鲨鱼獠牙森森，只要有一滴血落进海里，它们能在千里外的地方捕捉到血肉的味道，它们的鼻子比得上森林里一百头狼。

人鱼呢，它有獠牙吗？

这样想着，他蹲下.身，手掌伸向正在水池里擡头望他的人鱼，人鱼目光跟随他的手指，鼻尖凑了过来。

于是单手盖上它的两颊，触感光滑湿润，透过它脸上薄薄的皮肉，他摸到了牙齿上下颚骨头交接处，扣住。

人鱼却并未在这一捏之下反射性地张开嘴巴、露出牙齿。它喉咙里飞快传来一声模糊的喉音，松开手，艾格看到它水中的尾鳍小幅度地划动了一下。

“你在干什麽——艾格，它它它发出声音了！”

“它难道能开口说话吗？它会不会能开口说话？”伊登手里的水桶掉回了地上，“那，那也太恐怖了……艾格，你、你别碰它，我们呆在外面吧，呆在外面也可以，要是它突然说话怎麽办！人鱼的声音会迷惑人！大家都这麽说！”

那模糊的声音只是短暂一瞬，重又安静下来的人鱼肩膀未动，眼珠却转向了不停发出声音的伊登。

艾格蹲在那里，观察它的神情。那双灰色的眼珠深邃如蕴有奥秘，在水波映照下幽幽泛光，有那麽一瞬间，他以为它真会开口说话。

但人鱼长尾滑动了一下，尾鳍起伏同时擡头回望了过来，重又发出了一个短暂而无意义地喉音，它没有张开嘴巴。

艾格把另一只手从兜里拿出，在水中浸了浸，伸到它下巴前，停住。

湿透的左手落下水滴，淡红渗透白色绷带，连他自己都能闻到那股的血腥味。

人鱼的眼睛顿时盯上了那只送来血腥的手掌。

随着鼻子明显的一次抽动，它黑发掩映下的鳃部不受控制般剧烈开合了一次。像猛禽俯沖时绷紧双翼，那耳朵一样的长鳃瞬间张大，猛得扯过它两颊皮肉，令那张平静优雅的面孔出现了一瞬扭曲。