小汉子啃着包子，一脸沮丧。

“丙班都是些没习过字的，《三字经》你倒背如流，《千字文》也会了不少，只是入学测试，应当够用。”姚沐儿安慰弟弟。

小汉子闻言，面上一松，“说的也是。”

“今日回来路上，我在东街遇见了大成哥。”沈季青道，“他在一家粮食铺做小工。”

“青儿你没看错吧。”沈氏撂下筷子，“大成不是在妙仁堂当学徒，咋可能去粮食铺当小工？”

“没看错。”

沈氏皱起眉头，“莫不是被曾大夫赶出妙仁堂了？年前听你翠荷婶子说，药童欺辱大成，曾大夫非但放任不管，还抱着胳膊在一旁瞧热闹。”

“明儿我去问问？”

“把人叫家来吧。”

“成。”

翌日酉时，夫夫俩卖完吃食，将板车送回小院，沈季青便去东街把人叫了来。

“大娘。”沈大成站在院门口，对着沈氏拘谨地唤了声。

“哎，快进屋。”沈氏热情地招呼着。

沈家饭桌上多添了双碗筷，沈大成瞧着桌上的菜，拘束的手脚都不知该往哪放。

“还拘束上了，小时候吃大娘奶水时咋没见你这麽客气。”

沈大成闻言，黝黑的面庞霎时变得通红。

一顿饭吃完，沈大成说话放开许多，不再像刚进院那般别扭。

“听青儿说你在粮食铺做小工，可是妙仁堂将你赶了出去？”沈氏问。

“是我自己要走的。前几日曾大夫把食宿费涨到了两百文，我每月帮掌柜算账才能赚三百文，他一张口便要去大半，我不同意，曾大夫便纵容药童，使计将我身上银钱抢了去。”

说起此事，沈大成便觉得有些对不住爹娘，这才没回家，在镇上做起小工，盘算着攒些银钱再回去。

“啥？竟还抢了你银钱？！”

“我曾撞见过曾大夫给病人使假药，为了多赚些银钱，故意让药童减少用量。兴许就是因为这个缘由，曾大夫才对我百般刁难，好让我自己受不住走人。”

“这个黑心烂肝儿的！”沈氏忍不住骂道。

姚沐儿问：“大成哥，他们抢了你多少银钱？若是数目多的话，咱就去县里报官。”

“没用的，找上门理论也只会说这是食宿费。”

姚沐儿皱眉，“那就这麽算了？”

沈大成一脸无可奈何，“普通老百姓哪里斗得过他们，命还在就是好的。”

妙仁堂平时只接诊富贵人家，与镇上地主乡绅关系匪浅，他一个乡下泥腿子，撞见曾大夫给病患使假药，能活下来便已是万幸，哪里还敢上门讨要银钱。

沈氏重重叹口气，“这样也好，地主乡绅哪是那麽好相与的，这万一哪天一个不留神将人惹恼，后半辈子才是真的毁了。”

“大娘，哥，哥夫，你们放心，我一定考出个功名，让旁人不敢再轻易欺负咱。”姚青云攥着拳头说。

沈氏本想留沈大成在家住一晚，沈大成不肯，说是粮食铺老板给他留了住处，便没强留，去竈房捡了几个包子让他带回去吃。

夜里熄了油灯，姚沐儿与夫君说起沈大成。

“要不咱把人请到摊子上帮忙？大成哥有一把子力气，还会算账，正好接替青云。”

沈季青道：“不好，被村里人瞧见，只怕会说閑话。何况食摊的生意，咱们二人便忙得过来，没必要为了情分特意把人请来。”

姚沐儿仔细一想，觉得夫君说得有理。

“行，那就等开铺子的银钱，攒够了再说。”

“嗯。”沈季青揽着夫郎肩膀，压低声音道，“睡吧。”

额角触感湿凉，是因为夫君方才喝过水的缘故？

姚沐儿靠在汉子怀里，带着笑意沉入梦乡。

翌日卯时三刻。

“注意着点行人。”沈氏叮嘱儿子与儿夫郎。

“知道了娘，外头起风了，您快进屋吧。”

“哎。”

沈氏答应着，却站在院外，目送夫夫二人走远才回屋。

一炷香后，姚记食摊开业，食客们纷纷围上前。

“姚老板，来两个素包子跟一份竹筒豆腐！”

“姚老板，给我来三个肉包子，再来六个馒头，竹筒豆腐来两份，带回家吃。”

“哟，老刘头你这是发财了啊。”

“发啥财，闺女跟女婿好不容易来家一趟，不得弄点好饭菜招待？”

“我说老刘头今儿咋这麽舍得，原来是姑爷来了。”

大家伙打趣两句，笑着散开。

“夫君，今日食摊生意，比昨日少了些。”

将食客送走后，姚沐儿拉开钱箱，粗略数了下里头的铜板。