姚沐儿点头，转而说起五日后，书院啓学一事。

“束脩每季二两银子，以物代也可，咱家没什麽可替代的，到时直接交银钱，笔墨纸砚与书本也得早早準好，这些哥都不懂，只能托人帮着置办。”

念书开销大，光是束脩费用，寻常百姓便已负担不起，更别提笔墨纸砚与书本，加一起一年十两银子是有的。普通百姓辛苦劳作一年，也未必能攒下五两，姚兴福有做木工的手艺，这才能将姚宝财送去书院念书。

姚青云晓得这些，但没因费用高昂退缩。

士农工商，商排最末，唯有读书人地位最高，一族之中若有人高中，光宗耀祖，鸡犬升天。

姚青云没什麽大志向，只想尽己之力，让一家人日子过得安稳些，既然他有读书的天赋，便不想浪费，无论如何也要尝试一番。

“哥，这钱算我跟你和哥夫借的，将来还你。”

小汉子语气坚定，姚沐儿也顺着应下，左右都是一家人，还真能分得清楚你我不成。

“青儿，明儿把娘送回村里吧。”沈氏忽然说。

姚沐儿愣了下，“娘，您要回去？”

“咱家田地虽少，但也有三亩呢，这不开春有些日子了，娘打算回去好好拾掇拾掇，等过了惊蛰种点芋头山药，省得一直买着吃，镇上吃食可不便宜。”

“娘，这件事我与夫君商量过。”姚沐儿说道，“咱把那三亩地租种出去吧。”

“为啥？娘种得了。”

“一来留您自己在村中我跟夫君不放心，二来小院这也需要人照看，我与夫君早出晚归做买卖，回家晚了连口热乎饭都吃不上。且那几亩田收拾起来费心费力，産量还不高，不如租给别人，收的租子便留作咱们一家四口的口粮 。”

“这……”

沈氏种了一辈子地，突然不让她种了，心中难免有些不踏实。

可儿夫郎说得在理儿，三亩田可养活不了他们一家四口。

“成，听沐哥儿的，娘留下给你们洗衣烧饭。”

话是这麽说，姚沐儿哪能真让婆婆帮着洗衣裳，自己每日早起两刻钟便能随手搓出来，沈氏只帮着烧个饭就成。

沈季青道：“后日我回一趟沈家村，娘想好把田租给谁种，到时我好跟人说。”

“三亩地也没多少，就让你翠荷婶子家种吧。”

“成。”

-

上元节过后，姚记生意果然清淡下来，日出到晡时，能卖出竹筒豆腐一百二十份左右，包子馒头差不多卖净，每日净赚三百四十文上下，比头几日少了三成半。

“今天又只卖出去不到一百二十份。”姚青云瞅着蒸笼里剩下的竹筒豆腐，有些洩气。

姚沐儿擦着桌凳，安抚弟弟：“不只咱家，镇上所有铺子生意都有所清减，咱每日还能赚上三百来文，已经算是不错。”

那倒是，前头那条巷子里的面条摊子，日中时辰只有零散几个食客，这一日怕是连一百文都赚不上。

“明日要带去书院的东西，可都準备好了？”

“準备好了。”

姚沐儿点头，从蒸笼里拿出特意留出来的竹筒豆腐，放进食盒里。

“去给廖伯父送去。”

“哎。”

沈家在镇上除了廖义平没有相熟的人，于是便托廖义平帮忙，一同去书铺挑了套笔墨纸砚。

也幸好把廖伯父请了去，姚沐儿在书铺亲眼瞧见，一对父子被伙计坑骗，几十来文的东西高价卖出，那对父子回头找来，伙计死不认账，父子俩只能吃闷亏。

姚沐儿感叹一声，将桌子搬上板车，想着明儿再给廖伯父送去一些。

北街，悦来酒楼。

姚添福让伙计挂了歇业的牌子，抱着算盘对着账本一阵噼里啪啦。

查完今日账目，姚添福眉头紧锁，面色看着难看极了。

伙计见掌柜的脸色不好，问道：“掌柜的，可是账本有什麽不对？”

“这几日生意一日不如一日，竟比去年少了两成。”姚添福皱眉道。

伙计不解，“上元节刚过，食客减少不是常事？”

“哪年没有上元节，为何偏偏今年账目少了这许多。”姚添福清清算盘，“事出反常必有妖，明儿去街上打听打听，最近可有哪条街开了新酒楼。”

“哎。”

第二日一早，伙计将打听到的情况，说给姚添福听。

“掌柜的，镇上没有新酒楼开业，倒是西街前不久开了家姚记包子摊，位置在西巷里头偏得很，可生意很好，一大早便有食客上门。”

“那包子摊除了包子可还卖其他吃食？”

“卖的，好像叫竹、竹筒豆腐，我还是头一次听说这吃食呢。”