“不要咳咳！不要走正门，东南角有个狗洞，从那里进。”

柳康成背后挨了好几棍子，方才还没觉得，这会儿得救了，便觉着说话都开始疼。

姚青云脚步顿住，狐疑道：“为什麽要钻狗洞，这里不是你家？”

“是我家，正门跟侧门都有人看守，但他们不知道我家还有个狗洞。”

姚青云道：“柳兄好胆量。”

柳康成扯扯嘴角，“最危险的地方便是最安全的地方。”

钻过狗洞，姚青云扶着柳康成进了一间屋子。

柳家偌大的宅院，如今一片荒芜，只有这间屋子打扫得一尘不染。

“咳咳……”

屋内传来一阵咳嗽声，姚青云猜想这应当就是柳康成冒着被赵朔抓住的风险，也要将药带回来的原因。

“小猫，哥哥回来了。”

柳茂躺在一张旧席子上，听见动静扭头去瞧，见哥哥被一个陌生男子搀扶着进来，顿时有些着急，撑起手臂便要起来。

柳康成忙阻止道：“别动，哥哥没事，只是不小心扭到脚踝而已。”

他看向姚青云，道谢：“多谢姚兄送我回来。”

姚青云明白他的意思，便顺着说：“柳兄客气了，不过我瞧这个孩子有些眼熟，难道就是柳兄当年救下的那个孩子？”

“是他。”柳康成笑着说，“那时他长得像猫崽儿一样，极瘦。”

柳茂撇嘴，“才不是猫崽儿……”

他不喜欢被叫猫仔儿，弱唧唧的一点战斗力都没有，他将来还要保护哥哥呢，可他现在变成了哥哥的负担……

柳康成见他情绪低落，走过去顺着他干枯的发尾，温声道：“你从来都不是哥哥的负担，这半年如果不是小猫一直陪在哥哥身边，哥哥也许撑不到现在。”

柳茂摇头，嗓音带着哭腔：“不是的，在小茂心里哥哥是最勇敢最坚强，最厉害的！”

姚青云默默退出屋子，到外头找了个隐蔽的地方煎药。

一炷香后，他端着碗黑乎乎的汤药进屋，二人瞧见他愣了愣。

“我还当姚兄已经走了。”柳康成颇有些不好意思，自己竟让客人帮忙煎药，实在不该。

姚青云笑着道：“无妨，左右回去也读不下去书。”

药很苦，柳茂却喝得一声不吭，连眉头没皱一下。

柳康成接过碗，摸了摸柳茂的脑袋，后者貍猫一样，眯起眼睛在他掌心蹭了蹭。

姚青云心底轻笑。

别说，还真挺像猫崽儿。

小孩儿喝过药，片刻不到便睡下了，姚青云坐在屋外石阶上，听身旁人讲起半年前柳家发生的变故。

柳家原是做布匹生意的，只因生意好，便被赵家盯上，使了些见不得台面的手段，将柳父柳母送进牢中，柳家的钱财也尽数被赵家与陈知府私吞了去。

柳父柳母同意将布庄让出的条件，便是他们能放过儿子柳康成。

姚青云听他说完，攥紧拳头道：“这赵家有何背景，竟能让陈知府如此包庇。”

柳康成语气无奈：“没有背景，只是世上谁人不爱金银珠宝呢。如今我四处躲藏，便是想着考取功名，救出爹娘。”

他自嘲道：“但我根本没有念书的天分，爹娘当初送我去书院，希望我能考出个名堂，成为家里的依靠，可七八年过去，也只勉强考中个秀才。”

“柳兄不要妄自菲薄，我可听府城好些学子，都在谈论柳兄作的诗呢。”

“那有何用，我策论差到夫子摇头叹息。若是乡试只考诗赋与经商，我準能拔得头筹。”

姚青云闻言，问道：“柳兄很擅长经商？”

“那是自然。”说起经商，柳康成话都多了起来，“外人只知我爹白手起家，不晓得我也是出了力的，要不是赵家从中作梗，不出两年我便能让柳记成为北州府最大的布庄。可惜我们柳家没有靠山，这才成了任人宰割的牛羊。”

他长叹一声，而后道：“不说这个了，方才听姚兄说自己是源阳县来的学子，不知姚兄可听说过岭水镇？”

姚青云有些惊讶：“我家就在岭水镇，柳兄怎麽会知道岭水镇？”

柳康成道：“曾教授过我的一位夫子是岭水镇人士，说起来也巧，他同你一样也姓姚。”

姚青云试探着问：“那位夫子的名讳，可是唤作姚景林？”

柳康成一脸诧异，“姚兄怎知？”

姚青云笑着说：“姚景林是我小叔。”

“姚夫子竟是姚兄的小叔？”柳康成情绪激动，转而又皱起眉心，“夫子如今可还好？”

见姚青云点头，放下心来。

他缓缓说道：“夫子当年遭赵家陷害入狱，我跟爹娘使了银钱也没能将他捞出，只能让他在牢里日子过得好受些。”