“既然如此，掌柜应当知道欺骗我赵朔是何下场。”

掌柜脊背一凉，“小、小的不敢，那柳康成的确是从后门跑了。”

赵朔死死盯着掌柜，半晌后忽地笑出声。

“掌柜如此惧怕我作甚，我又不是洪水猛兽，还能吃人不成。”

掌柜恭维道：“赵公子哪里的话，赵公子风流倜傥，乃北州府第一青年才俊。”

后者目光在屋内巡视一圈，“你们也这麽认为？”

衆人纷纷点头。

赵朔身后的家丁，抱着胳膊道：“有眼光，柳康成那个小白脸，给我家少爷提鞋都不配。”

赵朔背着手，心情瞧着似乎极好。

“累了，回府。”

“是，少爷。”

赵朔领着两个家丁出了铺子，前脚刚踏出去，后脚便有一只麻雀打头顶飞过。

“啪嗒——”

“下雨了？”

赵朔擡手摸了把脸，触感黏稠，还带着一股刺鼻臭味，不用瞧就知道是何物。

两个家丁，手脚一僵，“少、少爷……”

赵朔反应过来，仰头怒骂：“该死的臭鸟，小爷今日非将你烤了不成！”

姚青云三人在二楼窗前，恰好将这一幕看了去，目光冷不丁同赵朔对上，像被毒蛇盯上一般，头皮一阵发麻。

待赵朔领着家丁离开，王鹏猛地呼出一口气，后怕道：“太吓人了，他刚才的眼神像是要吃人似的。”

姚汉林面露担忧：“这个赵朔心眼很小，咱们怕是被他盯上了。”

姚青云点头，“先回客栈，看看师兄可有办法。”

三人回到客栈，秦文锦还没回，等了一炷香的时间，秦文锦拎着两盒糕点回了客栈。

听三人说起今日书铺发生的事，秦文锦神情严肃道：“我本以为只要远离东街就好，谁料那赵朔今日竟跑来北街撒野。”

他对三人道：“别担心，现下正值乡试期间，赵朔就算再蛮横，也不敢在这节骨眼上生事，顶多找人教训你们一顿。”

“这两日你们先在客栈待着，若要出门也尽量挑人多的街道走，等乡试结束，咱们便立马离开府城。”

三人点头。

今日初一，距离乡试还有两日。

不能外出，三人便待在客栈温书，油灯燃至半夜，第二日又早早起来对练诗赋。

隅中时分，街上传来一阵吵闹声，姚青云探头朝窗外看去，瞧见一个身形消瘦的男子，被四五个彪形大汉追赶。

那男子看起来十分瘦弱，但却很是灵活，穿梭在摊铺间，眨眼便没了蹤迹。

“青云，青云？”王鹏拍着他肩，关心地问，“怎麽了？”

姚青云道：“没事。”

他又朝窗外望了眼。

总觉得方才那男子，瞧着有些面熟，可一时又想不起在哪儿见过。

姚青云收回思绪，只当自己认错了人。

翌日，姚青云出门买早食，意外地又碰上昨日被人追赶的瘦弱男子，他揣着草药从医馆出来，做贼一样四处张望，见四下无人跑进巷子。

然而他身后，两个不怀好意的汉子，拿着棍棒大步跟了上去。

这回姚青云看清了男子面容，这人他见过，两年前来北州府参加府试时，曾瞧见他救下一个，被打到半死的孩童。

发生了什麽，不过两年，他怎变得如此落魄？

此时，巷子内。

两个汉子敲着手里棍棒，一脸狞笑。

“跑啊，怎麽不跑了？”

“姓柳的你是老鼠不成，这麽能藏？可惜我们兄弟是捕鼠大队的，今日除非你打洞，否则别想从我们二人手里逃脱！”

柳康成被逼进角落，依旧紧紧护着怀里的药。

两个汉子见他这麽宝贝几包破药材，故意去抢，拉扯间柳康成身上挨了好几棍。

“几包破药材护那麽紧，肯定有问题！”

二人对视一眼，接着高高举起手里棍棒，沖着柳康成狠狠挥去。

“砰！扑通——”

柳康成本以为今日在劫难逃，只听两声闷响，再睁眼面前的两个壮硕汉子趴在地上，睡着一般没了动静。

他怔了片刻，随后擡头看向几步外，手里拿着砖头的男子。

“他们是赵朔的家丁，你打伤他们会被报複的。”

姚青云丢掉砖头，拍着手道：“他们连我的脸都没瞧见，如何报複？”

他看着缩在角落的人，说：“原来你就是柳康成。”

柳康成再次愣了愣，“你认识我？”

“之前见你救过一个七八岁孩童。先不说这个了，另外两个家丁也快来了，咱们先离开这里再说。”

姚青云将人搀扶起来，在柳康成指引下，来到一座荒弃已久的宅院前。