齐寒石一口应承下来，又被程浩风拉着扯了半天閑天，这才得以脱身。

他沿着后院的青石甬路，拐入了程宅的偏院，还未看见南星，先听到面前一间漆黑小屋中，传来了一阵叮叮咚咚。

南星身着一件半新不旧的藏青色夹袍，正站在一张漆黑方桌前捣着药材。在呵气成霜的寒冷中，他的鼻子显得格外嫣红，衬着略显苍白的脸，如同染过血一般。

齐寒石只看了一眼，心就疼得揪了起来，紧皱着眉道：“屋里还不如外头暖和，怎麽也不生个火？”

见来人是他，南星露出一个灿烂的笑来：“今年的炭烟气太大，我怕影响药性，你先去我房里暖和暖和，等这儿忙完，我过去找你。”

齐寒石没吭声，解下披风扔在一边，上前接过南星手中的药杵，却无意中碰到他的手指，霎那间，刺骨的冰凉顺着袖口长驱直入，冻得他结结实实打了个冷颤。

他一把抓过南星的手，收到胸口小心地捂着：“黑炭烟大就换银炭啊，总共贵不了几文钱！”

南星漫不经心道：“世人都以为冻疮是寒气所伤，殊不知是经脉涩滞，血行不畅所致，比如你每天习武，不见穿得有多厚重，怎麽就没生疮？我该学学你，多做些体力活，争取向你看齐。”

“我没长冻疮纯属是因为穿得厚，也从不在阴冷的小黑屋里自讨苦吃。”齐寒石沖着南星的手哈了口气道：“听说漱芳斋有种红花膏，治疗冻疮有奇效，我去买来给你试试。”

他说着就要转身出门，却被南星一把拉住：“快别胡闹了，漱芳斋都是女孩家用的，传出去让我脸往哪搁？再说红花膏不就是红花拌猪油麽，我闭着眼都能做出来。”

“那你倒是闭着眼做呀！”齐寒石抄起桌上的药杵一顿叮叮当当地猛敲：“不见别人手上生疮，倒让你这行医又懂药的遭了殃。”

南星将手放在嘴边搓了搓，逗趣儿道:“早知如此，我就该在入冬前闭眼攉出一大盆来，卖给你这种人傻钱多的土财主，再去集市换一车银炭，顺便还能让现在的耳根清静清静。”

齐寒石飞了一记眼刀给他，又听南星话音一转道：“不过——今冬实在反常，据说不少地方都闹了灾，单单医馆这些天接诊的伤寒病人，就比往年多出不少。”

“嗯”，齐寒石点了点头:“前几天本家一位叔伯回来，说两江地区的雪连下了个把月，河流被冻结，连水里的鱼虾都难幸免，更遑论岸上的百姓。”

南星惆怅道：“繁华盛世，也有冻死饿殍。你曾说，行医者悬壶济世，可我连歙州这一亩三分地都兼顾不了。”

齐寒石最见不得他失落，忙宽慰道：“我胡说八道的你也信？天下的事自有天王老子操心，岂是你我能兼顾的。倘若你有心，不如我来张罗，在医馆附近搭个医棚，你只管配药就好，其他交给我，别的不敢说，一碗热粥，一份汤药，还是施舍得起的。”

南星有些意外——这几个月接触下来，他惊讶地发现，面前这位从小含着金汤匙长大的富家公子，非但没有半点骄奢淫逸影子，反倒从骨子里透着行侠仗义的魄力，即便是习武出身，竟也能心细如发，连开设医棚的事情都考虑到了。

“这个法子，师父也与我们商议过。”南星叹了口气道：“只是现在各地药材告急，就连小小的桂枝，市价也比平时翻了三倍不止，前些天去城南进药，竟然十之五六都掺了假。”

“桂枝也能掺假？”齐寒石不可思议道。

南星苦笑一声：“桂枝是肉桂的嫩枝，本来不算名贵，只是最近天气大寒，外感风寒者无数，桂枝汤又是伤寒论的首方，治疗风寒颇有疗效，脱销也是情理之中，却给了商贩造假可乘之机。”

齐寒石：“药材掺假，如何治病救人？”

南星低下头看了看自己红肿的手：“治病救人不好说，要看掺假的程度，好在掺的不是毒药，比如拿苹果枝冒充桂枝，影响的只是药性，倒也吃不死人。”

“真是岂有此理！”齐寒石一杵子险些捣碎了手中的药罐，“如此明目张胆，朝廷没人管麽？”

第九章 王爷

“真是岂有此理！”齐寒石一杵子险些捣碎了手中的药罐，“如此明目张胆，朝廷没人管麽？”

这话倒是问到了关键，只是他不知道，大燕自建朝至今，特别到了元安年间，药材掺假简直掺成了传统，制假贩假更是丧心病狂。偏偏元安皇帝醉心修仙，被一群长毛道士忽悠得五迷三道，十几年不理朝政，连儿子姓什名谁都要忘了，更遑论家国天下。