赫连诚擡脚一勾胡床，与之正对：“是。”

谢元贞又问：“那羽衣铜人是否手指朱雀？”

“正是。”

谢元贞避开赫连诚若有似无的笑意，双手谨慎地交叠于腹前，“司南秉造化，天子定四方，凡大驾卤簿，必是司南先行——昨夜那二人口中的军队，恐怕正是天子仪仗。”

——

“臣望京刺史安涛，恭迎圣驾！”

朔风刮过冬至，绵延至于次日近午。彼时万斛关口，城门洞开，安涛携一衆掾属跪迎永圣帝，待李令驰一行打马过境，金根车便缓缓出现在眼前。

“安刺史请起——”

安涛循声擡头，来人却是赵云清。

“赵副将？”安涛定睛瞧了瞧，才看清眼前这是重翟羽盖金根车——只是永圣帝中宫暂缺，生母早亡，眼下又何来其法驾？他与身边的典签庾荻四目相交，随即问道：“主上——”

“主上在后头，”赵云清生怕护军久等，半扶半拉，“安刺史先行，领我等至行宫下榻吧！”

往常大驾卤簿，护军开路原是不错，不过六军理当前后护卫。眼下反倒六军当先，之后才是天子座驾，百官随行——安涛眉关深锁，他李令驰挟天子之心竟是路人皆知，连表面功夫都不屑做了。

关口距离城中还有相当一段马道，赵云清在前催得紧，安涛不得不跟上脚步。与此同时他悄然纵目后眺，却没见着中书令的身影——

昨夜刺史衙署千头万绪，丑时刚呈递的百里军情还未及商讨，李令驰的先锋已至于万斛关口。他快马加鞭先声夺人，更像是专门来堵截洛都百姓的最后一条生路。

谁也不信这是巧合，谁也不敢明说。

安涛按下心中愤懑，正踩上马镫，不远处关口的士卒突然躁动，吵吵嚷嚷不知在喊什麽。

“何人喧哗？”

安涛高声一出，身旁的庾荻便跟上话来，“似有流民入关，扰了大驾！”

如此情况已成万斛关常态，并不稀奇，自入冬后便陆续有流民过关，起初这些流民身上，照身帖等尚且一应俱全。可越近年关临行匆忙，许多人不得不沿路扒树皮为生，甚至活活冻成冰雕的也大有人在，能撑一口气挨到万斛关的已是少之又少。

“有流民入关，”安涛收回脚，转身便要回关口，“护军稍候，待下官前去处置。”

李令驰安坐马上，并不回头，倒是赵云清听过又上前来——

“欸，六军在此，既是朔北流民，便不劳安刺史费心！”他一把抓住安涛手臂，当着望京刺史的面直接下令：“去关口拦住他们，擅入关者格杀勿论！”

安涛猛然回头，左手扶剑已是按捺不住，倒是庾荻赶紧遮住安涛的手，“如此便有劳赵副将了！”他一边打哈哈，一边朝安涛拼命使眼色，“汝止，万不可造次！”

“求求你们让我们进去！”“主上，您怎麽可以滥杀您的子民！”“苍天无眼，让竖子窃位，慕容裕，我诅咒你不得好死！”

漫天皆是刀剑划过血肉的淋漓声，金根车在甲骑具装之下突出重围，天子仪仗沐浴鲜血而过万斛关。温热的液体蓦地泼上车帘，撕咬出最后一道喑哑的弧线。永圣帝失了神，犹豫着去掀帘子，却被跪侍的郑蕃出言制止，“主上，千万别掀帘子，小心髒了您的眼！”

……上不就见过一回？”帘外杀伐惨绝，永圣帝死死盯着那道血迹，手捏望沿指尖泛白，却是笑出声来，“乱世之中，人命最贱。几日前是为一根簪子，今日是为一粒米——”郑蕃连忙跪伏座前，被永圣帝笑出满身的冷汗，半晌才听他彻底阴沉下来，“那麽来日呢？”

郑蕃不敢瞄永圣帝，埋头越听越不对劲，几乎把额头往车底板上撞，“主上息怒！”

潜龙勿用，永圣帝阖眼攒起手，身处无尽的幽暗之中，一字一顿，“来日不是他死，便是孤亡！”

六军阵前，浓重的血腥味乘风而至，庾荻掩唇贴近安涛，“冠履倒置，当真是——”安涛心中怒火皆斜眼而去，庾荻便立时噤了声。

“安刺史莫怪，我知已有不少流民过境，只是哪儿能让他们一气儿全进来？”赵云清见关口处理得差不多，上了马一回头，轻笑着与安涛聊作宽慰，“天灾人祸连年不断，若是进城依旧免不了饿死，倒不如干干净净地葬于八盘岭下，也省得招致疫病，与人添乱！”

安涛的两瞥胡子早已吹得老高，听罢再也不瞧什麽护军大人的脸色，大步流星翻身上马，“不是急着下榻麽，那便走吧！”

大军到了望京行宫，赵云清拦住安涛又是一番指点，待李令驰二亲安顿下来，安涛才得空携庾荻前去拜见永圣帝。