“大梁原先的铜铁矿场皆在朔北， 除了工州两当冶，如今江左也唯有黔西天峰冶尚能一用。”赫连诚看了一眼刘弦，“咱们能跟天峰府打交道，但铜铁矿场受朝廷管制，还得过了明路更为妥当。”

他们一行三人正走着，前头一间茶肆里似有人闹事，那人口中嚷着什麽依风道人，只是被店中其他客官轻易察觉乃是顶名冒姓，紧而一顿好打，又将人轰回了闹市。

“听闻江左盛行清谈，六年来这些世家公子安于现状，什麽克複失地东山再起，头两年还勉为其难挂在嘴边，”周行简跟在赫连诚之后旁观馆中乱象，怒其不争，“到如今只怕骨软筋酥，什麽也不剩了吧！”

周行简字里行间皆是怨气，这怨气同样来自沔江三州郡的一兵一卒。洛都一战，谢中书满门殉国，永圣帝得以在江左茍延残喘。如今他们前线厮杀，难道是为这些天潢贵胄得以继续在江左纸醉金迷麽？

“这可不好说，便是只逞口舌之快，也得分个三六九等。”刘弦跟着接上话来，“不过他们口中，依风道人又是谁？”

周行简嗤笑，“说来此人倒是神秘。”

“哦？”赫连诚脚步一顿，来了兴致。

周行简立马上前答话，“据说他并非世家中人，却为世家趋之若鹜，所赴之宴寥寥，每每语惊四座，能引衆人传颂多时。”

“能令世家趋之若鹜，”赫连诚负手往前踱步，叫周行简看不清他的神色，“听着是把刀啊。”

周行简眉头一蹙，“大人的意思？”

“谁也不是天生石头缝里蹦出来的，”说着赫连诚偏过锋利的眉尖，“好歹得知道这把刀的主人或正或邪，跟咱们是否在一条道上。”

“属下明白了。”周行简点头领命，擡眸的瞬间遥见前面一个带着孩童的年轻郎君，不由脱口而出，“周显？！”

赫连诚眼神一松，周行简便脱缰沖上前去。

“麻子猴！你怎的在此地？”周显穿着粗布衣衫，正为身着锦衣的孩童擦拭领口，周行简的出现自然也在他意料之外，他擡眸看见停在几步外的赫连诚与刘弦，紧接着问：“他们是？”

周行简赶忙解释：“那是我家大人，师戎郡太守赫连大人。”

“伴伴①，要吃糖！”

周显袖子一紧，慌忙塞了颗糖进他圆嘟嘟的嘴里，随即躬身行礼，也与周行简解释：“我随陈郡太守入铎州述职，你也是吧？”

他没点明孩童是谁，看这年纪，想来是陈家孙辈。

赫连诚撞上他们老乡见老乡，一时半会该没个完，只走上前道：“刘弦随我进宫，入夜前回四方亭。”

这便是準了周行简半日假。

“多谢大人！”待赫连诚与刘弦离开，周行简猛一拍周显肩膀，眼眶泛红，“我以为九原塞一战，你们早已全军覆没了！”

周显被这一下推得后退半步，擡头却左顾右盼，眉宇间皆是不安，“也有十来个弟兄吧，不过后来逃的逃，散的散，再没见过了。”

“你阿翁比我有骨气，留守洛都不死不休，”周行简见他有些不对劲，但只以为故友许久未见有些生分，遂撤了手规矩起来，“他心中惦念唯有你，我一直想着能找着你就好了，所幸——”

“有什麽话，来日得空咱们再说吧！”

不等周行简把话说完，却见周显盯着街前，瞳孔骤然一缩，匆匆扔下句话便带人走了。

“诶，周显！”

周行简见他并不回头正要追，越过他突然看见一辆车驾拐过弯朝这边来，周显领着小公子上前行礼，然后——

他亲眼看着随车行走的僮仆狠狠甩了周显一巴掌。

例行公事之后，赫连诚说入夜要回客舍，却只让刘弦先回去，他自己则顶着太守官架，继续在黑灯瞎火的大街上晃悠。

街巷寂静，天外忽而飞鸟，轻落在赫连诚肩头。

白鹘寻着主人也不安分，不时扑腾着翅膀，扇得赫连诚也心痒难耐。

“扑着翅子是要去哪儿？”不一会儿赫连诚就没了耐烦，他一把握住白鹘的爪子，一人一鸟大眼瞪小眼，“去谢府？”

白鹘挣脱不开，似有些气急败坏，赫连诚的兴致却上来了，只听他自问自答：“还得我跟你一道去，本太守日理万机哪儿有空？”

赫连诚脚步轻快，白鹘受束却动弹不得。亏得这是只灵禽，即便破口，骂的也不是人话，只能由得主人摆出一副豁然开朗，窃笑道：“你说都到铎州地界了，不去太可惜？”

雪白的翅子便张得更宽了。

“瞧你这副心急如焚，”赫连诚也像是终于下定决心，手下一松，“那本太守便勉为其难，随你翻一翻那高门院墙吧！”