可若是不作为，又何以堵得住这悠悠衆口？

“回陛下，周大人这话说得不对，他们既然能来这里，自然能再沿路乞讨回去。”

“当时豫州的灾情抵达长安的时候，陛下当时便派了钦差大臣押送赈灾粮前往豫州安抚民心，何其圣明。

何况长安城外那麽些流民，我等皆有施粥，朝廷做的可以说是仁至义尽。”

“我大周才止了几年兵戈？这才休养生息几年，南齐尚在虎视眈眈，若此次为那些流民掏空了国库，又何以养得起那样多的将士们？

为长远计，请陛下三思。”

……

那些文武大臣你一言我一语，听得周彧心中发笑，当年家乡大旱，是不是也是在他们的三言两语中成就了今日的周彧？

其实他们说的多少也是顺着陛下的心意去说的，甚少有人站在周彧这边，林百岩更是落井下石参了周彧一本。

人心易变，身在欲望的深渊里，有几人能拒绝得了这样的诱惑？

真正的舍生取义者，为民请命者又有几人？

那高台之上的人久未言语，周彧便明白，此局是他胜了，再昏聩的君主多少也会考量自己的名声，他要的从一开始便是退而求其次。

皇帝两相结合朝臣们的谏议，减免赋税两年，拨赈灾粮十万石以支持流民返乡及桑梓重建，皇帝陛下决定斋戒三日举行祭天仪式祈求来年的风调雨顺。

无论是谁，装神弄鬼都只是为了“坑蒙拐骗”而已，不过皇帝的仪式来的更为盛大，骗的人更多。

子不语怪力乱神，世人却大多都会敬畏鬼神。

相较于于百姓有利的实事，当权者更愿意做那些虚的，只是因为成本更低，却甚至于更加有效。

若有活路，谁又愿意背井离乡？

周彧能做到的，也仅仅如此而已了。

皇帝此言，百官跪伏皆称赞道：“陛下圣明。”

诸事毕，百官退朝，

那高台之上的人淡淡地说了句：“周卿家留下。”

周彧便被留了下来，等百官退出了大殿，周彧自觉地跪了下来，深深地叩首：“臣——请陛下恕罪。”

“哦？”高台之上的人身着龙袍，约莫不惑之年的岁数，稍显富态，声音总是带着几分不疾不徐的散漫，有着掌握着他人生死的权利，不论他言语如何行为如何都足矣令人胆战心惊，也就不需要故作威严的色厉内荏，“你何错之有？”

周彧言语中带着几分谨小慎微：“臣之今日都是陛下给的，滴水之恩当涌泉相报，臣与陛下自然是一条心。”

皇帝嗤笑了一声：“朕还以为周督主威风太久了，忘了从前过的是什麽样的日子了呢。”

周彧全程俯首，自不敢直视天威：“奴自然清楚，奴今日所有的一切都是陛下给的，陛下能给自然也能收回去。”

皇帝算是满意了这个回答，并未继续施压：“那你今日这一遭，是为的什麽？”

“自然是为了陛下，俗话说得民心者得天下，豫州水患，虽受灾程度不同，受灾者却多达数十万，数以万计的百姓家破人亡背井离乡，这并不是一个小的数目。”周彧言语间稍有停顿，继而道，“朝中有些官员欺上瞒下，以至于陛下不知实情，甚至于不知长安城外有这样多的流民。

他们不为民请命，却用自己府上的余粮施粥，到底是真的心善还是别有异心？”

坐在那位置上的又有哪一个是不多疑的？即便是枕边人都要提防一二，周彧只是浅浅的提了一嘴，而对方便想得深了去了。

至于皇帝到底清不清楚豫州的灾情到底如何，那自然是“不知道”的。

周彧继而又道：“而他们都知晓臣是陛下的人，臣的意思自然是陛下的意思，陛下爱民如子，只是此事争议颇多，陛下多番考量，不得不退而求其次而已。”

空旷的殿堂内寂静到落针可闻，皇帝似乎思虑了许久，最终“龙颜大悦”，欣然道：“周卿家怎麽还跪着，快快平身，此番你为朕分忧居功甚伟，赏黄金百两。”

“谢陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”周彧跪下叩首谢恩，此番便算是过关了，只是以后还有得磋磨。

伴君如伴虎，皇帝喜欢聪明的，却不喜欢太过聪明的，周彧的“先斩后奏”，皇帝虽面上不显，心中已然生了芥蒂。

皇帝虽然耽于酒色，但能走过夺嫡之争坐到如今的位置上，又岂是庸才？那心思怕是比谁都重。

周彧退出宣政殿拾级而下，盛夏里初晨时分的日头已然带了几分灼人的燥热，惹得周彧有几分心烦意乱，一挥袖袍不由得苦笑，要说后悔却是不悔的，做了这样的事反而心安。