“有电。”内特说。

“这就是我们不在电网内的原因。”薇科说。

蒂姆看着线缆，“有可能，但我们并不知道电流的方向，也许隧道尽头有什麽需要大量电能的东西。”

“奥卡姆的剃刀，”她说，“向上供电更符合逻辑。”

“奥卡姆要是住在我们这幢楼，恐怕一个字也不敢多说。”内特说，他跟着线缆向后走到旋梯口。线缆从台阶底下钻过，彙入中间的那根柱子。“中间的柱子也是供电线管。”他说。

蒂姆把水瓶放在隧道的地上。等水面不再晃动之后，他蹲下仔细查看。他把水瓶拿到几英尺以外，又蹲下看着水面。他起身又走了几英尺，第三次放下水瓶。

“在看地面是否水平？”薇科问。她已经掏出手机，正在咔嚓咔嚓照相。

蒂姆微笑道：“聪明。对，是在看地面是否水平，答案是否定的。地面还在继续向下。我估计有百分之五到六的斜角，”他摆着手指说，“多多少少吧。”

内特回到他们身旁，“时间怎麽样？”

蒂姆看看手表，“还剩三十秒可以自由活动。”

“咱们再多走几步如何？”薇科朝隧道深处挥手道，“到拐弯的地方就回头。”

“拐弯？”内特问。

她举起手机，“数码变焦。五十码左右，要麽是隧道尽头，要麽是隧道拐弯了。”

“咱们去看看？”内特说。

“不行，”蒂姆敲敲手表，“别太贪心。我们应该回去，而不是继续向下。”

“只有五十码而已。”薇科边说边呼哧呼哧喘息。

“五十码下坡路。”蒂姆说。

“你说得对，”内特说，“不能被奥斯卡发现我们的行动。我们应该回去等着。他要离开差不多整整五天。”

薇科皱眉道：“他要是不走怎麽办？”

“他会走的，”内特安慰她，“再说你的脸色不太好看。”

“谢谢，我觉得你那张脸和屁股区别不大。”

“他说得对，”蒂姆说，“你的脸涨得通红。”

“有点犯哮喘。”她说。

“你没带吸入器？”

“并不需要。没事，我挺好。咱们去看看吧。”

内特摇头道：“不，蒂姆说得对。咱们回去。”

薇科瞪着他们，把手机塞回衬衫口袋。“好吧。”她嘟囔道，挤过他们走向螺旋楼梯。

蒂姆挥了挥没拿东西的那只手，“你先请。”

“谢谢。”内特说。

蒂姆摇摇头，“看她那麽生气，我只是怕被她踢脸而已。”

内特回头看了最后一眼，伸手抓住闸刀扳向下方，随着响亮的一下噼啪声，灯光暗下去，隧道消失在黑暗之中。

四十二

星期四，安妮出去吃午饭了，内特从笔记里翻出内政部的号码打过去，他输入分机号823，等待系统接通。短暂的等待之后是两下咔嗒声，接着是振铃声。

接电话的是个男人，“档案科。”

“嗨，”内特，他尴尬地停顿片刻，“我好像拨错分机号了。”

“你找谁？我帮你转。”

“我想找823分机的艾琳，她在帮我查一些资料。”

男人哼了一声，“这就是823分机，但这个分机只有我一个人。”

内特的胃部拧成一团，“这个分机只有你一个人？”

“对，”他说，“我在这儿已经三……哈！你说的是艾琳。”

“对！就是艾琳。”

“抱歉。我听成‘肖恩’，想到另外一个人身上去了。”

“那麽，艾琳在吗？”

“不在。她三周之前离开了。”

“离开？”

“对，”男人说，“她在帮你查什麽？”

“查——”内特转念一想，换了个话题，“她为什麽离开？”

内特听见对方换了只手拿听筒，“具体情况不清楚，好像是调走了吧。我只知道挺突然的，这儿有好几天一直乱糟糟的。总之现在这个分机是我了，我叫拉塞尔。”

内特的胃部和肠子搅成一团，向外扩张顶着他的骨头，全身上下都开始颤抖。“知道我怎麽能找到她吗？”

“不清楚，通常会收到一份备忘录，告诉我们怎麽转接电话和转发邮件，但名单上好像漏了我。说不定她去了不相关的其他部门。”内特听见电脑按键的微弱声响，“总而言之，你说一说她在帮你查什麽，我应该也能帮忙。她的文件和申请书都在我这儿，只有……她离开前正在帮你查东西吗？”

“应该是的。”内特喃喃道。

“唉，”拉塞尔说，“当时我们办公室被病毒袭击了，某个白癡上班的时候看色情网站。我们遗失了两周的申请书和查询结果。”