他摸着蓝图上的一条线说，“内墙就完全是另一码事了。厚度从十四到二十六英寸都有，不同的墙有不同的厚度。”

“对老建筑来说不是很正常吗？”薇科说。

“对印第安人村庄来说也许正常，但对这样的建筑物来说就不正常了。还没完呢，”克里夫隔着桌子望向内特，“关于布局，你说得对。这里面确实有蹊跷。”

“肯定存在我正确的时候，”内特用叉子缠着面条说，“平均律。”

克里夫指着房间的另一头说，“我们的厨房和卫生间在那儿。希拉的卫生间在我们上面，因此我们共用同一面墙。所有管道应该都在那面墙里。有道理吧？”

衆人点头。

“但我的卫生间和你的卫生间不一样。”希拉嚼着意大利面说。

“对，但从建筑角度说区别不大。有上水管和下水管就可以了。在房间里怎麽走并不重要。重点在于水流如何进入和离开房间。”

“好。”

“可怪就怪在这儿，”他说，“希拉的厨房贴着她公寓的对面墙，也就是大楼外墙。薇科也是。你会以为她的厨房贴的是最西侧的墙壁，和她上面曼迪和安德鲁的公寓一样。但她的却在这儿，”他指着蓝图上工作室的外侧说，“贴的是这面墙。她的厨房贴的是大楼外墙。”

内特看着蓝图说，“问题在哪儿？”

“不算什麽大问题，”克里夫说，“只是很奇怪。你会尽量减少走水管的墙壁数量。要是漏水，你不需要破开太多墙洞。另外，管道当然越少越好，因为比较省钱。所有下水管都通向一条公用排水管，所有上水管都从一条公用上水管分出来。”

“我们这幢楼不是这样？”薇科说。

克里夫摇摇头，“就我所看见的，有两种可能性。第一，每套公寓的墙里都有自己的一整套给排水系统。有几套公寓甚至有两套系统，因为卫生间和厨房隔得实在太远。对这麽古老的一幢楼来说，这意味着墙里的金属比木头多。”

内特看着墙上的嵌板，“第二种可能性呢？”

“第二，确实存在公用管道，但在地板底下交叉迂回，连通所有的公寓。就好像从洛杉矶出发，经停东京和伦敦到达纽约。这个规划糟糕得可怕，”他耸耸肩，“我做过些管道工程。不多，但我知道这肯定是最浪费、最昂贵的建筑方案。就好像墙里有太多空间，建筑师把管道设计得加倍、加两倍複杂，用来填充那些空间。”

桌边衆人面面相觑。

“或者，”黛比说，“墙里的空间还有其他用处。”

二十二

“不如破开一面墙看看里面是什麽？”薇科说。

内特摇摇头，“该怎麽向奥斯卡解释？”

“不解释，”她说，“我们悄悄敲掉两套公寓之间的墙，走廊里的人什麽也不会看见。”

“没那麽简单。”克里夫说。他用一块面包擦拭盘子里的酱汁，“哪怕能用手动工具拆墙，我们也需要想办法隔绝噪音。我们还需要想办法运出灰泥、木板、砖块和发现的天晓得什麽其他东西。”

“前提是我们能在墙里发现东西。”内特说。

“另外，万一奥斯卡登门拜访，我们还要想办法隐藏墙洞，”希拉说，“他很难不注意到缺了一面墙。”

“有东西掉进墙里也会弄出很大的响动，”克里夫继续道，“搞不好会一直掉到地下室。最后我们还必须采购材料，瞒着奥斯卡重建那面墙。”

“别忘了这幢楼是国家历史地标，”内特说，“蓄意破坏说不定要坐牢。”

“真的？”

他耸耸肩，“不确定，但应该是真的。妈的，再说该拆哪两套公寓之间的墙呢？”他环顾克里夫和黛比的挑高房间，“要是选这儿，我们恐怕都买不起更换的木料。”

“绝对买不起。”黛比说。

五个人坐在桌边，你看我我看你，沉默了好一会儿。

薇科把食指和大拇指分开半英寸的距离，“我们可以打一个小洞，然后用光照。”

“还是什麽都不会看见，”希拉说，“除非运气特别好，恰巧碰到有秘密的地方。”

“我们可以把照相机放进去四处拍照。光纤镜头那种。”

“你这就是说傻话了。”内特说。

她叹道：“实在伤脑筋。”

“唔，”克里夫说，“还有更伤脑筋的呢。我明早五点要去派拉蒙，不能迟到。”

“再过六天他就能加入工会了。”黛比说。

“不过今天玩得很开心，”克里夫说，“下周末继续？”

衆人的视线落在内特身上。