“他在卫氏课业与交际情况如何？”

顾淩洲直接问了最想知道的两件事。

首领回道：“这便是奇怪之处。卫氏子弟课业成绩，与国子监大考类似，分甲乙丙三等，每等又分上中下三个类别，三公子回到卫氏之后，每回功课考校，都只得丙等，甚至还得过下丙。”

顾淩洲皱眉，显然意外。

“连乙等都未得过？”

“是，六年期间，大小考校，全部是丙等，无一例外。”

顿了顿，首领道：“属下虽然于文墨之事没有太深造诣，也不清楚卫氏考核标準，但这位三公子，能获得阁老青睐，并以六科全满的成绩考入督查院，想来定有过人之处，卫氏考核标準再严苛，也不可能严苛到此等程度。况且，据属下所知，于文章方面天赋并不突出的卫氏嫡长孙卫云缙，每回功课考校都在乙等以上，如此来看，卫氏的考核标準，是不是太不合理，或者说，太奇怪了一些。”

“的确不合常理。”

顾淩洲甚至第一时间意识到，这极可能是卫氏在故意针对打压。

只是，如今的世家大族，都十分注重子弟课业，若族中真有才华出衆的子弟，恨不得昭告天下，大肆炫耀，卫氏为何要如此做。

“他在卫氏的交际情况呢？”

顾淩洲接着问。

首领道：“据属下探知的情况，卫三公子虽在卫府受教，但除了因为课业考核不及格留在府中受罚或其他特殊情况，其余时候，并不在卫府留宿，除了上课时间，与卫氏其他子弟，也无任何交集，交好之人更是没有。”

“一个也没有麽？”

“没有，无论是卫氏子弟，还是来卫氏学习的旁族子弟，一个也没有。便是世家大族以文会友的良辰宴，卫三公子也从未出现过。”

顾淩洲不由再度皱起眉。

首领迟疑片刻，道：“属下起初也感到意外，不过，在获知另一桩事后，便可理解了。”

“何事？”

“卫氏似乎很不满意卫三公子擅自搬入宫中居住，所以在三公子回卫府受教之日，卫氏……行了家法。”

顾淩洲擡起头。

首领面露不忍，道：“不是普通家法，而是——褫衣受杖。”

“卫悯为了立威，还命令卫氏阖族子弟在旁观刑，刑罚整整持续了半个时辰。”

“卫氏族规森严，此事又事涉卫氏隐私，卫氏子弟在外无人敢言，故而除卫氏本族弟子，根本没有外人知道此事。”

顾淩洲几乎霍然变色，露出难以置信之色。

他亦出身世家，掌一家一族，自然知道，这样的刑罚意味着什麽。

褫衣受杖，对一个世家子弟，且世家嫡孙而言，根本不是简单的责罚，而是要彻底剥夺一个人的骄傲与尊严。

卫氏，竟会对年仅一个十几岁的孩子狠辣至此。

顾淩洲说不出是惊痛更多还是心痛更多。因他终于明白，那日在凤阁值房，那少年为何会说出自己没有风骨没有气节这样的话。

“听说卫悯还当场立下规矩，在卫氏，长幼尊卑，秩序分明，卫三公子见了卫氏嫡长孙卫云缙，必须叩首行大礼，好明白尊卑贵贱。”

“世家大族嫡孙，何等尊贵，何况真论起出身，那位嫡长孙，又有何资格受那样的大礼，属下想，卫氏如此做派，卫三公子与卫氏子弟毫无交集，倒也在情理之中。”

“另外，还有一事，属下不知当不当禀报。”

“说。”

顾淩洲直接道。

首领道：“卫三公子一直没能参加院试乡试与会试，除了因为在卫氏课业考校不及格，拿不到卫氏的举荐书，还有另一个原因。”

顾淩洲看过去：“什麽原因？”

首领垂目回道：“三公子回卫府受教时，陛下曾往卫府发过一道圣旨，让卫氏严厉约束三公子课业。此外，太后还曾因三公子不能参加科考一事与陛下据理力争，恳求陛下从中转圜，但无功而返。”

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天际尚一片清灰，顾府的轿子已抵达宫门口。

顾淩洲身披氅衣，屏退随从，只带着顾忠一人往太仪殿方向走去。

时辰尚早，太仪殿内只亮着一点微薄烛火。顾淩洲刚走到阶下，一个小太监怀中抱着一物，行色匆匆从长阶一侧跑了下来。

因为太急，天色又黑，那小太监竟一头撞在了顾淩洲身上。

顾忠正待呵斥，那小太监擡头看清一身紫袍、不怒自威的顾淩洲面孔，先吓得魂飞魄散，怀中东西也骨碌碌滚到了地上。

“阁老饶命！阁老饶命！”

小太监面露绝望，直接趴在了地上求饶。