“皇帝有心了。”

太后仍旧默诵经文，并未睁眼。

立在一旁的穗禾弯了下唇角，道：“有劳曹公公了。只是太后喜静，让他们手脚轻快些便是。”

“是。”

曹德海恭敬应了。

如此过了足足一刻，内侍方将所有香袋放置完毕。

望着阖目跪于佛前的华发太后，曹德海也不敢再出言打搅，再度躬身行一礼，便领着宫人离开。

待殿中彻底安静下来，内殿的太后，方缓缓睁开眼。

穗禾走过去，扶太后起身，道：“听说这些香包里的药草，都是陛下亲自拾拣，明日陛下的孝心又该传遍整个大渊了。”

“哀家母女于他，也就这点用处了。”

太后一扯嘴角，眼眸里却无半分笑意，甚至藏着浓重伤怀。

“太后。”

穗禾看得一阵心痛。

太后神色淡然：“这些年，哀家早就习惯了，哀家只是有些担心平宣。我听说，上回他来宫里探望哀家时，遇到了皇后，还同皇后有交谈。”

穗禾点头，接着露出些许不解：“太后在担心什麽？皇后毕竟是卫氏人，三公子见了她，说几句话也正常。”

“这不像他的性子。”

太后手指捏着一粒佛珠，忽道：“你明日就去趟公主府，将哀家新求的那枚平安符给他，就说，哀家很想念他，让他祭礼之后，务必来清宁殿，陪哀家给他母亲一道上柱香。”

穗禾应下，不免笑道：“其实这事又何用太后特意嘱咐，以往每年长公主忌辰，三公子在前朝祭典结束后，都会特意来清宁殿一趟的。”

太后道：“你只管照哀家的吩咐做便是。”

穗禾点头，放下帷帐，服侍太后就寝。

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入夜，许劭戴着一顶毡帽，将头面都遮得严严实实，準时出现在距离刑部大牢最近的一条巷子里。书童则拉着一辆马车跟在后面。

“大人，刘大人他们真的能获救麽？”

书童小声问。

许劭没有说话，因他也不确定此事，并至今仍对此事存有很大怀疑。

刑部大牢紧挨着刑部衙署，有单独的前后门供出入，许劭所在的位置，正是比较偏僻的后门。

之前许劭进入大牢探视，都是走正规流程从前门进，这还是他第一次来后门。后门守卫亦森严，随处可见带刀的差役，许劭未免被人发现，不敢离得太近。

书童忽在后面道：“大人，有人出来了。”

许劭擡头一看，果见一直紧闭着的两扇黑漆门从内打开了，一个带刀差役从里面走了出来，大手一挥，朝守门的差役说了句什麽。

差役们很快推了辆外面盖着黑布的大号囚车出来，接着，几名身穿囚服的囚犯从里面排队走了出来，手脚戴着镣铐，一个接一个被推搡进了囚车里。

等所有人犯都进了车里，一个年轻公子方从里面走了出来。

和领头的差役交谈了几句后，那差役方点了两个人，推着囚车往巷口方向而来。

许劭忙收回视线，躲进巷子里。

囚车拐进巷子，走了一段距离，两名差役便停了下来。

“公子，人便送到此处了。”

一人道。

“有劳。”

跟着过来的年轻公子道，接着从袖袋里取出厚厚一沓银票，交给那差役。

差役喜笑颜开收了，道：“这几人的命都是公子的了，公子随便处置便是。”

待两名差役走远了，许劭方神色複杂从暗处出来，道：“你是花钱把他们赎出来的？”

年轻公子，即卫瑾瑜转身，道：“自然也要找些门路，他们才敢收这钱。”

许劭神色複杂。

他在上京做了这麽久的官，自然知道刑部大牢素来有花钱捞人的规矩，但想要买一条人命，几乎是天价，根本不是一般人能买得起。

他就是把自己卖了，都凑不齐那麽多钱。

卫瑾瑜一扯唇角，道：“自然也是因为他们只是几个无关紧要的读书人，若真是钦定的要犯，便是花再多钱，也不可能买出来。”

许劭一愣。

自然明白这话的意思。

刘寒之几人既能花钱买出来，就证明他们的案子并非完全没有转圜余地，苏文卿身为兵部尚书，若真有心帮忙，不可能毫无办法。

可对方却拒绝了他。

许劭心情複杂，不知该说什麽。

卫瑾瑜道：“此地不宜久留，先将他们安置到你的马车上吧。”

许劭点头，和书童一起将盖囚车的黑布掀开，让刘寒之等人出来。

无缘无故被推进囚车，这些学子原本以为刑部终于要砍他们的脑袋了，乍然看到许劭，都露出吃惊之色，等看到和许劭站在一起的少年郎，更是震惊不已。