“中毒？”

顾淩洲倏地看过去。

顾忠点头，一五一十禀道：“是阁老书房里摆的那两盆珍稀剑兰，入夜后花蕊凝结露水会散发出一种特殊的香气，这香气本有静心养神之效，然恰好和阁老之前所服药汤中的一味药材相克，混在一起，会産生轻微毒性，虽然有偶然因素，且毒性不高，但若长期吸食，会严重损伤双目。幸好那孩子细心，且涉猎广博，及时发现此事。”

顾淩洲不由蹙眉。

因那两盆剑兰，是去岁除夕天盛帝所赏，被曹德海亲自从内务府运来的，据说是杭州知府进贡的名贵品种，绝无蓄意谋害的可能。而顾府府医，也都是从江左顾氏过来的本族族医，背景清晰可靠，也绝无胆量在他服用的汤药里动手脚。

此事，确实只能归结为偶然因素。

然而多年执政生涯，又令这位次辅神色凝重，心头本能泛起些疑云。

“他还在府中麽？”

顾淩洲问。

顾忠道：“今日午后见阁老身体好转，那孩子说要回府一趟，夜里再过来，可要老奴去瞧瞧他回来没有？”

顾淩洲却摇头。

“不必了。”

语气冷肃如故，并无任何转圜余地。

顾忠只能应是，也不敢多言。

顾淩洲披衣而坐，将药碗搁下，望着窗外片刻，忽问：“你觉得，本辅待他太为苛刻了，是麽？”

顾忠迟疑片刻，道：“阁老既问，老奴便实话实说了。老奴其实有些不明白，杨御史和其他公子也不是没犯过错，阁老就算再动怒再严厉申斥训诫，也不会避而不见，连个认错的机会也不给。这一次，缘何屡屡将那孩子拒之门外，连面都不见了呢？”

顾淩洲沉默良久，道：“因为本辅在做一个决定。”

顾忠察觉到了家主语气中的不寻常意味。

用最坏的可能揣测：“阁老难道是真想将那孩子逐出师门？”

顾淩洲却摇头。

“本辅在想，本辅是不是太心慈手软了些，是不是——应该狠下心，清理门户。”

顾忠面色遽然一变。

顾氏清理门户的法子，历来只有一种。

可那都是针对犯了十恶不赦之罪的子弟。

顾淩洲道：“顾氏以忠信立于世，本辅就算没有能力为大渊培养出多少忠臣良将，也断不能培养一个不忠之臣，危害社稷。”

“可阁老到底不忍，不是麽？阁老洞察秋毫，若真能狠下心，那孩子哪里还能在顾府安稳待这麽多天？那孩子在朝中所行所为，老奴也略有耳闻，阁老若真想弃之不管，完全可以与他断绝师徒关系，不再予以庇护，可阁老却迟迟没有走这一步。”

顾忠道。

“是啊。”

顾淩洲神色异常複杂：“他天资聪慧，又难得刻苦上进，也无世家子弟常有的骄纵之气，大事小事，一点就透，就是私下里在本辅跟前，也是恪守礼节，从无半分逾矩，本辅的确于心不忍。可再这样下去，本辅真担心，本辅会因为一己私情而误了江山社稷，辜负了先帝托付和陛下信任。”

牵动心绪，顾淩洲又低咳了两声。

顾忠忙端来清水，服侍家主喝下，劝解道：“阁老还在病中，切莫再多思多虑了。老奴说句僭越的话，如今大渊朝堂，便如一潭沼泽，人人都忙着争权逐利，独揽大权，真正心存江山百姓的能有几个？阁老一人，就算熬尽心血，恐怕也撑不起这麽一座大厦，倒不如好好将养身体，徐徐图之。”

“徐徐图之。”

顾淩洲摇头叹息。

“本辅也想徐徐图之，然西京祸患不平，大渊可能真的要陷入前所未有的动蕩，本辅如何能安居在此处养病。”

“何况，朝堂再乱，只要陛下仍有奋发上进、励精图治的决心，大渊就仍有希望。本辅不能让陛下一人面对这些腥风血雨。”

话毕，顾淩洲从怀中取出一枚乌色手令，交与顾忠。

顾忠恭敬接过，问：“阁老是要？”

“传信江左，让顾氏将所有雨卫都调集到上京。”

顾忠一愣，心头越发惊疑。

顾淩洲道：“如今多事之秋，本辅不得不多做一些筹谋，以防万一。你且去吧。”

“是。”

顾忠将手里妥帖收好，恭敬退下。

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清宁殿，太后身着缁衣，手握一串檀木佛珠，跪于内殿观音像前，闭目默诵经文。

而外殿，几名内侍手捧托盘，正在殿中穿梭往来，将托盘里的香包放于殿中各个角落。

曹德海握着拂尘，小心翼翼躬身走过来，在内室门外停下，细声细气道：“宫中闹蟑虫，无孔不入，后宫已经有多位娘娘和宫人被咬伤，陛下担心太后受殃及，特命太医院赶制了这些驱虫香包，放到太后宫中。”