韩莳芳的值房就在文极殿的另一侧，卫瑾瑜点头，直接沿着长廊往对面值房而去。

韩莳芳显然早有吩咐，到了值房门口，司吏没有通禀，直接请卫瑾瑜进去。

“下官拜见阁老。”

韩莳芳正坐在案后处理公务，听到声音，擡头道：“不必多礼，坐吧。”

卫瑾瑜在下首椅中坐了。

韩莳芳笑道：“出去一趟，倒是又瘦了一些，这一路，应该很辛苦吧。”

卫瑾瑜垂目，态度恭谨。

“阁老言重，为圣上和朝廷办差，下官不敢言苦。”

“当着先生的面，就不必说这些大话了。”

韩莳芳态度堪称随和，唇边带着笑。

说完，往椅背上一靠，道：“先生早就说过，你与顾淩洲不是一类人，也不适合拜入顾氏门下。顾氏门风清正，容不得一丝杂垢，更容不得见不得光的野心和手段，说句不好听的，顾氏那些规矩，与朝堂、权力这些东西本身就是悖逆的。瑾瑜，你是先生一手培养出来的，你是何等性情，先生再清楚不过，拜入顾氏门下，只会束缚你，让你这些年磨炼出的利爪无用武之地。这世上所有关系想要维系长久，都离不开‘坦诚相待’四字，包括师生情谊。你对顾淩洲，又能坦诚相待到何等地步？”

“只是谋求一个职位，你便已触及他的逆鳞，你可有想过，他若知道你过往做过的那些事，会是何反应？还会不会认你这个弟子？”

卫瑾瑜擡眸，毫不示弱一笑。

“先生是在威胁瑾瑜麽？”

韩莳芳眼中是惯有的温和颜色。

“不，你错了，先生从不会威胁任何人。先生只是想告诉你，你这样的出身，想要往上爬，顾淩洲帮不了你。你的野心，和你想得到的权力，只有先生能够理解你，帮你实现。只要你愿意继续和先生合作，先生保证，可以帮你得到你想要的一切。良禽择木而栖，明明有更好的枝头可栖，何必要看人脸色，寄居在一个并不适合自己的地方呢？”

见卫瑾瑜不说话，韩莳芳继续道：“如今想要投奔效忠本辅的人不计胜数，可与那些人相比，先生还是更看重你，所以才会一而再再而三的给你机会。瑾瑜，你是个聪明的孩子，该如何选，不用先生多言吧？”

卫瑾瑜缓缓站了起来。

一笑，道：“阁老擡爱，下官感激不尽。”

“只是，下官既已拜师，且恩师于下官危难之际，收下官入门，下官理应侍师以忠，此生绝不背叛自己的师门。”

“至于下官日后如何，就不劳阁老费心了。”

韩莳芳面上笑意终于消失，道：“瑾瑜，你便当真如此冥顽不灵麽？本辅好歹教授了你许多年诗书，才愿意给你机会，本辅耐心也是有限度的。”

卫瑾瑜行至堂中站定，道：“下官自知福薄，当不起阁老厚爱。下官是为述职而来，阁老若无其他吩咐，下官告退。”

语罢，卫瑾瑜要转身退下，韩莳芳却道：“且慢。”

卫瑾瑜停下。

韩莳芳不紧不慢从案上拿起一封奏折和一份文书，道：“你此次西巡的奏疏和述职书，本辅已经看过了，虽说平西侯继续西进，是霍烈挑衅在先，可到底是违背了陛下旨意。”

“按理，当日是本辅力荐你西巡，一应事，该本辅与你一道担着，可这件事关系重大，本辅无法与陛下交代，你自己带着东西去向陛下述职吧。”

说完，他将奏折与文书一道丢到了案上，那意思再明显不过。

卫瑾瑜平静迎上对方幽冷视线，片刻后，道：“下官遵命。”

便走上前，将奏折和文书一道收起，视线不经意间，再次扫到搁在案上的那只青玉笔，卫瑾瑜漠然收回视线，转身离开了值房。

韩莳芳双目仍直直望着门口。

侍立在一旁的杨瑞看出他隐忍着怒火，小心翼翼开口，道：“阁老明知陛下正因定渊王世子不遵圣旨继续西进的事龙颜大怒，这等时候让三公子过去，不是往陛下枪口上撞麽？阁老既想将三公子收入麾下，何不徐徐图之。顾淩洲态度冷淡如此，这三公子总有心灰意冷的一天。”

韩莳芳深吸一口气，努力将怒意平複下去。

道：“本辅就是要让他知道，没有本辅庇护，他便是爬上了凤阁行走的位置，也要吃尽苦头。”

“西京战事不明，谢琅若败，一切都好说，谢琅若是侥幸获胜，无论本辅还是陛下，都将面临前所未有的严峻形势。卫悯看着隐居幕后，对朝事不闻不问，可你不觉得，最近京中诸世家有些安静得太过分了麽。本辅太了解卫悯了，他辛苦经营了这麽久，才将卫氏推上上京第一世家的位置，绝不可能甘心当一个閑云野鹤的家主，他一定是在等，等一个时机，一个东山再起的机会。眼下，他一定正坐在暗处观望，等着坐收渔利。留给本辅筹谋的时间不多了，瑾瑜这样的性子，本辅没有耐心再同他慢慢耗。而且，他太聪明了，不放在身边，本辅总是不放心。”