“你原本不该存在的。”皇帝缓声告诉他一个被瞒了十四年的秘密，“你母后入主后宫六年，是朕故意不让她怀孕，朕一直认为，朕膝下只有一个太子就够了，不需要别的儿子出现。”

二皇子微微睁大了眼睛，身子发出巨颤。

“但朕承认，朕害怕了，朕害怕你的皇兄。”皇帝不知想到了什麽，发出一声轻笑，“二十年前那则天象预言，始终悬在朕的心头。所以后来，你皇兄差些在你母亲手上出现意外，朕才借着这个机会把他送去了罗浮山，从此，朕才终于可以睡一个安心觉……朕也不想这样的，只要你皇兄安安分分做好他的太子，朕绝不会将皇位传给其他人。”

他喟叹着，语气中带上了一点惋惜。

“只要他安安分分。”

二皇子垂在身侧的两只手带着袖子一起发抖，皇帝稳稳将他托住，柔声道：“好孩子，别害怕。这些年你和你母后二人受朕冷落，是因为你皇兄；后来朕当着所有宫人的面骂你打你，也是因为你皇兄，你不要怪罪父皇，父皇也有自己的苦衷。”

他说到这里一顿，真情实意地擦了擦眼泪，又继续道：“现在你母后亡故，还是因为你皇兄……”

褚无相目视着这一切，忽然蹙了蹙眉。

他为何这麽笃定，笃定二皇子会信这种一戳就破的谎言？

难道说……

褚无相倏然瞳孔一缩，他记起了一样东西，一样他曾经留在坤宁殿的东西。

他霍地擡眼，死死盯着皇帝。

只见皇帝摊开手：“这个东西你应该还认得。”

那是一只由符纸叠成的金蝶。

“你母后身边的宫人告诉朕，她死后，尸体边有只蝴蝶绕着她转。你知道的，你皇兄在道观生活了一十二年，学会了不少歪门邪道的东西。”

皇帝的视线落在少年攥得指关节发白的拳头上，无人注意到他嘴角牵起了一抹上扬的弧度。

“看，你和你母亲的所有不幸，都与你皇兄有关。”

褚无相无声骂了句髒话。

放你爹的狗屁。

那明明是引魂蝶，同他放在亡人脚边照亮冥途的金莲一样，都是为迷途的亡魂指路的东西，只是样子不同，作用却都一样。

但无论是金色莲花灯，还是引魂蝶，都是褚无相独创的术法，在当时，天下道士知情者都寥寥，更不用说皇宫朝堂里的这些普通人。

究竟是妖术还是道术，大多数人其实很难分清。

所以，褚无相也没想到，这只代表着道门至高无上术法的金蝶，现在倒成了他“谋害继母”的罪证了。

二皇子眼眸闪过几分说不清是憎恨还是痛苦的神色，他听着父皇的话，死咬着牙，终于，两行眼泪顺着脸颊滑落，半晌从嗓子眼里挤出了一丝呜咽。

皇帝似乎对他的反应十分满意，直起身道：“朕近来越发后悔，为何当年执意要保下他这个太子头衔，他分明不适合坐上这个位置……两年前，他是不是告诉你，他要去找一个人？”

二皇子擡起发红的双眼看向父皇。

皇帝眼中闪过一丝难以描述的阴狠神色：“他在骗你，他真正要找的，是那三千叛军——”

“叛军”二字光是在嘴里说上一说，也让皇帝嫌恶地皱起眉头，他住了口，矮身向二皇子凑近，眼对眼、鼻梁对鼻梁，脸上的怒火几乎要压不住：“他找那些叛军做什麽？难道他也觉得，他们是无辜的？”

二皇子吓得脸发白，他看着自己的父皇，几乎不能言语。

皇帝自知失仪，神色蓦地一松，重新装备上和颜悦色的面具：“朕再给他最后一个机会，若他抓不住，那朕这皇位，便是你的了。”

二皇子浑身一震，脑海里回蕩着刚才父亲的话，灵堂内的光滑地砖将那些静默的光线反射进他眼底，他眼珠中的光芒愈来愈盛。

皇帝一直观察着他的表情，意味深长地一笑。

没人能拒绝权力的诱惑，尤其当它距人仅有一步之遥时。

突然有一位太监拢手急步进殿，向皇帝低声禀告：“陛下，元将军求见。”

皇帝擡手一招，準允他进来。

一身黑甲的冷面将军挎着刀大步迈入，殿中宫人皆忍不住偷眼瞄看他腰间乌沉沉的宝刀——真不愧是陛下最信任的人，竟被允许带刀近身。

元将军鹰眸一扫，宫人们瑟缩脖子，乱转的眼珠瞬间老实。

唯有那十四岁的二皇子还睁着一双泪痕未干的眼睛，木然看着他。

元将军瞥他一眼，收回目光，转面向皇帝双手递上一封信：“陛下，西燕国公主来信。”