外人都说陛下与太子殿下不亲，他却记得，当年是陛下又当爹又当妈，一把屎一把尿地带大了太子，这样养出来的孩子，哪有不亲的呢……

皇上眉梢微微上挑，轻咳一下，声音在空旷的包厢内久久回蕩。

那白面太监这才惊觉自己走了神，额角也沁出冷汗。

皇上既发了话，琴师自然进不得这屋，白脸太监小步疾走，回到门口态度恭敬地传话给元将军。

琴师被送走的同时，小昭从另一个方向上了二楼，被请进包厢。

她今日一袭鹅黄舞裙，脚踝、手腕绑满了银色铃铛，步伐起伏间，发出清脆空灵的响声。

元将军搜完她身，没发现任何异样，将她顺利放行。

琴师被人带到楼下，周围都是皇帝带来的护卫队，团团将他围住，神色警惕。

琴师却像是毫无所觉，回望上方包厢，回想着刚才听到的不真切的铃声，抱紧怀中的七弦琴微微蹙眉。

整整八年，他等了整整八年才等到这一天。

他不可以错过这个机会。

琴师眉宇间渐渐显出一抹坚毅之色。

仿佛下定了什麽决心。

他轻敲了下琴头，里中传出一道金属相碰的尖声，宛若剑啸。他面色一沉，劈开七弦琴，从琴肚里抽出一把雪亮的长剑。

刀剑在握，他缓缓竖在身前，对準了前方的皇家侍卫队。

-

包厢内。

褚无相看到座上的男人揉着太阳穴，轻舒了口气。

大约是送走了琴师，他拧松了大脑里的那根弦，也不管屋内还有个舞姬，嗤笑着开口道：“他以为朕不知道他身份，还想瞒过朕？哼，天真。”

褚无相悚然一惊。

皇帝知道琴师是叛军旧部，那他还主动到这儿来，难道他故意的？

戚还山全程没有说话。

他的目光淡淡扫过那位元将军，难辨神色。

皇帝招来白面太监，为他捶腿。

白面太监立马上前，顺便给一旁的舞姬狠狠甩了个眼色，尖声道：“愣着做什麽，还不快给陛下跳舞。”

小昭脸色煞白，僵硬着四肢开始起舞。

皇帝闭目喟叹：“要不是为了老三，朕才不来这……”

褚无相双眉拧起。

因为他三叔？他三叔怎麽了？

皇帝说到这里，话声陡然一停。

屋外传来刀剑相撞的打斗声。

守在门口的元将军望一眼走廊尽头，看到了琴师提剑与侍卫拼杀的身影，他轻蔑一笑：“陛下安心，不过是只小小蝼蚁，不自量力地杀上来了而已。”

他蓦地抽出腰际佩刀，眼神阴鸷地盯着门外走廊上，那个手握一柄长剑，孤身浴血、仿若鬼煞的瞎眼男人。

他咧嘴一笑。

虽是蝼蚁，却也对得起戚氏旧部的名头，没一个是孬种。

“奈何……都做了叛军！”他偏头呸了一声，提剑迎面而上。

变故横生，小昭舞步骤停，立马便被白面太监尖声责骂：“陛下没叫你停，继续跳！”

皇帝愣了一下，望着门外自嘲：“你看，你看，这麽多年了，还是有人为了戚氏一门前赴后继。在他们心中，是戚氏重要，还是朕重要？依朕看，他们没一个心里有数。那戚氏旧党——”

他越说越激动，被呛得猛咳起来。

白脸小太监忙递上茶水，帮他顺背。

皇帝灌了口润嗓，掩不住语气里的愤怒：“那戚氏旧党千方百计想靠近朕，除了要行刺杀之事，还能做什麽，嗯？戚氏一门上下，怕是恨透了朕，将朕千刀万剐也不为过！这些朕都知道。可朕有什麽办法，你告诉朕，朕有什麽办法？那是叛国！叛国之罪！你不也看见了，对吗，元将军？”

他说到最后，擡眼去看门外年轻的将军，语气里带着一点不确定。

元将军忙着对付琴师，分出精力回道：“是，陛下，戚氏叛国，乃臣亲眼所见。”

琴师听见元将军的话，出离的愤怒，当即怒叱一声，一剑劈砍过来。

皇帝得到了确认，松口气继续对白面太监道：“你看看，他们到现在还执迷不悟，还被蒙在鼓里，不然，朕能允许琴师这样的叛军之流活到现在？”

他说到这里，小昭正好在离他仅有一步之遥的位置停下。

皇帝住了口，他蹙眉看向小昭。

小昭直视皇帝，取下头顶发簪，长尖对準他。

在场所有人，俱是一惊。

白面太监直接吓晕过去。

褚无相见状，喃喃道出声：“搞错了。”

他们都搞错了。

真正要刺杀皇帝的，不是琴师，是小昭才对。

“陛下小心！”元将军余光扫过来，急火攻心，他顾不得再对付琴师，抽身而退，飞奔往皇帝方向。