“主帅，我不能去盛京了，我没能完成主帅交代我的任务，我也无法回南境救您，我什麽都做不到，我辜负了您的信任，对不起您送我的这条命，我是个废物，我……”年轻小兵颤抖着手，抚上自己的双眼。

——他只能躲起来哭。

终日以泪洗面地哭，直到哭瞎双眼，直到在朝廷的追杀中，一路逃至西燕，离盛京越来越远。

年轻小兵回头面对中原盛京的方向，喃喃：“主帅，我不信您会叛变。”

但朝野上上下下对此深信不疑，谁替主帅说话都要被连坐。

“我不可以用叛军的身份回盛京，除非我也作证您投敌叛国……但我宁可不要这条命，也绝不昧着良心诬陷主帅。”

“可我同样不能死。”

他双手捧起一根白绫，系在眼上。

“我还有主帅交代我的任务没完成，我不可以死在这里。”

年轻小兵逃回了故国，阴差阳错被公主救下性命，暂得一夕安稳。

再后来，西燕公主的和亲队伍出发前往盛京的时候，他便以琴师的身份随行。

假西燕之势，借公主的身份，他抹去过往痕迹，瞒过了所有人，成为手无缚鸡之力的盛京第一琴师。

自此世间，再无西燕边城少年，再无南境年轻士兵。

唯有胸口的刺青，时时灼着他心口，提醒他还有未报的国仇，还有无尽的私恨。

如此隐忍茍活，周旋于西燕和亲使团、中原朝廷之间，直至两国大婚那天。

他苦练多年的琴技，几乎到了出神入化的境地，名动京城，风头一时无两，甚至连西燕公主也为他的琴艺所倾倒，这传言终引起皇上好奇。

两国大婚一连持续好几日，皇帝特意在这个时候，仅携带了两位随从，前往和风弄袖楼欲一睹天人风采。

琴师细细擦亮每一根琴弦，黑漆色的琴体纤尘不染，映出他古井似的面庞。

他弯起嘴角，扯出一抹若有似无的微笑。

他等这一天，等太久了。

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皇上是暗中来访，并未惊动太多人。

琴师抱着木琴，被唤到由护卫重重把关的二楼包厢，于门外驻足，一个男人把他上上下下搜了个遍，所有可能存在危险的尖锐物品，全被带走。

男人一身将军装束，面孔略染风霜，约莫三十多岁。

看清他长相时，褚无相居然愣了一下。

这人，他认识的。

姓元，人称元将军。

元将军是谁？那是能与戚将军齐名的人物，若说戚将军是天纵奇才，那眼下这位，便是阴诡谋将，做事狠辣无情，不留半分余地。

天下曾合称二人为盛京双璧，一个遵王道，一个行霸道，单拎一位出来，都是令敌人闻风丧胆的存在。

元将军沿着琴师右臂摸下来，于袖口处停住。

他擡头看琴师一眼，从琴师袖口下摸出一卷锋利的细丝，眉毛微微一挑：“这是什麽？”

琴师颔首：“替换用的琴弦，怕原本的断了。”

元将军抽出琴弦的一头，在手心里拉了一刀，细密的血珠渗出皮肤，慢慢滴落下来。

他嘴一撇，扬眉道：“这个不能带。”

琴师全程并未阻止，任由元将军随意处置他的所有物。

包厢内忽有人轻咳一声，一个白脸太监无声将包厢房门拉开一条缝。

元将军停住动作。

褚无相与戚还山对视一眼，闪身钻入屋内，站到角落里观察。

包厢内香雾缭绕，青烟掩住座上人大半面容，瞧不清神色。

座上男人约莫四十来岁，脸型略圆，眼尾一粒朱砂小痣，为他清雅的面容添了一抹豔色。

白脸太监回到他身边，为他添茶扇风。

皇帝眼也不擡，淡淡开口道：“外面就是琴师？让他回吧。朕刚才在路上突然有些头疼，听不了太吵，留个跳舞的就行。”

话出口，所有人都愣了。

真是瞎折腾。

白面太监叫了声苦，一时没有动作，皇帝轻擡眼瞥向他。

白面太监全程不敢擡头，他跟在皇上身边做事这麽些年，仍旧没习惯直视这样一张脸。这种长相倒称不上是多麽完美，只是举手投足之间似有种独特的魅力，让人挪不开眼。

怪说不得，会生出太子那般风采玉立、有神仙之姿的人物来。

只是……本该是这麽一对令人豔羡的父子，为何会摊上那等遭天谴的命数？

他越想越出神。

若不是二十年前太子出生那日，先皇后难産而亡，司天监观天象预言陛下将来会死于太子之手，陛下何至于将太子送去老君观修心，从此父子分离。