“我还是第一次听到露比说免费这个词，你是怎么做到的？”

利奥迎着他的目光，眼神有些茫然。

过了一会儿，他终于开口了。

“为什么感觉不一样？”

“指哪一方面？”

“你是个聪明人，我想听听你是怎么想的。我究竟忽略了什么东西？”

艾伦沉默了一会儿，利奥躺在单人床上，闭起眼睛，他看起来憔悴而寂寞。

“也许是爱。”艾伦正经地说，“就是这样。”

“谈情说爱？”利奥带着厌恶的口气说，“我不需要这种东西。”

“为什么不？爱有很多种。”艾伦望着他，目光如孩子般直率坦荡，“我们常常会觉得自己很坚强，什么都不需要，但实际上这是一种误解，实际上我们只是觉得高不可攀。因为美满遥不可及，所以就用不需要来保护自己，维护自尊。”

他说：“当你拥有了它，你就会知道我为何如此推崇它。别那么垂头丧气，你还好好地活着，而且即将开始一段新生活。你可以试着害害相思病，或是想想那些六月新娘的美事。”

利奥对此不置可否，他的黑眼睛下有两道阴影，即使全身裹满纱布也无法改变他本身的颜色。他将永远身着黑色，在地狱里长大，永远保持沉默。

他知道自己与众不同，要他忘记过去可不容易。他的两个父亲都是灾厄的象征，身上总是有种巫师般的魔力，某种神秘莫测、令人恐惧的东西。

雷根•锡德认为他有天赋，他对痛苦麻木，是成为杀人者的好条件。他面对尸体总是面无表情，不管受多少枪伤、鞭痕累累，单独监禁多长时间，那副神情依然故我。

虽然和他在一起很难做到轻松愉快，但却为杀人提供了无上便利。

他们都需要一台不易损坏，功能强大的杀戮机器，就像一台平板单调的金属打印机，一遍遍没完没了地执行任务。

“你认为上帝会允许我这样的人幻想爱么？”

艾伦“嗤”地一声笑出来。

“谁知道呢？每个人对上帝都有独到见解，就是撒旦也会照自己的意图引用圣经。别去听教会的神父乱说，他们什么也不知道，只会照本宣读。”

“但他们至少懂得爱。”利奥说，“我原以为你是个信徒，因为你至少还会去教堂。”

“杀人者里没有信徒，但那并不妨碍我们以自己的方式去解读上帝。他有时责怪我们背叛性别，有时又教导我们说谎，我们无从分辨他的真伪，这个谜团想必连忠实的信徒也从未解开过。”

他看起来心情很好，没有烦恼。

“先把身体治好，然后再治疗迷惑症，我自己就花了不少时间，但事实证明效果不错。”

他驾轻就熟地把咖啡和牛奶混在一起，外面响起了敲门声，从门的缝隙间探进一个乳白色的脑袋。艾伦放下杯子说：“看谁来了，一只大狗。”

利奥把目光转向另一边，他刻意淡化自己的形象，用一种自我隐蔽的方式使自己退居有利位置。很幸运，现在他可以装做虚弱昏迷。

“怎么样？他醒了么？”麦克放下手中的纸袋，里面是一些外伤药和抗生素，还有替换的纱布、药用棉。

“他醒过，现在又睡着了。”艾伦说，“我们出去一会儿，有人需要进一步互相了解。”

“好的。”麦克说，“你终于掌握了谈话的窍门，而且知道什么时候应该保持距离。”

“一点也不错。”

他伸手揽住麦克的肩膀说：“我们去喝一杯，露比的下午茶又苦又浓，像沼泽里的水，所以我不喜欢这个时候来。”

“我知道，你什么时候都不喜欢来，你只喜欢到处跑。”

“最好是两个人一起跑。”

“……”

麦克关上门，把声音隔断了。

房间的隔音效果很好，实际上露比把每个房间都弄得像密室，适合密谈和做不为人知的事。这里有一个大衣橱和几张椅子，虽然东西不多，但看起来相当古朴。露比懂得一些别人不懂的东西，那些鲜为人知的事情暂且不说，他很懂得人们的身体需要，他本人也喜欢享乐。

尼克在床边坐下，他看起来有些无精打采，伸手搂住了Agro的脖子，他的爱犬正用鼻子吸着他身上的味道，好像在确认事实的真相。

尼克漫无目的地用手一下下抚摸着Agro的背脊，不发出一点声音。

他呆呆地在那里坐着，然后忽然醒悟过来，抓住利奥的肩膀，好像要把他摇醒。

利奥伸出一只手抓住他，目光中没有表情，声音却有些恼怒。

“我还活着。”

他说：“这点小伤不会要了我的命。”

“你觉得这是你的优势？”

“难道不是？”

利奥的脸在尼克的影子里，看起来却是一种苍白的色调。尼克被吓了一跳，他好像刚从雪地里回来，像一个雪人，两块漆黑的煤块，一些树枝。他在室内立刻会融化，会消失。

尼克紧紧握住他的手，仿佛他是个快淹死的人。

这种下意识的安慰对利奥来说就像受了侮辱。四肢无力、伤痛、虚弱，这些是他不愿承认的。

“我没事，什么事也没有。就像你看到的，如果你想找个可靠的伴，就去养只宠物。”他说到宠物时，嘴角泛着一丝微笑，“难道你不喜欢么？你已经有一只宠物了。”

尼克紧皱着眉，利奥把手抽走了。

“你什么都不明白。”他说，“我并不是喜欢受伤。”

“我知道，没有人喜欢受伤。”

“那就不要摆出责难的表情，好像我做错了什么。我做错了么？那是我的事，我自己的身体，我的性命，你根本就不明白是怎么一回事。有些人是你救不了的，你从海里捞人，一旦离开了海就不关你的事。没有人能把一切都做到完美。”

“是的，没有人能把一切做到完美。”尼克说，“我帮不了你，既然你知道，就不应该对自己要求过高。”

他的指尖轻轻动了一下，似乎在考虑该怎么开口。

“你觉得冷么？”

“不，但我觉得憋气，这地方像个储藏室。”

“谢谢你，利奥。”

尼克把手放在他的额头上，那里一片冰凉。

他说：“谢谢你，是你救了我，不止这一次。”

第二十三章 就刑的衣橱

他为何要道谢？

他根本不需要道谢，这一切都只是附加的结果，他甚至不应该叫他“利奥”，因为那似乎太亲密了。毕竟他是个杀手，他从未认同过自己可以获取一个心灵上的朋友，他就像湖底的硫磺，随时会爆发一场灾难，谁也不能离他太近。

利奥拨开了尼克放在他额头的手，如果没有亲昵的接触，他就能把自己保护得很好。

没人能够分析他了解他，也没人能剖析他的内部。就像一种人类尚未知晓的金属，做好防护措施之前最好不要轻易去碰。

尼克不出声，又轻轻搂住Agro的脖子，那温柔的触感令人安心。实际上也正是如此，如果你要找个伴，不妨去养只宠物，至少它们是单纯率直的朋友。

他在房间里呆了一会儿，傍晚时艾伦来叫他吃晚饭。

这是个安全的地方。

尼克感到自己似乎被带进了一个陌生的国度，人们都说一种他听不懂的语言。

那个金发美女总和柜台前的辣妹手挽着手，如同一对夫妻幸福地笑着，温情脉脉。尼克有时觉得他们大概搞错了，或者是一个巨大骗局的受害者，有一次他看见艾伦在和他的搭档接吻。

当然，他知道并不存在什么误解，对于别人的生活方式谁也不应该指手画脚。

“你看，这是一种背叛，还是一种勇敢的行为？”艾伦注意到他的目光，并直言不讳地问。

尼克感到窘迫，最近能让他感到轻松自如的地方实在不多。