想到这，伯洛戈有些怜悯地打量了眼帕尔默，而这时帕尔默也注意到了伯洛戈无名指上的戒指。

想不注意都难，鬼知道艾缪是怎么打磨的，金属被磨砺的光滑锃亮，仿佛能折射所有的光芒。

“这是什么？”

帕尔默举起伯洛戈的手，一脸疑惑地打量着光耀戒指。

作为一名实用主义者，伯洛戈拒绝佩戴任何没有使用价值的无意义装饰品，虽然这东西有微弱的以太反应，但显然和伯洛戈的性格与荣光者的阶位不搭，更不要说它所戴的位置……

伯洛戈不厌其烦地重复着，“我订婚了。”

“哦……”

帕尔默轻轻地点头，紧接着他如同石化了般，身子僵在了原地。

猛地抬起头，瞪大了眼睛，死盯着伯洛戈，声音尖锐嘶哑。

“啥？你说什么！”

伯洛戈收回了手，示意道，“好了，好了，小声点，这里回音很大的。”

“不是……订婚，你？”

帕尔默的表情几乎要扭曲了起来，这种感觉就像你最亲密的好兄弟，几天不见后，他一声不吭地变成了女人……不，这种例子放在伯洛戈的身上，比变成了女人还要过分，他简直就是变成了另一个物种啊！

“你？艾缪？”

帕尔默失声道，和其他围观群众相比，帕尔默至少能猜出女主角是谁。

伯洛戈一脸的淡漠，一想到接下来的这段时间里，类似的对话、惊叹、以及堪称冒犯的形容词会重复许多次，伯洛戈就很想摘下戒指藏着掖着了……希望艾缪能理解。

算了，开玩笑的。

“控制一下你自己，”伯洛戈试着让帕尔默冷静下来，“现在是工作时间。”

“我可以给你们放十分钟的临时假期！”

熟悉的声音闯入了伯洛戈与帕尔默的谈话，黑暗中又一道身影清晰了起来。

耐萨尼尔出现在了两人的身旁，笑嘻嘻的，看了眼伯洛戈的戒指，惊叹不已。

“哇哦，真是见了鬼了。”

耐萨尼尔的反应在伯洛戈的意料之中。

“好吧，好吧，先冷静一下，让我们下班之后再讨论伯洛戈的私生活吧。”

不愧是见多识广的副局长，耐萨尼尔没帕尔默那么激动，很快就冷静了下来，无视了帕尔默那仍然火热的眼神，他开始了今天的会议。

“经过多方的准备，秩序局针对科加德尔帝国的行动将在近期展开。”

伯洛戈心里一悬，果然，这最终的决战还是降临了。

第四十九章 战争前夜

大裂隙的出现在一定程度上打乱了秩序局的计划，但随着静谧防线的搭建，霍尔特与其第四组的镇守，秩序局成功将计划扳回了正轨上，大步向前。

这是一个好消息，但也仅仅是对于大多数人来讲的好消息，伯洛戈神情变得阴沉起来，犹犹豫豫后，他向耐萨尼尔坦言。

“这样吗？新一轮的战争……甚至说，世界大战要开始了。”

伯洛戈深呼吸，一旦针对科加德尔帝国本土展开攻势，那无异于对其宣战，一旦伯洛戈等人的攻势不够迅速，无法一举摧毁王权之柱的神经中枢，那么等待他们的则是一场袭卷大陆的全面战争。

换做之前，伯洛戈还会担忧世界的安宁，但现在他明白，没时间考虑那么多了，凝浆之国蓄势待发，大裂隙蠢蠢欲动，整个物质界都摇摇欲坠，别说是普通的平民了，即便是凝华者们在这浪潮前，也难以自保。

更何况……

“贝尔芬格死了。”

召见室的昏暗中，伯洛戈向后坐去，一把椅子稳稳地接住了他，他捂着额头，倍感疲惫地说道。

“就在昨天，利维坦杀……也许不该用杀死，利维坦说服了贝尔芬格，他交出了自己的权柄与力量，现在垦室深处的日升之屋，恐怕已经空无一人了。”

伯洛戈无法改变他人意志，更不要说是魔鬼的心思了，在意识到自己完全没有任何胜算后，贝尔芬格选择见证无尽诗篇的终局，交出了自己的力量，归于利维坦的黑暗之中。

至此，利维坦已经执掌了嫉妒、怠惰、暴怒、傲慢四份权柄与原罪，在这场纷争游戏中，占据着绝对的主导地位。

先前，伯洛戈还曾打算利用贝尔芬格，把他当做傀儡般，用他回收别西卜与玛门的权柄与原罪，虽然只是将可怖的力量转移到了另一个不那么可怖的魔鬼身上，但依旧是一个艰难的抉择。

可如今，就连这份抉择也消失不见了。

“如果我们全面进攻科加德尔帝国，那么这反倒便宜了利维坦，”伯洛戈幽幽道，“我有理由相信，假设我们能赢得战争的胜利，那么在最后时刻，利维坦一定会出现，并抢夺胜利的果实，回收别西卜、玛门以及阿斯莫德的权柄与原罪，成为最终的赢家，化身诸恶之首。”

聊起这些，伯洛戈便感到深深的疲惫，像是有块巨石压在胸口。

他很清楚，科加德尔帝国就是一切的终结所在了，至于被捕获的阿斯莫德，这么长的时间过去了，伯洛戈已把她视作了死人，力量被那两头魔鬼回收。

“就算杀死了魔鬼，他们的权柄与原罪依旧会存在，”帕尔默也认真了起来，坐在了伯洛戈身旁，严肃道，“而我们只是一群凡人，根本无法容纳那股邪异的力量，只能眼睁睁地看它被掠夺。”

耐萨尼尔坐在了两人对面，沉默不语，伸手从黑暗里取出一支红酒，默默地为自己倒了一杯。

伯洛戈已习惯耐萨尼尔这副样子，之前在召见室见面时，他就一边饮酒一边与自己讨论，但那时耐萨尼尔是为了享受，而现在，他是为了缓解压力。

“不。”

伯洛戈忽然摇摇头，看着帕尔默，“凡人还是有一线机会的。”

耐萨尼尔抬起头，昏暗中他的目光像是摇曳的微弱烛火，“继续。”

伯洛戈抿了抿嘴，开口道，“这是我从利维坦那得到的情报，一直以来，魔鬼们都在尝试超越界限。”

他思索了一下，该如何方便理解地讲述这一信息。

“就像大力士无法举起自己，由天外来客创造的魔鬼们，也无法创造出另一头与自己同级、乃至高于自己的存在。

千百年来，他们一直被束缚在天外来客的血契中，为了寻求自己，以及获得更高位的力量，他们一直在尝试超越界限，而超越界限后的存在，便是学者们一直追求、探寻的人类极限……受冕者。”

“受冕者？”

帕尔默与耐萨尼尔不约而同地低声惊呼。

受冕者。

只存在于学者理论中的至高存在，被视作凡性极致升华的终极体现。

自荣光的皇后之上，册封为受冕的国王，自此其不再是棋盘上一個可以牺牲的角色，而是唯一、至高、决定胜负的主宰。

“在魔鬼们的眼中，受冕者与他们是同级的存在，但不同的是，魔鬼受到来自更高一级，也就是天外来客的赐福，经由血契的约束，具备了一部分的天神之力……权柄与原罪。”

伯洛戈努力让自己平静地讲述这段信息，但话从口出，他的身子总是忍不住地轻颤着。

“天外来客就像一头死去的巨鲸，他的尸体落在暗无天日的海床上，滋养出了无限的生命……”

伯洛戈的声音在昏暗中回荡，如同一位老者对着篝火讲述着千百年前的史诗。

“天外来客促使了七头魔鬼与秘源的诞生，秘源则又缔造了你我、凝华者们，”伯洛戈继续阐述着，“因此，说到底，你我、全世界的凝华者们，都是因天外来客间接产生的，我们仍处于这庞大的鲸落体系中。”

“唯有晋升为受冕者，才能从这庞大的鲸落系统中脱离出去，进而获得自由、主宰自身命运的能力，也唯有成为与魔鬼们同级的受冕者，我们才具备了掠夺他们权柄与原罪的力量，进而扭转世界的命运。”