“终末剑仍无法被正常运用。”杰克森摇头，“骑士奥莉安娜，你还有26天。如果御前决斗前你仍无法满足要求，我们就要正式商讨备用计划了。”

“我会努力，杰克森殿下。”奥莉安娜小声说。

“祝你成功。”

说完这些，杰克森向众人道别，便一队军装随从的陪同下离开了。格蕾拍拍奥莉安娜的手，安慰道：“你知道，好骑士，他没有恶意……我们都认可你的能力。可是这次时间太过紧迫，前所未有的挑战就要到来，大家都很焦躁。”

“我明白，格蕾殿下。”奥莉安娜使劲点头，“如果下月初我仍做不到的话，就请更换成员吧。”

“我想他们不会选这个法子，还有谁能比你做得更好呢？更可能会像洛宁勒斯老师建议的那样，将剑当做中枢……唉，但我想那更加冒险，连母亲也会反对的。”

杰克森在远方站住，似乎在等待自己的妹妹。格蕾赶紧说道：“替我为拂晓骑士捎句话好吗？就说查理王兄明早会亲自前去拜访……我猜他有件私人委托。好啦，我该走了。别太紧张，好骑士，大家都理解你的。”

三皇女格蕾匆匆走了。奥莉安娜站在决斗场中央，一动不动，像是被那把巨剑压垮了一样。

莫垣凯和拉凯尔交换了一个眼神，莫垣凯用手势示意“说点什么”，拉凯尔下巴微动表示“你来你来”。

“咳！”莫垣凯咳嗽了一声，递过去一块毛巾，“奥莉安娜小姐，先擦擦汗吧？”

奥莉安娜像回魂般抖了一下，她接过毛巾，擦拭着脸上的汗水，在这个过程中逐渐意识到了自己的现状：被汗水润湿的头发，满是尘土的面庞，以及现今仍身披铠甲，全副武装的状态。

“啊……啊啊，啊啊啊！”

奥莉安娜发出一声惊呼。她闭着眼将毛巾往前一推，面红耳赤地跑开。“我，我先去洗漱一下……！”

莫垣凯拿着用过的毛巾，有点尴尬。拉凯尔一本正经地提议：“当作收藏品？”

“太变态了吧……”

“本质上和古时收藏手绢一样嘛。”

……

莫垣凯最后拜托一位路过的女骑士将毛巾送了回去，他们两人决定先去食堂等候骑士奥莉安娜。苍穹英雄要了两个烤鸡腿尝尝味道，拉凯尔什么也没点，因为这个他是常驻团中的蜡像。

“两位王子王女都不太符合我的刻板印象。”莫垣凯说，“我以为都是那种……你知道的，漫画中那种大贵族形象。”

“查理殿下会更符合您的想象。”拉凯尔笑着说，“而如您所见，杰克森殿下是一位务实的人，格蕾殿下则早早放弃了继承权，选择去法师学院钻研知识。他们都是肩负荣耀与责任的王族，令我们诸位骑士也沐浴荣光。”

“确实人都不错……给我的第一印象比我们那边的公子哥好很多。”

比奥鲁斯正常得多，也不像子敬那样懒成一坨。

莫垣凯思考着那位格蕾皇女临走前的话语，旁敲侧击道：“说起来，那把剑一直都很难操控吗？以前有没有类似的状况？”

“如您所想，这不是个例。历代第七骑士都如骑士奥莉安娜一般淳朴善良，他们的性格从根底就与圣剑不合，因此他们往往都需要漫长的磨合期才能逐渐掌握圣剑的力量。但是……”拉凯尔有点忧虑，“现在不同以往，留给骑士奥莉安娜的时间不多。”

“要有什么事情发生？”

拉凯尔抱歉地说：“很抱歉，这我不能告诉您。”

莫垣凯并不意外，他毕竟是个外人，王国人愿意与他分享机密才是怪事。然而他虽初来乍到，却也在这两日中感受到了王国平静表象下潜藏的不安氛围。种种迹象都在指向一个事实，将要到来的事件必将影响重大。

“如果奥莉安娜一直都没法用那把剑，她会怎样？”

拉凯尔的表情蒙上了一层阴霾。

“她的职责可能会暂时被他人顶替……在同样有资格的人选中尝试，直到真正有人能运用终末剑为止。”

“死马当成活马医。”莫垣凯很不赞同，“这能选出比她更好的才是怪事。”

“所有人都明白，但如果真到了那个时候……总要以大局为重。”拉凯尔无言摇头。

这的确是个难题。奥莉安娜的性格一眼就能看到底，这姑娘天真善良，甚至有点幼稚，就不是上战场冲锋陷阵的主儿。她连无常法的效果都是阻止暴力行径，这么一个从心底里就不愿意战斗的姑娘，怎么可能跟屠龙圣剑处得好呢？

王国把圣剑交给最和平的人看管是纯粹为了安全吗？还是说，有什么不得已而为之的理由？莫垣凯按捺住这些疑惑，准备回头拜托阿策想办法打听打听，自己问道：“她平时战斗表现怎么样啊？”

“她有个外号叫不败的奥莉安娜。”拉凯尔无奈地说。

“她？不败？？”

“也不胜。”

莫垣凯想起对方的显现法效果，哑然失笑。他慢慢啃着鸡腿，琢磨出了一个点子。

“稍等一下啊，我去趟洗手间。”

他独自走进洗手间，眼看四下无人，启动了耳机中的通讯器。

“喂，阿策，在干什么啊？”

“——哇大哥？！我在，那个，吃饭，有什么事？”

阿策的声音听起来有点慌张。莫垣凯看了眼时间，现在都快六点了，也确实该吃晚饭了……阿策是把午餐晚餐合一顿了吗？

“等下帮我个忙先……”

他和小弟商量了一阵，走出了厕所。奥莉安娜已经来到了餐桌旁，换上了平常行动的服装，正用叉子折磨一块胡萝卜蛋糕。

“辛苦了，奥莉安娜小姐！”莫垣凯拉开椅子坐下，“我有件事想劳烦你们帮忙……我在苍穹之都的时候天天都有打能力战，来王国出差也想尽可能保持下状态。不知是否可以请骑士们跟我打打友谊战？”

“当然！”奥莉安娜赶紧放下叉子，“除了团长与拂晓骑士外，任何一位骑士都很荣幸充当您的对手！”

“那太好了。你打算现在打还是等饭后啊？”

“我什么时候都乐意奉陪——”

奥莉安娜说到一半，察觉到了不对。她指着自己，难以置信地说：“我，我，我？”

莫垣凯微笑着点头。

片刻之后，第七骑士的哀呼令食堂中的所有人齐齐一震。

“——我吗？！”

……

十五分钟后，骑士团总部，决斗场。

在莫顿王国，决斗不单是一种暴力活动，更是一种文化传统。当正义之士路遇恶徒时，他们会决斗；当两位男士争夺女性的欢心时，他们会决斗；某人为了维护亲近之人的名誉，那就要决斗；两位好朋友一见如故想要增进彼此的了解——那太好了，咱们决斗吧。

哪怕到了21世纪，王国也常有因口舌之争而选择决斗的年轻人存在，而在人人习武练剑的骑士团总部，类似切磋的决斗更是家常便饭，因此结实稳定的决斗场就成了大家伙的刚需。总部的露天决斗场位于主楼后方，整体呈椭圆形，在两年前刚由拂晓骑士升级过一次，新增了自动修复与自定义场地功能，基本能满足大多数骑士的需要。

“听说了吗？骑士奥莉安娜要与超能力者决斗！”“太离奇了……他竟敢挑战星辉骑士？”“我听说他是世界第一的超能力者……”

第七骑士要与新来的超能力者决斗一事很快就传遍了总部，哪怕仍是饭点也有不少成员激动地端着食堂的铁盘就跑来观战。圣火铠甲受损一事封锁严密，多数成员不知晓莫垣凯为何而来，只当他是前来交流访问的超能力者。好几位星辉议会成员也站在最前排兴致勃勃地盯着，让奥莉安娜心里一阵发虚。

“我真的不是一位好的决斗对手……”她虚弱地说。

“没关系啦，就当饭前运动。”