「你脑袋还正常吗？」

「人类有办法判断恶魔的脑袋是否正常吗？」

听完芦屋那不算长的说明后，即使周围没什么东西，拉吉德依然狼狈地左右张望。

名声响彻整个南大陆的战士之国首长上次这么狼狈，已经不晓得是什么时候的事了。

「艾伯特，这家伙，这家伙真的……」

「这些家伙无论何时，都认真到让人想笑的程度。」

艾伯特这句话，一定是针对包含芦屋他们的日本生活在内的一切，所做的讽刺吧。

「既然如此，你应该也明白这不是能够马上回答的问题吧？」

「当然。」

芦屋也点头赞同。

「毕竟这里不是像统一苍帝那样强大的政权，也不具备像菲恩施那样一开始就适合接受这种提案的风土民情。因为国家的规模也不同，所以我们并不打算勉强你们。不过统一苍帝和迪恩·德姆·乌鲁斯，是真的都对这件事感兴趣。不如说大概也只有深受大法神教会影响的西大陆，会拒绝这个提案吧。这件事某种程度上来说，是先抢先赢喔。」

「虽说是先抢先赢，但这也不是全世界都会乐于接受的事吧。」

拉吉德苦笑道，然后一口气喝干酒杯里的酒。

「真是的。自从你们这些魔王军出现后，这世界就不断发生奇妙的事。」

「这世界从以前开始就是如此，只是『我们』不知道而已。」

「勇者和魔王居然为了一个小女孩联手，打算一起讨伐神明，这种事要是常常发生还得了……稍微等我一下。」

拉吉德慵懒地起身，踩着让人怀疑他是不是喝醉了的不稳脚步离席。

芦屋和艾伯特面面相觑，但拉吉德不到五分钟就回来了。

他大大叹了口气，将一个金色的小东西递给芦屋。

乍看之下，那似乎是个用黄金打造的罗盘。

不过看来连指针都是用黄金打造，芦屋以眼神征得拉吉德的同意后举起罗盘，但指针只是随便晃动，并没有指向特定的方位。

艾伯特似乎也不晓得那是什么，但拉吉德的侍从们透露出紧张的气氛。

「拿去吧。就当作是订金。这里面封印了以古老秘术研发出的我国秘法。是只有哈伦诸王家的国王才有的东西。」

「哈伦诸王家的国王……喂，这该不会，就是埃兹拉姆哈王说的……」

「我之前也借出了一个新的给埃兹拉姆哈王。如你所知，这是瓦修拉马与哈伦诸王家之间的信物，同时也是出事时用来和瓦修拉马战士长通讯的法具。我之后会教你使用方法。」

据说在发生紧急状况时，哈伦诸王家能透过某种秘法联络瓦修拉马，向他们请求支援。

瓦修拉马在收到消息后，也会联络其他哈伦国家，判断最初的联络是否符合正义。

总而言之，拥有这个黄金罗盘的国家，实际上就等于已经和瓦修拉马缔结同盟。

「我已经充分理解你们的提案。事关我国的未来，我也想在舍弃成见的情况下，继续和你们洽谈，但这毕竟是个敏感的问题，我不认为能够轻易做出结论。所以希望你们能够理解，给你们这个终究只是基于我个人的意思。」

「……非常感谢。」

芦屋深深行礼。

实际上，这样就能看做拉吉德也答应了这个提案。

以这个国家的国民和拉吉德的器量，即使多少得花一点时间，依然能期待会有好的结果。

「对了，虽然作为代价也有点奇怪，但你能答应我一个请求吗？」

「请说。」

「我想见识一下你真正的样子。」

「喂……」

「战士长，这实在是……」

理所当然地，不仅是拉吉德的侍从们，就连艾伯特都面露难色，但拉吉德制止了他们。

「这个男人与其说是明理，不如说实在太像人类了。虽然我并不怀疑艾伯特，但如果你能在这里展现你的真面目，在场的所有人，应该也能认同『你是个明理的恶魔』吧。」

芦屋露出吃惊的表情，但也觉得拉吉德说的有道理。

「好吧。请稍微后退一点。艾伯特，为了以防万一，请你展开圣法气的结界。」

「真、真的要这么做吗？」

「拉吉德战士长从一开始就对我敞开胸襟。既然如此，我也应该要揭开自己的底牌。」

芦屋说完后，便起身与其他人类拉开距离。

拉吉德以充满好奇心的视线，侍从们以充满恐惧的视线，凝视芦屋的一举一动。

「不用那么警戒。并不是什么大不了的事情。」

芦屋一面出言安抚，一面开始脱下上半身那件跟拉吉德借来的瓦修拉马服装。

因为拉吉德等人的视线充满困惑，芦屋回答：

「要是破掉就不好了吧。」

只有艾伯特被这句话给逗笑了。

然后——

「……唔！」

瞬间窜起了一道漆黑的火柱。

「喔喔……！」

拉吉德发出惊叹。

下一个瞬间，之前中暑昏倒的细瘦人类男子已经消失无踪，取而代之的是，出现了一个拥有两条分岔并带有钩爪的尾巴，全身被甲壳包覆，比拉吉德还要高大的大汉。

从大汉全身散发出来的那股令人类厌恶的能量，确实是魔力没错。

「原来如此。」

「喂、喂。」

「放心吧。我好歹是战士长。这点程度的魔力，只能算是微风。」

艾伯特试图劝阻拉吉德直接走向芦屋，但拉吉德反过来制止他，站到芦屋，不对，恶魔大元帅艾谢尔的面前。

在令人窒息的紧张感中，艾谢尔静静地等待。

「不管在北方或东方，这股魔力都是个问题呢。」

「对像你这样拥有一定实力的人类来说，并不会造成什么危害。」

「你说的没错，而且我国是战士之国。」

拉吉德开心地笑道。

「好吧。我会负责推动这件事。」

然后拉吉德将手放在过去的人类仇敌那宛如铁板般的肩膀上。

「等你们的灭神之战结束后，将魔界之民纳为我国的子民。」

※

几乎就在芦屋造访瓦修拉马的同一天。

铃乃搭乘的马车，在西大陆最西端的大法神教会大本营，圣·因古诺雷德的大参道上前进。

铃乃上次回来这里，已经是很久以前的事了。

从马车的窗户往外看，就会发现圣·因古诺雷德充满了忙碌的气氛。

大法神教会圣堂的内侧，原本就不像世人所想象的那么静谧。

大神殿就座落于西大陆西端的灵峰因古诺雷德的山脚下，周围则是信徒居住的神殿街，现在那里完全被闲言闲语，以及因某种高扬的情绪而产生的异常状态支配。

大神官罗贝迪欧去世是件令人悲伤的消息，但上天也同时降下了神谕。

就像勇者艾米莉亚过去背负着教会骑士团之名，在与魔王军的战斗中打倒了路西菲尔时一样，城镇里隐约弥漫着浮躁的气氛。

「不管走到哪里，人都不会变啊。」

圣·因古诺雷德的居民，并非经过特别挑选的高尚信徒。

不过身为住在圣地旁边的大法神教会信徒，那里的市民还是有他们自己的矜持，因此虔诚的信徒自然也不少。

然而随着六大神官发表了教会骑士团将展开大动员的消息，现在市民们不仅变得异常兴奋，脸上还充满了像是觉得自己所属的集团，终于要向全世界展现正义的自豪或傲慢。

那副模样，和其他依靠国家、国王或民族的人们根本没什么两样。

到处都有平民、商人、旅人或佣兵立起鼓励大众参加教会骑士团义勇队的告示牌，宣扬神谕的正当性，那些征求勇者打倒隐藏在中央大陆的未知恶魔、内容振奋人心又华丽的文章，吸引了许多人群围观。

「报名的人好像络绎不绝。捐献的金额也几乎是平常的两倍……」