「那、那个，请等一下！这样真的没关系吗？」

「呵呵呵～～我要用香槟或葡萄酒干杯～～还要准备苏格兰夹心蛋、烤火鸡、葱花鲔鱼寿司、伊势龙虾和甜栗泥做的树干蛋糕～～」

「感觉好像混了很多莫名其妙的东西！艾美拉达小姐！等等我啊！」

铃乃慌张地追在突然跑起来的艾美拉达后面。

接下来整整两个小时，铃乃都被迫陪艾美拉达四处采购，等她回到家时，她已经累到完全说不出话来了。

「贝尔，你的体力有这么差吗？」

「不，这和体力没什么关系……」

「不过我听魔王大人说，你刚来日本时也乱买了不少东西？」

「呃，也不是这个问题。」

「小铃姐姐，辛古你了。」

在新宿被艾美拉达到处拉着跑的铃乃，正疲惫地靠在二○一号室的被炉上。

漆原、芦屋和阿拉斯·拉玛斯各自阐述自己的感想，而铃乃一回想起陪艾美拉达购物的过程，又变得更加无力。

「该说是因为人太多才觉得不舒服吗，总之感觉非常热……」

虽说是平日，但在十二月的圣诞节商战时期，提着大包小包在下班时间的新宿连逛好几间店，可是需要相当的觉悟。

「然后呢？艾美拉达·爱德华回永福町了吧？今天艾米莉亚和魔王大人都还在上班，你来这里有什么事？」

「嗯……」

「呜？」

芦屋的问题，让铃乃看向被面对电脑的漆原背在肩膀上的阿拉斯·拉玛斯。

「唉，该说是艾美拉达小姐的请求，还是来帮她办事呢。」

「什么？」

「她好像没有很得阿拉斯·拉玛斯的欢心。」

「什么意思，说清楚一点。」

正在削马铃薯皮的芦屋困惑地问道，似乎无法理解铃乃想说什么。

「……抱歉，可以过来一下吗？」

虽然知道不讲白一点不行，但铃乃不想在阿拉斯·拉玛斯的面前讨论这个话题，因此她依依不舍地离开被炉，把芦屋叫到公共走廊。

「到底有什么事？」

「呃，其实……有件必须获得魔王和艾米莉亚许可的事情。」

铃乃告诉芦屋，艾美拉达为了吸引阿拉斯·拉玛斯的注意，打算送圣诞礼物给她。

「其实我们本来打算今天先买好，但最后还是不晓得阿拉斯·拉玛斯喜欢什么，再来也要考虑周围大人的气氛。」

「嗯。」

「我记得魔王和艾米莉亚，二十四日和二十五日两天都要工作吧？」

「原来是这样啊。」

芦屋在理解铃乃想说什么后点点头。

除了千穗以外，对聚集在这栋公寓的人们来说，圣诞节只是异世界日本的众多活动之一。

虽然他们对圣诞节的认识，顶多只有打工的排班表会比较乱的程度，但如果艾美拉达想送阿拉斯·拉玛斯圣诞礼物，那事情就不一样了。

教导小孩子何谓节庆，对他们来说是一件重要的事情。

透过教导他们那个日子、那个季节，以及街上的气氛有多特别，节庆的概念将在孩子心中变成习惯，让他们未来能持续认识到那股特别的气氛。

不过问题在于如同刚才所言，圣诞节是日本，亦即地球的习惯，铃乃和芦屋都不太重视这个习惯。

铃乃原本信仰的神就不同，而对身为恶魔的芦屋来说，更是没必要特别庆祝人类圣人的纪念日。

「坦白讲，我无法判断该不该教阿拉斯·拉玛斯关于圣诞节的习惯。」

「我知道你的意思，但其实怎样都没差吧。」

「是吗？」

「如果艾美拉达·爱德华想送礼物给阿拉斯·拉玛斯，那我们也没理由阻止，要是魔王大人他们觉得现在教阿拉斯·拉玛斯什么是圣诞节还太早，那只要让她用别的理由送阿拉斯·拉玛斯礼物就行了吧。」

「是这样没错。」

「反过来讲，若魔王大人和艾米莉亚想教阿拉斯·拉玛斯什么是圣诞节，我们也没理由反对。虽然找了各种理由，但我和魔王大人在去年的一月，也有去新年参拜。既然阿拉斯·拉玛斯是在日本生活，那她当然有权利也有必要知道一定程度的社会常识。」

芦屋的意见可以说是合情合理，但铃乃心里还是有个无法坦率赞同的理由。

那就是艾美拉达说的那句话。

「你说的日本生活，究竟会持续到什么时候？」

「什么？」

「你觉得会持续到明年吗？」

「……你在说什么啊？」

芦屋没有回避铃乃抬头看向自己的视线，轻松地回答：

「你应该也有听说魔王大人目前在麦丹劳做什么样的工作吧？魔王大人在日本的伟大志向，好不容易有了头绪。你难道认为我们会放弃这个机会，跑去其他地方吗？」

「……我可以相信你们吧？」

面对铃乃苦恼的眼神，芦屋疑惑地开口：

「哎呀。我还以为真要说起来，你应该会比较希望魔王大人和艾米莉亚能答应那件事。」

「别太小看人了，我可没有将朋友的人生当成牺牲品的兴趣。」

铃乃气愤地说道。

「那就别想太多了。关于要不要送礼物给阿拉斯·拉玛斯这件事，你和艾美拉达·爱德华就直接去请示艾米莉亚（母亲）吧。」

「……这样啊，我知道了。」

「说完了吗？我要回去煮饭了。」

芦屋说完后直接转身回房，铃乃对着那道背影说出临时想到的疑问。

「艾谢尔。」

「嗯？」

再次被叫住的芦屋不悦地回头──

「我今天在新宿遇见了梨香小姐，她很担心你会不会用手机。」

「……这样啊。」

此时，芦屋应该也有发现自己的表情变了吧。

但不论本人有没有察觉，这已经足以让铃乃确定芦屋和梨香之间应该发生了什么不寻常的事情。

「你要不要联络她一下？」

「说得也是。」

芦屋简短回答完后，就留铃乃一个人在走廊上，直接回房间并关上房门。

「……我们到底在干什么啊？」

铃乃如此嘟囔，沮丧地站在紧闭的二○一号室房门前。

居然和恶魔一起烦恼要不要教小孩子何谓圣诞节，这玩笑实在开得太大了。

不过铃乃现在连这种事都要一一确认「是否如常」再陷入自嘲，这让她有股预感──在这栋公寓度过的既奇妙又舒适、甚至让人感觉会永远持续的日常生活，或许正在逐渐消逝。

自从大家一起去练马那天以来，真奥、惠美和莱拉似乎就再也没私下交涉过，两人都表现得好像那天除了参观莱拉的房间以外，没发生任何事一般。

「我……到底希望大家怎么做？」

就在铃乃快要无法压抑某种从内心涌出的不知名感情时。

「咦？铃乃？你怎么在这里发呆？」

不知不觉间，双手拿着看似在便利商店买的美式热狗的艾契斯，出现在铃乃面前。

「啊……是艾契斯啊。魔王已经下班了吗？」

铃乃以有些疲惫的表情寻找真奥的身影，然后因为感觉不到他的气息而显得困惑。

和阿拉斯·拉玛斯与惠美一样，艾契斯和真奥也无法离开彼此一定以上的距离。

平常真奥在麦丹劳幡之谷站前店工作时，笹冢站附近都还算在那个距离的范围内，不过真奥正在进行的正式职员录用研修，必须离开笹冢和幡之谷，前往各个不同的地方。

因此艾契斯必然得与真奥同行，话虽如此，真奥也不能当着木崎的面带着艾契斯到处跑，所以在真奥前往研修的期间，艾契斯得一直维持融合状态。

「不，他还没下班，不过他回幡之谷的分店了。他在没人的地方放我出来，叫我一个人先回家，因为芦屋现在应该在煮晚餐了。」

和姐姐阿拉斯·拉玛斯不同，艾契斯非常没耐性，按照真奥的说法，她似乎吵到每次都让真奥想尽快解除融合状态。