「在我们这些人里，只有魔王大人会骑脚踏车吧。」

「「啊。」」

惠美和漆原像是恍然大悟般，异口同声地发出惊叹。

「虽然通勤时也是如此，但魔王大人不管去哪里都经常使用脚踏车。平常似乎也骑得很快。因为要用力踩踏板，所以这个会和座垫磨擦的地方才会破损吧。」

「「喔……」」

「阿拉斯．拉玛斯要是在你背上玩得太激动，尿布也会跑掉。要小心点喔。」

「咦？喂，阿、阿拉斯．拉玛斯，你应该什么都还没做吧？稍、稍微下来一下……」

「啊嗯，讨厌，我还要玩！再一下！」

「呃，如果什么事都没有，我会再陪你玩一下，拜托你先下来……」

漆原僵著脸哄阿拉斯．拉玛斯离开他的背。

「阿拉斯．拉玛斯，差不多该吃饭了，从路西菲尔马上面下来吧。乖。」

「艾米莉亚！你刚才说了『路西菲尔马』吧，居然叫我马！」

「要是他能像拉马车的马那样工作，或许还会可爱一点。」

「芦屋头也没抬地在说什么啊？」

「喂，那边的废马，千穗小姐和魔王马上就要回来了。稍微帮忙一下。」

「我绝对不帮忙！」

被端著新盘子回来的铃乃这么说，漆原口沫横飞地坚持拒绝帮忙。

接著就像铃乃说的那样，外面的楼梯马上传来有人上楼的声音。

「我回来了。」

「听说芦屋回来了？裤子真的补得好吗？」

千穗和一听说芦屋能把裤子补好、就开心地买了一件三千九百九十圆的新裤子的真奥回来了。

「芦屋先生……好厉害……真的补好了。」

千穗在实际看见芦屋用针线补好真奥的裤子后，似乎受到了冲击。

就连在桌子旁边坐下时，她也紧盯著芦屋的手。

「只是稍微练习过的拙劣技术。没什么大不了的。」

虽然芦屋谦虚地回答千穗，但对目睹了完整过程的惠美而言，她实在无法相信短短二十分钟就补好裤子的破洞，还算是技术拙劣。

在那之后，虽然芦屋为了吃饭而暂时停止作业，但等千穗回去时，他已经将三件牛仔裤都修补到无法立刻看出有破过的程度。

※

基于只要留到比较晚，就要有两人以上送千穗回家这个不知不觉间成立的规则，惠美和铃乃一起陪千穗踏上当天的归途。

「千穗，你看起来没什么精神，怎么了吗？」

千穗一直低著头不说话，惠美担心地出言关心。

「……对不起，我只是有点失去自信。」

千穗眼神有些心不在焉地回答。

「咦？」

「因为不得不跨越的墙壁有点太高，让我不晓得该如何是好……」

「……虽然我不太想确认，不过是指艾谢尔的事情吗？」

铃乃战战兢兢地问道，千穗立刻点头。

「我从来没有像今天这样觉得自己『赢不了』某个人。」

「……」

惠美和铃乃也哑口无言。

想待在自己喜欢的男性身边，这对恋爱中的少女来说是理所当然的心情。

「我本以为打扫、洗衣和料理等方面应该勉强没问题……不过裁缝，实在是个盲点……」

「呃，可是……嗯，的确。」

惠美本来想说现在还抱持这种想法的人应该算是少数，但在说出口前就把话吞了回去。

即使千穗的感情真的突破了所有的障碍，顺利传达给真奥，如果在日常生活的技能方面，没有达到至少能取代芦屋的水准，还是可能会为真奥的生活带来不便。

「……不过千穗小姐。再怎么说，艾谢尔都是魔王的『部下』，他们之间并非对等的关系……」

「我，还没有自信能成为和『魔王』对等的人类……」

「…………嗯。」

千穗的生活技能，绝对不像本人评价得那么低。

只是比较的对象太夸张了。

但就算这样讲，千穗也不会接受。

既然如此，就只剩一个方法能让千穗打起精神。

「我可以教你一点裁缝，要试试看吗？」

千穗立刻对铃乃的提议表现出浓厚的兴趣。

「请你教我！我以前只有在家政课用过针线，妈妈平常也很少做针线活儿，已经没有其他人可以依靠了！」

「嗯、嗯，千穗小姐，我知道了，请你别靠这么近。话、话虽如此，我也只能教你安特．伊苏拉流，简单来讲就是大法神教会的修道士流。不管用语或技术应该都和这里完全不同，之后还是必须自习。」

「那当然！」

「虽、虽然我不太清楚，不过真是太好了……仔细想想，贝尔也满多才多艺的呢。」

「基于我的职业性质，就算不想学也会学会。」

铃乃以前是名圣职者，而且还是专门处理地下工作的圣职者，如果不熟悉间谍和变装的技能，应该会有很多任务无法完成。

尽管这些技术一旦用在日常生活，就会变成非常方便的技术，但看见千穗对芦屋燃起奇妙的竞争意识，惠美突然想到一件事。

「……如果是在日本，或许会被认为跟不上时代吧……」

近年来，料理、洗衣和打扫大多被认为并非专属于女性的工作。

不过比起不擅长，果然还是擅长做家事的人评价会比较高，人生也无疑会变得更加丰富。

惠美本人因为从小就有在做，所以有自信能完成各种家事，但不可否认的是日本的生活实在太方便，让她最近经常愈做愈马虎。

「……吶，阿拉斯．拉玛斯。」

惠美以正聊得热络的铃乃和千穗听不见的音量，向阿拉斯．拉玛斯问道。

因为不能在千穗的母亲面前叫出阿拉斯．拉玛斯，所以在送千穗回家的路上，通常是处于融合状态，此时阿拉斯．拉玛斯似乎因为和漆原玩得太过头而变得有点困。

『嗯……什么事，妈妈？』

听见这个有点恍惚的声音，惠美微笑道：

「对不起，吵到你睡觉了。阿拉斯．拉玛斯，你明天想吃什么？」

『……玉米浓汤……呼啊。』

「玉米浓汤啊，我知道了。」

惠美点点头，拿出薄型手机，开始搜寻不是用罐头制作的玉米浓汤作法。

然后确认需要的材料，都能在回程路上的便利商店和超市买到。

惠美看著走在前面的铃乃和千穗心想。

只要是为了真奥，千穗愿意付出任何努力。

这点芦屋也是一样。

铃乃是为了努力对世界有所贡献，才会基于信仰学会那些技能。

然后真奥也总是为了野心，以及必须抚养的芦屋和漆原努力。

「幸好我有阿拉斯．拉玛斯在。」

如果惠美想要为了自己以外的人努力，那首先想到的，就是自己的「女儿」阿拉斯．拉玛斯了。

对至今一直为了早已失去的东西勇往直前的惠美而言，这是她第一次想为了某个重要的人稍微努力一下。

她是这么想的。

第十四卷 魔王，得知上司的过去

虽然天气预报上的最高气温数值应该是愈来愈往下降，但现在还是让人怀念冷气的时期。

来到麦丹劳幡之谷站前店上班的真奥，在柜台里发现木崎正皱著眉头翻阅一叠文件。

「早安，木崎小姐。怎么了吗？」

「嗯？喔，早安，阿真。呃，有点事情。」

木崎只看了真奥一眼后，就立刻将视线拉回文件。

真奥从旁边看过去，发现那似乎是一叠手写的收据。

「那些收据怎么了吗？」

「不，没什么大不了的……阿真，你最近有看到猿江吗？」

「咦？」

这个出乎意料的问题，让真奥吓了一跳。

麦丹劳幡之谷站前店的竞争对手──肯特基炸鸡店幡之谷店的店长猿江三月，其实并非地球人。