「……是喔。」

看来不管在哪一方面，铃乃跟惠美的意见都未能一致。

「唉……那么回到在笹塚时的话题，订教审议会首席审问官大人，你找我到底有什么事？又为什么要住在魔王城隔壁呢？」

惠美重新打起精神，切回正题。

综合铃乃至今对待惠美的态度，虽然她打着订教审议会的名号，但似乎并非觊觎惠美性命的刺客。

但这么一来，便完全无法预测她的目的为何。

惠美慎重地观察铃乃的一举一动，同时说道：

「这个嘛，简单的说……」

铃乃一脸紧张，面向惠美探出身子。

「我最初的目的是想确认您是否还活着。但在调查过奥尔巴·梅亚留下来的痕迹后，我只得知魔王在哪儿并过着什么样的生活。所以我才认为只要监视魔王……」

「总有一天勇者会出现，对吧。结果我还真的着了你的道。」

因为自己真的是被引诱出来了，所以惠美也只能耸耸肩。

「关于奥尔巴·梅亚对您做出的不义行为，真的不知道该如何向您道歉。从您在还不晓得我是安特·伊苏拉人时所表现出来的态度来看，我也知道关于您与魔王并肩作战的事情，都是奥尔巴捏造出来的。他的意志绝非教会的整体意思。至少我本人，希望能够成为您的同伴。」

铃乃先做出「接下来就是正题了」的开场白，接着更加探出身子。

「我希望您能与我一同打倒魔王撒旦，回到安特·伊苏拉。能请您公布您还活着的事实，并导正企图隐蔽奥尔巴不正行为的教会吗？」

「不要。」

「回答得好快！」

夸张地跌在桌上的铃乃，差点儿就弄倒了红茶。

「再稍微考虑一下也没关系吧！」

「不要，我已经不打算再跟教会的人合作了。」

惠美将糖浆加进冰咖啡，开始搅拌。

「您不是答应过要帮助我吗？」

「在我还没发现期间所做的约定无效。」

「若跟我合作，就能恢复您在安特·伊苏拉应有的地位跟名誉喔？」

「我又不在意教会跟各王国的人怎么看待我。」

惠美干脆地说完，便将视线移向窗外，铃乃也跟着看向外面。

「就在那里。」

一脸严肃地开启话题的惠美，用眼神指向咖啡店外面的地下道入口。

「某人光是为了杀害我跟魔王，就让人潮众多的地下道崩塌，而你是由那种家伙担任最高负责人的组织成员，我没办法光是回答『这样啊』，就坦率地相信你，这你应该能够理解吧？你知道奥尔巴有来到这里吧？」

「……」

铃乃交互看向惠美与外面，完全说不出话来。她点着头，并露出难以置信的表情。

「没想到，他居然连这种事情都……」

「奥尔巴为了杀我，跟路西菲尔一起替日本添了许多麻烦，艾美拉达跟艾伯特都知道这件事情。不然之后你可以试着问路西菲尔本人看看。你应该知道漆原就是路西菲尔吧？」

惠美放下玻璃杯，毅然地表示：

「我之所以会认为你是昨天的抢匪，就是因为这个理由。就算没有那件事情，只要你是订教审议会的人，我就完全不打算协助你。」

「……那又是为什么？」

惠美的回答十分简洁。

「因为讨伐魔王，是勇者的工作啊。」

面对说得理所当然的惠美，铃乃鼓起干劲说道：

「所以说，我也是为了讨伐魔王才来到这儿的。那么只要互相合作……」

「打倒那家伙是我一个人的工作，你不要出手。」

「为什么要这么坚持……」

「订教……不对，你明明出身于异端审判会，难道一定要我说得那么明白你才会懂吗？」

惠美刻意不提「订教审议会」，反而重新更正为「异端审判会」。铃乃感觉自己的血压下降，缄默不语。

「我不晓得你做过什么样的事情。如果让你不高兴就抱歉了。」

察觉到铃乃神色有异的惠美，稍微缓和了语气，不过——

「我不希望自己讨伐魔王的结果遭人利用，只有这一点希望你能够明白。」

惠美说到这儿便看了一眼店里的时钟，发现已经接近自己的上班时间。

「虽然我不知道你是基于什么目的援助他们粮食，但我还是先警告你一下。若用些无聊的小手段多管闲事，马上就会被看穿喔。再怎么说，他好歹是魔王啊。」

「……感谢您的忠告。」

「我会为了自己讨伐魔王。所以你不要再接近魔王，放心地回安特·伊苏拉吧，我绝不会让魔王势力再度踏上那块土地。」

惠美起身拿起帐单，从侧肩包里拿出卷起来的薄册子交给铃乃。

「话虽如此，你应该也有你的难处吧。这是免费的求职杂志，是我刚才在车站拿的，除此之外还有很多种，你就自己去找找看吧。」

铃乃一脸茫然地交互看向封面画了一只猪的求职杂志跟惠美的脸。

「如果打算待在这边一段期间就好好读，稍微学习一下这个世界的工作吧。再怎么说，你的用字遣词跟打扮都脱离这个时代太远了。还是看看路人，研究一下流行比较好。我接下来还要上班，你一个人回去没问题吧。」

留下惊讶不已的铃乃，惠美结完帐后便走出店外。

她有些疲累地将手抵在额头上，叹了口气。

「话都说这个程度了，应该没问题了吧。」

既然这一个星期都没发生什么事情，事到如今，铃乃应该也不会因为被惠美拒绝就自暴自弃吧。

当然惠美也考量到既然铃乃跟奥尔巴不同，表现出希望带自己回去的态度，那么应该不会做出让惠美不悦的事情。

由于上午的行程实在太过于紧密，就在惠美想着自己接下来是否还有撑到工作结束的力气，打算买瓶并非保力美达，而是真正的营养饮料时。

「啊，这不是惠美吗？早安啊。」

便因为被人叫住而回过头。

「……啊，早安，梨香。」

惠美的同事，铃木梨香正好来上班了。而她同时也是惠美在日本交情最亲密的朋友。

「真稀奇耶，你在咖啡厅吃早餐？」

「唉，差不多就是那样。刚好遇见认识的人。」

「哎呀，好难得惠美居然会提自己私底下的人际关系喔。怎么啦？该不会是男人吧？」

「那怎么可能，是女孩子啦。」

聊着无意义的日常晨间对话，惠美与友人开始一同往职场走去。

※

「对、对不起！」

千穗不断地低头向中午来上班的真奥道歉，并归还杜拉罕号。

虽然真奥笑着原谅了她，但千穗依然满脸通红，无法直视真奥的脸。

将杜拉罕号停在店后面，总算安抚完千穗并跟她一起走入店内的真奥——

「……咦？」

往店里看了一眼便皱起眉头。就连因为羞耻心而全身发烫的千穗，也马上注意到有什么不对劲。

真奥的上班时间基本上是十二点。由于麦丹劳幡之谷站前店就坐落于住宅区与商业区之间，所以从这个时间开始就会因为进入午餐时间而乱成一团，但今天却完全看不出平常那种混杂的预兆。

木崎满脸笑容地站在结帐柜台内，后面则是脸色苍白、躲得远远的早班学生店员。光是这样，真奥就知道发生了什么事情。

木崎那张彷佛贴上去的笑脸，正是她为营业额不足而烦恼时特有的景象。

「早、早安……」

「太冷清了。」

「是指……现在吗？」

面对战战兢兢地出声询问的真奥，木崎语气僵硬地回答：

「从早上开门以来的六个小时，我们的总来客数已经落后肯特基了。」

「咦？」

「来客数只有昨天的八成。我在想该不会是可恨的肯特基使出了什么诡计吧。」