「嗯。」

「东海？」

「呃~我心里也不是完全没底，在社团活动前，我会想办法让她打起精神。」

「是吗？那就拜托你了！」

只要佳织说她会处理，义弥基本上就会放手交给她办。

后辈们也开始发现将事情交给千穗或佳织处理会比较顺利，但即使不看这点，义弥讲难听点是什么也没想，讲好听点是不管做什么都很积极的身影，也确实为周围带来了好的影响。

和初春烦恼出路时相比，义弥现在就像是找回了自己般，重新恢复原本的开朗。

尽管是受到千穗认真的个性和积极的行动力影响，但对佳织来说，义弥不这样反而比较难搞。

同时，变得像贝壳一样闭上嘴巴什么都不讲的千穗，更是比之前的义弥还要棘手。

如果不赶快让她把壳里的东西吐出来好好振作，大家一定会担心。

「佐佐~你今天身体不舒服吗？我看你好像都没吃饭。」

佳织坐到千穗前面的空位，对趴在桌上的千穗搭话。

然后——

「……不，我肚子很饿。」

千穗回了一个比想像中还要有精神并现实的答案。

「这样啊。反正现在去学生餐厅也没有位子，不如就在这里吃吧？虽然你说你忘了带钱包，但应该不至于连便当都忘了吧。」

「我忘了带。」

「喂！」

佳织忍不住笑了出来。

「那就让义弥出钱，我们去学生餐厅吃咖哩饭或乌龙面吧。这两样东西就算现在去，应该也还来得及。」

幡北高中的学生餐厅和大部分的学校一样，午餐的竞争非常激烈，不过在学校的安排下，只有咖哩饭和乌龙面的库存特别多，即使是在一开始的混乱平息后，通常还是会有剩。价格也都是两百圆。被设定成能用一般高中生的零用钱轻松买到的合理价格。

「…………」

千穗没有抬头，稍微犹豫了一下。

「我今天唯独不想吃这两样东西。对不起。」

「咖哩饭和乌龙面？」

「嗯。」

「咖哩饭和乌龙面是哪里惹到你了？」

「……我给她们添了麻烦。」

「对咖哩饭和乌龙面？」

「嗯。」

「其实佐佐的真面目是纯蔷麦面的妖精，所以不承认咖哩饭和乌龙面这些邪魔歪道？」

「我是乌龙面派。」

「居然给自己派系的首领添麻烦了！」

两人就这样持续著不晓得算不算成立的对话，过不久佳织轻轻叹了口气，调整一下坐姿环视周围。

义弥不知道什么时候和其他男生去学生餐厅了，所以看不见他的身影，留在教室的便当团体，也都在专心与同伴聊天。

即使如此，佳织依然一面警戒周围，一面以只有千穗听得见的音量小声问道：

「你被甩了？」

「才、才不是！」

「唔喔！」

「好痛！噗！」

千穗迅速抬起头，她的后脑因此用力撞上在她耳边说话的佳织的脸，直接反弹回桌上。而她头往下时又大力撞到了鼻子。

佳织也因为这意外的一击而往后仰，差点摔下椅子。

然后——

「总觉得有点抱歉。」

「我才该说对不起。」

佳织和千穗两人感情融洽地一起来到保健室。

花样年华的高中女生因为在教室内用力撞上彼此而流鼻血，实在是太丢人了。在接受保健艺师的紧急处置并休息了一段时间后，鼻血停止的两人离开保健室，走在因为是白天，所以反而显得阴暗的走廊上。

「然后呢？」

「……非讲不可吗？」

「如果你不讲，我们就去吃咖哩饭或乌龙面。」

「啊呜……」

「怎么了？难道咖哩饭和乌龙面不是什么比喻，你是真的讨厌这两样东西吗？」

佳织困扰地笑道。

「可以算是比喻，也可以不算，与其说是讨厌，不如说是不太方便见面。」

「唉，总之我们出去外面吧。」

千穗拉著千穗走到校园。

几个不晓得哪个班级的男孩子，正穿著制服在外面踢足球，在这种寒冷的天气下穿著衬衫挥洒汗水。

他们人数很多，制服的裤子下襬也被凄惨地磨得破破烂烂，应该是经常这么做吧。

佳织和千穗靠到校舍角落的墙壁上，寻找对话的契机。

「既然你乖乖跟我来到这里，就表示愿意告诉我吧？」

「如果不这样，感觉你一定不肯罢休。」

要在午休时间的校舍内找到没有人的地方意外地困难。

通往顶楼的楼梯平台经常被认为没有人，但那里不仅能避开教职员的视线休息，还能当成玩扑克牌等游戏的场所，因此竞争率意外地高，工科教室、理科教室和音乐教室等特别教室，也总是聚集了将那里当成根据地的社团或同好会的学生。

这么一来，在这个季节乾脆直接到外面去，还比较容易找到没人的地方。

「唉……该从什么地方开始说起好呢……」

「那么？对象是谁？之前那个打工处的前辈？」

「小佳？我什么都还没说……！」

千穗明明正在烦恼该从哪里说起，佳织却一开始就直接切入核心，让千穗吓得跳了起来。

在领悟到无论说么都无法蒙混过去的同时，千穗在著地后顺势抱著双腿蹲了下来。

佳织和义弥都去过千穗打工的麦丹劳幡之谷站前店很多次，千穗也和他们提过「打工那里的前辈」的事情。

不过，千穗很少被佳织看到自己工作时的样子，所以没想到会被对方这么确实地说中。

「佐佐在这方面还真是好懂呢。就我所知的资讯来推测，你看起来像是在吃咖哩饭或乌龙面的时候告白失败了。」

「那是什么状况啊？」

千穗原本打算开口抱怨，但考虑到至今的经过，意外地并非不可能发生这样的事。

「话先说在前头，我没有被任何人甩喔。」

「那到底是怎样？」

「……这是，那个……」

千穗慎重地挑选词汇。

「这和被甩无关……只是我太性急了。」

「性急？」

「嗯……那个，什么也没发生……但在什么也没发生的期间发生太多事情，所以感觉变得嗳昧不明。」

「你的『什么』也太多了。话说『什么也没发生』和『太性急了』，听起来有点像是佐佐明明已经和那位前辈在交往，对方却一直没对你出手，所以让你感到不满似的。」

「才、才没有！我们才没有在交往！」

千穗慌张地否定。

「没有吗？那个人叫什么名字。我记得他的名字还满特别的。」

「真奥哥。」

「真奥。是叫这个名字吗？我只跟他见过一两次面，不记得他的名字。」

佳织耸肩。

「然后呢？明明没在交往，为什么说『什么也没发生』？该不会这和佐佐的便当从夏天开始就变得豪华有关吧？」

「你发现了吗？」

千穗惊讶地问道。

「因为佐佐的便当明显比其他人豪华啊。量也很多。」

「……嗯，其实我有一阵子还因此变胖了一点。」

「这样啊，真是听到了件好事。」

一旦下定决心放下内心的重担，就连佳织的玩笑话丽来都非常顺耳。

千穗带食物去Villa·Rosa■冢二〇一号室，最早的契机是铃乃搬到真奥的房间隔壁，并开始经常出入魔王城。

再加上千穗误以为铃乃对真奥抱持好感，彻底燃起了她的竞争意识。

不过即使是从自己这个高中女生的角度来看，铃乃的手艺也明显超出家庭料理的范畴，光靠普通的练习根本无法超越她，因此千穗有生以来第一次努力学习料理。

其实母亲早就看穿千穗的意图，并向父亲报告。

父亲虽然露出复杂的表情，但母亲基于「这样我就能省下每天想便当菜色的工夫了」的理由，教了千穗许多东西。