「人要是开着底牌生活，那有多少王牌都不够吧。」

真奥叹道，然后首次主动摸了惠美的肩膀。

「话先说在前头，我并不是为了讨好你才对加百列说那些话。这你可要搞清楚。」

「我知道啦。所以……才让人高兴不是吗？」

「啊？」

「因为是发自内心的话，所以才中听啦。虽然你或许会否认，但你在对我冷淡的同时，依然总是将我当成同伴……不对，当成邻里在守护。」

「那是因为有必要……」

「即使是为情势所逼，愿意守护我的人还是不多呢。」

「……看来你受到的打击真的很大。」

「是啊。大到会对魔王说这种话的程度。」

离开真奥的胸膛，以带着眼泪的笑容看向他的惠美，红肿的眼角仍略微湿润。

「谢谢你，魔王。我原本就很坚固，所以只要稍微维修一下就会恢复。」

「我看你最近状况还满差的，别因为太过操劳，害系统故障就好了。」

「嗯，我今天这是严重的故障。不能算是正常状态。」

惠美轻轻叹了一口气，往后退一步离开真奥——

「……惠美？」

不过，这次她换握着真奥的手。

「我可以问你一个问题吗……？」

「啊？」

「要是.我就这样愈变愈软弱……你还会愿意守护我吗？」

「喂，你的严重故障还没好啊。你到底在说什么啊。」

「我不是说过今天还不算是正常状态吗？」

惠美微微红着脸说道。

真奥看向被惠美握着的左手上的手表，在发现已经快一点半后，他再次叹了口气。

「无论世界再怎么改变，真相都不会变吧。」

「咦？

「为『勇者』这个名号感到自豪的你，确实曾经存在过吧。」

「……啊。」

真奥说的，是之前那时候的事情。

在日本遇见真奥，千穗得知安特·伊苏拉的真相，那天发生在笹塚的事情。

「我自己是没什么自觉，但就算我真的有保护你，也一定只有在坚强的你遇到无论如何都无法解决的状况时才会这么做。我对软弱的你没有兴趣。」

「……我明明处于严重的故障状态，你却还说这种话。」

「软弱本身是没什么问题，但我讨厌拿软弱当武器的家伙。」

真奥若无其事般的说道。

「我所认同的你，是嚣张地自称勇者、为了帮助朋友而拚命挣扎的你。如果是偶尔故障也就算了，但我的魔王军不需要连平时都很柔弱的家伙。『恶魔大元帅』是只有精神、技术和体力都不会输给任何人的强者，才能获得的称号。」

「……这样啊。」

惠美理解似的点头，然后总算放开真奥的手。

「姑且不论技术和体力，我可不想被人认为精神输给路西菲尔。」

「唔哇，好过分。」

「因为真的就是那样吧？ 」

「唉，就算先不管什么魔王军，若是在现实生活中输给漆原，那正常来讲应该是哪里出了问题。」

「啊哈哈。」

惠美总算发出活泼的笑声。

不是为何，那副笑容让真奥感到非常珍贵。

「你果然是我的宿敌，期待你会对我说温柔的话这是个错误。」

「而且还是大错特错，让人感觉你到底在说什么蠢话的程度呢，就算你不是我的敌人，现在的你也完全没有那样的价值。」

「是啊，我自己也这么觉得，今天真的有点没用到不可思议的地步。」

「身为人类，偶尔沮丧一下是无所谓，不过因为周围会产生微妙的反应，所以至少要记得别做出会让人误会的行动。」

「哎呀。」

惠美红着脸微笑。

「要是被人看儿和我抱在一起，会让谁产生什么样的误解呢？」

「你用词正确一点，不是抱一起。是你一见到我就自己扑过来。」

「别讲得好像遇到交通事故一样啦。」

「对我来说可是有生以来最糟糕的撞击事故。」

真奥极为认真地谩骂。不过奇妙的是，惠美的心情看起来完全没变差。

「真让人受伤。」

「随你怎么说。那么我要去睡了，明天还要上班呢。」

真奥经过惠美身边走上公共走廊，将手伸向二〇一号室的门。

「嗯，谢谢你。对不起，打扰你到这么晚。」

「……喔。」

即使背后传来声音，真奥还是没有回头。

他直接打开锁进入房间，没再继续看惠美就反手关上门。

月光从窗帘的空隙洒进室内，芦屋和无法待在壁橱里的漆原，正躺在榻榻米上睡觉。明明勇者一直在等魔王回家，这两位恶魔大元帅要大意也该有个限度。

电饭锅的电源是关的，被炉上放着三个洒了佐料，用保鲜膜包着的饭团。

每个饭团的形状都歪七扭八，和真奥平常吃的饭团一点都不像。

「这到底是怎么回事啊……」

真奥以应该就在隔壁的惠美听不见的音量小声说道。

「捏得真烂。」

不屑地说完后，他拿起形状有些扭曲的饭团。

第十二卷 魔王与勇者，面临交易

「各位，终于要开始了！」

在木崎真弓的号令下，麦丹劳幡之谷站前店的全体员工端正姿势。

「虽然经历了许多困难，但今天幡之谷站前店终于要以提供外送服务的店铺名义正式营运了！」

骰子已经丢出去了。

从今天上午十点开始，幡之谷站前店将正式提供外送服务。

店里配备的外送服务用GYRO ROOF有三台。

在被染成全红色的车身上，闪闪发光的麦丹劳标志看起来十分炫目。

「在这值得纪念的第一天负责外送的员工，我希望你们回忆起实习时学到的东西，全力执行业务。」

『遵命！』

上早班的所有员工齐声附和。

被选为在第一天负责幡之谷站前店外送业务的员工，是真奥和川田。

惠美负责处理电话订单，木崎则是按照情况支持所有的位置。

换句话说，在真奥和川田都出去外送时收到的订单，将由木崎亲自骑车送去，当然在没有外送订单时，真奥、川田和惠美都必须帮忙处理一般业务。

因为是第一天，就连真奥和川田都露出紧张的表情。

幡之谷站前店的欢乐送和旧有的外送服务不同，加入了实验性质的尝试，预期的订单数量也比一般的外送服务多。

虽然因为木崎理所当然地将惠美当成负责外送订单的总机人员期待，所以都没有人员发现，但过去的麦丹劳欢乐送，其实并不接受电话点餐。

过去的麦丹劳欢乐送，只能透过网络上的入口网站，或是薄型手机的应用程序点餐，再自动挑选附近有提供外送服务的店铺，让他们负责外送。

不过木崎认为光靠这样还不够完全。

她似乎还曾对地区经理大喝「与地方和商店街维持紧密联系的幡之谷站前店，怎么可以不让人直接打电话到店里点餐」。

无论网络在这个薄型手机的全盛时期变得多么普及，偏爱使用传统系统的客群依然确实存在，木崎认为若将外送限定在网络点餐，只会错失这方面的商机。

「由荞麦面店、中华料理店、披萨店和寿司店耗费数十年建立起来的『外卖』传统，依然深植人心。使用应用程序和网站点餐需要登录个人信息，再加上和可能弄错操作方法的网路点餐相比，还是只要直接说自己想要什么就好的电话点餐压倒性地简单。认为未来的年轻人只会使用网络，是放弃思考者的幻想。不限于年轻人，消费者总是会选择当时最方便的方式。」 木崎如此断言。

「而且在少子化问题愈来愈严重的未来数十年，更需要将不熟悉网络的世代当成目标。即使将来所有的资讯网都会统合到网络上，若遗忘那些满足于传统系统的客人，就算是原本看得见的的未来也会变得看不见。」