「怎么了，说清楚一点。」

「是、是的……」

影子般的男子擦着兜帽底下的汗水，下定决心说道。

「克莉丝提亚执行官，现在应该正前往瓦修拉马。」

「……你说什么？」

奥尔巴惊讶地睁大眼睛。

※

「好像～～……都没有什么～～……奇怪的地方呢～～～～……」

因为炎热与疲劳，导致语尾比平日延长三倍的艾美拉达，趴在骆驼的背上呻吟道。

「真是的～～……自从离开塔架～～……已经过了五天～～……不管是恶魔～～还是龙～～根本都没有出现嘛～～～～」

「艾美，别说话。会消耗体力喔。」

「每天～～每天～～都只能面对沙子和天空～～～～感觉都快要发疯了～～～～」

「再忍耐一下。行程比预期的还要顺利。」

骑在前面骆驼上的奥尔巴，指向前方的沙丘。

「到那个沙丘的阴影休息一下吧。艾米莉亚！听得见吗！」

「…………我没事。」

骑在最后面骆驼上的艾米莉亚，似乎也被这股炎热折腾得很惨。

虽然奥尔巴指定的沙丘相对比较阴凉，但在费了番工夫让骆驼坐下后，他们还是变得满身大汗。

「真不想在这种状态下……遇到恶魔。」

进入阴影三十分钟后，呼吸总算恢复平稳的艾米莉亚恨恨地仰望天空。

「要是在这种大热天战斗，不晓得圣剑会不会热到变形。」

「因为是进化天银，所以我想应该不会发生那种事。」

奥尔巴笑道，不过天气就是热到这听起来不像是玩笑话。

「喂……别死啊？」

「呜啾～～………………」

倒在沙地上的艾美拉达，从刚才开始就不断发出呻吟。

「为什么～～不能在凉爽的夜里行动啊～～～～」

「在夜晚行动比白天行动更耗费体力，而且就算白天休息，体力恢复的效率也比不上晚上，这不是艾美自己说的吗？」

「我讨厌别人跟我讲道理～～～～」

虽然讲的话乱七八糟，但总之就是讨厌天气热。横跨沙漠和远洋航海一样，非常容易在孤立无援的状况下发生意外，所以食物和饮水方面也必须有所节制，这对明明身材娇小却很会吃的艾美拉达而言，简直就是通往地狱的路程。

「……喂，艾伯～～别发出奇怪的声音啦～～～～」

此时，艾美拉达不悦地对用遮阳布替自己揭风的艾伯特如此说道。

「啊？我什么都没说喔？」

「咦～～？那难道是肚子的声音～～？从刚才开始就一直～～吼～～的。」

「啊？」

「吼？」

艾伯特困惑地问道，奥尔巴露出狐疑的表情，艾米莉亚则是迅速起身。

「我去巡一下周围。」

为了避免脚被沙子绊倒，艾米莉亚谨慎地爬上沙丘。一离开阴影就因为猛烈阳光皱起眉头的艾米莉亚环视周围，在发现远方有个奇妙物体后眯起眼睛。

「那、那是什么……」

一个巨大的黑色物体，在沙漠表面爬行。虽然还有点距离，但掀起沙尘的黑色巨大物体，似乎正朝这里靠近。

「奥尔巴！有东西过来了！」

艾米莉亚快步冲下沙丘，拉起艾美拉达并要所有人起身。

「有个很大的东西正朝这里靠近！继续待在这里或许会有危险！」

「很大的东西？」

「看了就知道！总之先让骆驼站起来，做好随时逃跑的准备！」

「嗯、嗯，我知道了。」

被艾米莉亚充满魄力的样子吓到的奥尔巴，赶紧爬上沙丘让骆驼起身。

「那、那是什么东西？」

等奥尔巴在沙丘上看见那东西时，神秘的黑色巨大物体已经非常接近。彷佛就只有那里是由黑色液体组成般不断蠢动，沙漠中有堆巨大、黑色、没有固定形体的东西缠绕在一起，正逐渐朝这里靠近。

「……那是，某种生物吗？」

奥尔巴比艾米莉亚更仔细地观察那个没有固定形体的东西。看来那似乎是某种生物的群体。某种在地上爬的黑色动物惊人地群众在一起，一齐移动。

奥尔巴定睛一看，在发现那是什么动物后大吃一惊。

「蜥、蜥蜴？」

挤在一起的那个，似乎是一群中型的蜥蜴。

尺寸比猫大，比狗小。那种尺寸的蜥蜴成千上万地聚在一起后，看起来就像是一块巨大的物体。

虽然不是有恶意的敌人，但若被卷入，骆驼的脚或许会受重伤。

奥尔巴转身回到阴影处，让大家一起帮忙，开始将骆驼带离蜥蜴群前进的方向。

在那之后过了一小时。四人和骆驼幸运地都没被卷入，在沙漠上和大群蜥蜴擦身而过。

「真夸张的数量。那到底是怎么回事？」

飞上天空观察了一下蜥蜴状况的艾伯特，眼神因为对稀奇事物的好奇心变得闪闪发亮。

「蜥蜴这种东西随便怎样都好啦～～我们再稍微休息一下啦～～」

艾美拉达异常地缺乏干劲。

艾米莉亚看着离开的蜥蜴群在远方掀起的沙尘，然后发现一件事。

「该不会……所谓的龙就是……」

※

远远就发现瓦修拉马城塞的城壁已经破烂不堪，看起来似乎随时会坍塌，艾米莉亚一行人起初还担心是遭到魔王军的袭击。

不过随着愈来愈接近城塞，他们慢慢注意到，那其实是某方面来说比魔王军还要诡异的东西搞的鬼。

「那、那该不会是蜥蜴吧？」

「欸？那些是什么啊？」

艾米莉亚和艾伯特，在通往瓦修拉马城塞的沙漠城镇周围发现无数黑影在蠢蠢欲动时，忍不住发出惨叫。

虽然数量不像之前看到的那么多，但仍明显脱离常轨的蜥蜴，正在周围这些被瓦修拉马人民踏实的沙漠大地上随兴徘徊。

光是城墙周围恐怕就超过一万只了。这对讨厌爬虫类的人类来说，简直就是地狱的景象。

实际上艾美拉达每次在自己的骆驼差点踩到蜥蜴时，也都会发出惨叫。

「讨厌啦～～！这到底是怎么回事～～！」

「艾美，你会怕蜥蜴吗？」

「倒也不是会害怕；只是这数量实在多到很恶心～～～～」

艾米莉亚一脸意外地看向反应过度的艾美拉达，然后发现在瓦修拉马城门的不远处，有两名拿着长枪的瓦修拉马战士正骑着骆驼朝这里靠近。

「停下来！请问几位是什么人？」

这些精悍的男子全身都披着符合沙漠之民风格的美丽防晒布料，在哈伦宗家解放战时，艾米莉亚他们曾经与许多打扮成这样的战士并肩作战。

艾米莉亚一面表示自己没有恶意，一面为了避免踩到蜥蜴停下骆驼，将埃兹拉姆哈王的亲笔信拿给两名战士看。

「我是这一行人的代表，艾米莉亚·尤斯提纳。请问能让我们和战士长拉吉德见面吗？」

「塔架的埃兹拉姆哈王的印记……原来如此。真是失礼了。」

在辨明身分后，即使仍骑在骆驼上，战士们还是以洗练的动作，恭敬地对他们行了一礼。

「不过如各位所见，我们目前面临了一些麻烦……虽然我们能为各位带路，但可能要等上一段时间才能和战士长见面，这样可以吗？」

「啊，好的，那个……」

艾米莉亚困惑地低头看向那群蜥蜴。

那是全长大概五十公分，又圆又胖的黑蜥蜴。它们的个性似乎很温和，即使众在脚边，也不会要骆驼或是人类的脚。

它们的五官还算可爱，动作也迟缓到让人不觉得是危险的动物，但这个数量还是让人感觉到一股莫名的威胁。

「那么，我们来为各位带路。埃兹拉姆哈王最近还好吗？」

战士们走在前面，开始替艾米莉亚等人带路。

没想到战士们拿在手上的不是长枪，而是长柄的扫帚。他们用这个来驱赶妨碍骆驼行动的蜥蜴。