「是吗……这样啊。」

千穗露出有些复杂的表情。

千穗非常珍惜真奥和惠美。她希望这个两人，以及两人周围的所有人，都能一直融洽地在一起。

尽管芦屋本人并不赞成，但也认为千穗的梦想该如何实现，应该由千穗自己决定。

「这个嘛，该从哪里开始讲起呢。啊，因为可能会讲得有点久，我先来泡个茶好了。」

「啊，不好意思。」

芦屋起身将水倒进煮水壶里，移到火炉上加热。差不多已经到了比起冰凉的麦茶，热茶感觉更好喝的季节。

煮水的这段时间，芦屋站在厨房开始说道：

「在佐佐木小姐知道的魔王军四天王，也就是恶魔大元帅当中，我是第三个成为魔王大人的部下。」

「是、是这样吗？我还以为你是最早的一位……」

千穗惊讶地睁大眼睛说道。

只要看过芦屋平常对真奥忠心耿耿的模样，任谁都会以为他们是从当初草创之际就开始一同行动。

「虽然我的确算是创始成员之一，但最早跟随魔王大人的，并不是我、漆原、亚多拉玛雷克或马纳果达当中的任何一个。」

「咦？」

「佐佐木小姐也认识那个人。除了我们以外，还有一位拥有大恶魔称号的男子曾经来过日本。」

说到这里，芦屋挥舞双手，做出拍动翅膀的动作。

千穗见状，便因为想起某个存在而倒抽一口气。

「这么说来……我的确曾经从本人那里听说过……本人？不对，应该说是本鸟？」

就在于穗困惑不已时，煮水壶开始冒出热气。

「没错，虽然现在被称做『恶魔大尚书』。」

芦屋将煮水壶从火源上移开放在一旁，转而准备茶壶和茶叶。

「魔鸟将军卡米欧。在真正的意义上，他才是最初的魔王军四天王，也是最初的恶魔大元帅。」

※

在被红色的天空、黑色的云朵，以及红色的大地包围的魔界北境，响起两道怒骂声。

宛如原有的山地直接瓦解般，广大的荒野上散布着无数巨大的岩石。在通称「巨岩荒野」的角落，有个只能勉强被称为聚落，由岩石打遥的民宅紧邻而成的村落。

其中一栋难以判断是瓦砾还是建筑物的小屋里，不断传出老人和小孩争吵的声音。

「所以就说那样太乱来了！」

「罗嗦！不试试看怎么知道！」

「这种事情根本不用想也知道！像你这种小鬼即使过去，也只会连他的羽毛都没机会看见，就被远远射死了！」

「或许他意外地是个能沟通的家伙也不一定啊！」

「说到他有多凶暴，可是连全盛时期的在下都无法应付！最好是这样的人有办法沟通！」

「谁管你的全盛时期怎样啊！不然你说还能怎么办！」

「所以接下来才要想啊！你这臭小鬼听不懂人话吗！」

在充满血与憎恨臭味的喧嚣风中，响起老人和少年激烈的争吵声。

「别叫人臭小鬼啦，你这臭老头！」

「你这小鬼，居然敢叫在下臭老头！」

「啊嘎嘎嘎嘎好痛苦、好痛苦！」

被臭小鬼的粗鲁言论激怒的臭老头，勒紧臭小鬼纤细的脖子。

「我错了！是我不好，放开我啦！」

「哼！在下完全看不出你有反省或尊敬长者的意思！还是干脆就这样掐死你好了呢？」

「对不起！我就说对不起了！是我不好！我会好好听你说话！呜啊！」

或许是发现臭老头是认真的，臭小鬼开始认真道歉，臭老头像是丢垃圾般的将臭小鬼扔到地上。

「咳……咳……别、别真的勒别人的脖子啦……卡米欧。」

在阴暗的小屋中，背部被沙尘弄脏的少年恶魔，泪眼盈眶地仰望刚才勒自己脖子的恶魔。

手脚是人类、头部是鸟、背上长着翅膀、全身被漆黑的羽毛包覆、名叫卡米欧的老恶魔，以虽然衰老但仍不失锐利的眼神和鸟嘴啐道：

「连敌人和自己的实力差距都看不出来，还想对在下口出狂言，你还早了五百年呢！听好了，撒旦！」

卡米欧清了一下嗓子后，严厉地俯瞰从地上起身的少年恶魔。

然而拥有长了两根角和娇小翅膀的纤细身躯与羊蹄下半身、名叫撒旦的少年恶魔，即使因为卡米欧的魔力和魄力泪眼盈眶，仍毫不畏惧地从正面瞪了回去。

「连在下都赢不了的你想打倒那个暴徒，更是还早了一千年！在思考那种蠢事之前，还是先想想该如何以现实的方式扩大势力！」

「唔！」

撒旦又咳了几下调整呼吸后，再次转向卡米欧，以和被勒住脖子前一样激动的语气反驳：

「卡米欧才应该仔细听清楚我的话！谁说要打倒那家伙了！我是说要把他招揽到我们这边来！」

「你这个蠢蛋还听不懂吗？唉，居然会有点看好这个笨小鬼的力量，难道在下也开始老人痴呆了吗？」

「老人痴呆也无所谓，总之听我说啦！还有别叫人笨小鬼啦，你这鸟头（注：在日文中，鸟头也有骂人健忘之意）！」

撒旦再度对开始感叹的卡米欧吐出轻率的一句话。

「不可原谅，你这个臭小鬼！」

「罗嗦！什么魔乌将军啊，你这鸟头、石头脑袋、臭老头！」

于是撒旦与再次动怒的卡米欧展开激烈的争斗。

「混帐！放开我，臭老头！别抓我的尾巴！」

「不，就只有这次，在下不能听你的话！听好了，撒旦！」

卡米欧叹了口气后，正面瞪向被他拎起来的少年恶魔的脸。

「别把那个路西菲尔和其他的流浪恶魔相提并论！他可是能够一个人击溃那个曾经消灭你所有族人的独眼刻印鬼集团，而自己毫发无伤的强者！」

「这些话我已经听好几遍了！」

「那为什么你还是不懂！那个路西菲尔，可是能够毁灭比你所属的黑羊族还要大十倍势力的恶魔！你以为你一个人有办法应付那样的对手吗？」

「所以我就说了！」

被抓住尾巴拎起来的撒旦挣扎地挥动手脚。

「我又不是去找他决胜负！」

「你还听不懂吗？在下的意思是光跟他接触就是一件危险的事情！」

两人的争吵与打斗，就这样毫无交集地回到一开始。

那个恶魔曾经被称做魔鸟将军。

帕哈洛·戴尼诺族的族长卡米欧，拥有黑色的翅膀和锐利的鸟喙，以及被与翅膀同色的羽毛覆盖的肉体，他精通各种魔法，并且能够使用名为概念收发的魔法理解所有恶魔的语言，此外似乎还是位知名的剑术高手。

之所以说是「似乎」，是因为告诉撒旦这些事情的就是卡米欧本人，所以无法确守究竟哪些是真的。

基本上帕哈洛·戴尼诺族身为恶魔的力量，扣掉飞行能力后就没什么值得注目的地方，而且他们还拥有一旦失去大量魔力，肉体就会极度缩小的特性。

当然缩小本身是有他的意义存在，透过让身体缩小，无论是要逃离敌人还是隐匿行踪都较为有利。

虽说是先天就有的能力，但不可否认地，以在充满各种魑魅魍魉的魔界生存的战略而言，这种能力在性质上算是颇为消极。

在一开始遇见撒旦时，卡米欧的年纪就已经很大了。

帕哈洛·戴尼诺族个体上的弱小，也直接反映在种族的弱小上，全体只有两千名左右的人数。

而实力足以被称作战士的，更是只有约四分之一的五百人。

由于当中最强的仍是老兵卡米欧，因此帕哈洛·戴尼诺族的未来也可想而知。

即使如此，卡米欧仍是撒旦孤身在魔界流浪时，第一个遇见的「能沟通的恶魔」。

从卡米欧那里听来的事情，很多都和「那名女子」告诉撒旦的一样，而「那名女子」偶尔也会提到卡米欧的名字。