「……这样啊。」

铃乃像是受到艾伯特的笑容影响般，也跟着轻轻微笑点头。

「那么，接下来要怎么办？从你刚才和魔王的对话来看，你似乎有什么计策。」

关于过去的回忆，就这样暂且告一段落。现在必须将注意力放在即将来临的战斗上才行。

铃乃轻轻点头，然后再度回头看向旅馆。

「如今魔王无法使用艾契斯的圣剑，所以我们很难靠正面突破这种大动作的方式抢回艾米莉亚相艾谢尔。既然如此，就只好先暗中确保另一个人物，让艾米莉亚所在的义勇军失去进军的理由了。只要能避免义勇军和皇都军的激烈冲突，艾米莉亚和艾谢尔就没有战斗的必要，我们也能藉此争取时间思考下一个拯救他们的对策。」

另一方面，或许真奥能利用这段多出来的时间，找到驱使艾契斯的力量和恢复魔力的手段也不一定。

当然如果事情发展成长期战，就会远远超过真奥希望的一个星期，不过东大陆的安宁与惠美、阿拉斯·拉玛斯和芦屋的安全是无可取代的。

「喔？你打算怎么做？」

「就让你见识一下，我们为何会被称作『教会狂信的暗部』吧。」

铃乃漂亮地回答艾伯特半开玩笑的讽刺，然后戴上一个从法衣的下摆取出、足以遮住脸下半部的面具。

「我们要比义勇军先进入皇都中央区。作战目标有两个。那就是从现在开始的半天内，找出统一苍帝和诺尔德·尤斯提纳的所在地。诺尔德的安危无疑是艾米莉亚内心的枷锁，而统一苍帝的存在则是义勇军进军的理由。如果情况允许，我希望能让那两人脱离天使或马勒布朗契的掌控。光是这样，就能回避大规模的战争。」

「什么……？」

即使是艾伯特，也难掩对这项提案的惊讶。

「你想从变成马勒布朗契巢穴的苍天盖绑架统一苍帝吗？虽然不是不可能在半天之内完成，但这样可是会完全没有休息的时间喔？」

「如果是我们就办得到。」

铃乃若无其事地点头，她灵巧地掀起长法衣的下摆，跳上马鞍。

在白天耀眼的阳光下，两匹马从阴暗的马厩中奔驰而出，马鞍上的铃乃暗暗下定决心，握紧缰绳。

「恶魔也好，人类也好，我已经受够大家在莫名其妙的状况下争斗了。无论如何，都要在艾米莉亚和艾谢尔开殷战端前将统一苍帝交给义勇军，避免两军开战。」

※

真奥从窗口目送铃乃和艾伯特潇洒地骑马离去，以仿佛要将窗框咬坏般的力道咬紧牙关。

现在的自己确实只会扯两人的后腿，暂时脱队也只能说是妥善的决定。

即使真奥和艾契斯曾在日本的战斗中，施展出既非圣法气亦非魔力的压倒性力量，但自从来到安特·伊苏拉后，不只是那股神秘的力量，真奥就连自己原本的魔力都没恢复，而且一旦想使用艾契斯的力量，身体马上就会出现不适。

「虽然这次只好先退出，但一直留在这里发呆也不是办法。」

不过真奥当然不能只顾着休息，而放着目前的状况不管。如果无法查明发生在真奥身上的异状，不仅会影响这次救援行动的成败，还会替未来留下无穷的不安。

若将来回到日本后又发生了什么麻烦，谁也不能保证到时候自己能取回足以对应的力量。

不只是之前击退卡迈尔和利比科古的神秘力量，真奥就连魔力都没恢复，尽管只是推测，但他还是想到了几个可能的原因。

首先是与艾契斯的融合。这是过去的真奥和现在的真奥之间最明显的差异。

至于另一个差异，就是这里并非日本（地球）。

虽然就算知道这些也无法采取什么对策，但真奥还是持续思考。

「那股力量，究竟是怎么回事？」

真奥回想起在笹幡北高中的战斗中施展的那股既非魔力、亦非圣法气的力量，一股无法抹去的不安和后悔，让他再度敲打窗框。

或许是对那道声音产生反应，一如往常睡得无忧无虑的艾契斯，嘟囔似的说起梦话：

「……姊姊……你看……是黑毛和牛……」

「我可是绝～～对不会让你吃那种东西。」

原本认真烦恼的真奥，在被艾契斯充满赤裸裸欲望的梦话打断集中力后，用力叹了口气。

「喂！起床了，艾契斯？」

「哇呀？」

真奥卯足全力，用枕头拍醒艾契斯。

「噗吓噗吓吓吓吓我一跳……真、真奥，你干什么啦！难得我梦到自己在吃伊比利猪的腌熏肉耶！」

「你真的有吃过嚼？我可不认为诺尔德会让你吃那么好的东西！」

真奥无视睡醒前和睡醒后菜单不同的艾契斯，将她拉了起来。

「喂！我们该去训练了！」

「咦？训练……你还吐不够啊？」

「女孩子别随便说出这种话啦！就是因为不想再那样，才要为了找出原因而训练啊！」

虽然真奥对艾契斯表现出非常积极的态度，但实际上在抵达这栋旅馆前的那两天，他已经吐过就算让艾契斯说出这种话也不奇怪的次数。

「唉～要训练是无所谓啦。不过我和真奥一样，非常疲累耶。」

「嗯？」

艾契斯跳下床后，一脸不满地用力伸了个懒腰。

「我的身体也跟你一样状况不好。尤其是肚子饿得要死。或许是因为真奥的力量原本就不是圣法气，所以适应起来也比较辛苦，真希望你能多体贴我一点。」

虽然被在这趟旅程中吃得最多、睡得最多、又过得最为享受的艾契斯这么说，实在让真奥难以释怀，但既然自己的身体都产生了这么大的变化，那就算艾契斯身上跟着出现什么异常也不奇怪。

「……我知道了啦，是我不好。」

真奥对自己一时激动吵醒艾契斯道歉，但还是表情复杂地说道：

「话虽如此，我也没办法就这样照铃乃和艾伯特的吩咐，乖乖待在这里。我可以边吃饭边问你一些问题吗？」

「嗯？铃乃和艾伯特跑去哪里了？」

直到此时才发现两人不在的艾契斯环视周围。

「他们留下我们先走了。不过这样下去一定会发展成长期战。你也想早点见到阿拉斯·拉玛斯吧？把你的力量和智慧借给我。不然即使后来参战，我们也无法确保彼此的安全，特别是我会被打工的地方开除。」

真奥能亲自来到安特·伊苏拉的时间只有一个星期。

而那同时也是他打工请假的天数。

一旦超过这个时间，就会从原本的临时请假变成无故缺勤，这么一来他绝对会丢掉日本的工作。

这对真奥而言，是绝对不能发生的事情。

「咦？我们被『钓』（丢）下不管了吗？真过分！」

「…………唉，总之先去吃饭吧。」

真奥懒得吐槽一脸愤怒的艾契斯，直接拉着她的手前往旅馆附近的食堂。

「说起来，我原本就想请你从头开始说明，为什么你和阿拉斯·拉玛斯要和我们融合？」

「天晓得？啊，真奥，帮我拿那个炖菜的盘子。」

「唔……」

真奥原本是想问直逼核心的问题，但艾契斯却以比接过炖菜的盘子还要轻松的态度敷衍过去。

「……我说啊。」

真奥板起脸看着艾契斯的嘴巴周围，因为她大口吃下用类似南瓜的蔬菜炖煮的料理而逐渐弄脏，或许是从眼角发现了这点，艾契斯也跟着皱起眉头。

「真奥，要是你以为凡事都能轻易获得答案，那就大错特错了。」

「啊啊？」

「我也不知道喔，无论是为什么能跟爸爸和真奥融合、为什么需要融合，还是为什么融合后能做出那样的事情，我全都不知道呢。」

吃着由根茎类蔬菜炖煮而成的料理，艾契斯难得说出条理分明的话。