“倒也不是说一超过几点味道就会突然变差。不过既然旁边还有黄瓜棚必须要采收，那么茄子这边至少也要在八点半之前完成。”

听了惠美的话，真奥从口袋里拿出手机看了看时钟。

假如真如惠美所言必须在八点半之前完成的话，那么剩下两小时够不够用还是个问题。

“来、来不来得及呀？”

“天知道呢。”

惠美事不关己地回答。

然而真奥又突然想到一件事，再次开口询问：

“我说，要是照你刚才讲的，今天就算没采收完，明天一早继续采收不就好了吗？”

一马也说过小茄子就让它去吧。

话虽如此应该不会就这么放着不管，不知采收究竟要分几次才能完成。

正当真奥这样想着。

“哈~”

茄子枝叶另一侧传来一声完全把真奥当傻瓜的叹息。

“干、干嘛啦！”

“这个。”

和刚才一样，惠美的手腕穿过枝叶间隙，不过手里握着的不是毛巾。

“啥啥玩意啊这个？”

那是一根真奥前所未见的巨大茄子。

周身大概有一公升牛奶盒那么粗，乓乓地涨得鼓鼓的，仿佛随时会迸裂开。

“我说过吧，蔬菜是会成长的。”

“成、成长？”

“说到收获时期的蔬菜，对蔬菜自身而言就是是生长状态最好的时期。果实从这时候开始孕育种子延续下一代。”

真奥不假思索地接过那个巨大的茄子。

握在手里确实手感很结实，但是和外表不符的是，并没有想像中那么重。

而且和至今采摘的普通大小的茄子相比，皮肤表面很明显黯淡无光。

“今天采收的这些蔬菜，要是在夏日的阳光照射和高温下哪怕只多留个一天，不出一两天就会迅速长成这个样子。这么大的茄子，你在超市见过吗？”

“没见过。那么、那么刚才一马先生说的'不值钱'也就是指？”

“大概就是指长过头的黄瓜吧。虽然没见过，不过瓜科的蔬菜只要稍微错过一点点时间，就会长成不得了的大尺寸。”

真奥只见过超市销售的正常大小的蔬菜，因此这个巨大的茄子给他带来巨大的冲击。不值钱的大黄瓜究竟有多大更加无从想像。

“长到那么大的话完全超出商品标准，里面干巴巴的。当然美味的成分也损失掉了。大小不一的蔬菜谁都不愿意买。毕竟，就算在安特伊苏拉，把这种错过收获期的蔬菜推出去卖也只能稍微赚点零钱。”

听到这些话，真奥不由自主地望向脚边箱子里堆放的无数茄子。

“就连安特伊苏拉都是这样，更何况在日本，以我们采摘的数量计算，晚一天采收究竟会造成多少损失。”

“哎我算算。”

虽然今年夏天蔬菜价格上涨，不过真奥暂时假定超市零售价为一根五十日元。

确定零售价是五十日元的话，那么批发价暂定为一半，二十五日元。

这一个小时里，光是真奥一人采收的分，保守估计也至少超过两百根。

假如惠美也一样的话，那么光是半条田埂就有四百根。剩下全部的田埂假定收获量都一样的话，光是真奥和惠美一个暖棚就能采收两千四百根茄子。

然后暖棚有十座，单纯计算，光是今天一天就有两万四千根茄子。

“假定零售价五十日元批发价二十五日元的话，大概会损失六十万日元左右吧。”

“傻瓜呀你！”

正当真奥根据茄子的数量推算出六十万的损失并为此战栗的时候，惠美却像是吐口水似地把这个结论一脚踢翻。

“啊？我算错了吗？”

“茄子的种子呀幼苗呀，这些东西你以为会像泉水一样会免费冒出来吗！？”

“对喔”

真奥接受了对方的说法，点点头。

“还有经费吗?”

“对。买茄子种子或是幼苗的钱，这些暖棚的维护费，翻土用的机器的燃料费，施肥呀照料植物等消耗的人事费，出货的时候用来包装的纸箱之类的耗材费。为了得到获得六十万元的收入而用掉的经费也会啪地一声打水漂。你以为所有损失只有六十万这点程度就算了事了？采收延迟可是一件后果严重的大事情。”

在那个大茄子周围还有不知几天前采收时留下的痕迹。就算没骨气的雇佣人员逃跑了，一马先生呀万治先生，或是原本就雇用的人还是见缝插针努力抢收过吧。但是结果还是人手不足，让一部分茄子长成这样。

真奥暂时只能发出呻吟。

他再一次意识到佐佐木家究竟有多大。

既然里穗说过差不多整座山都是，那么除了真奥等人见过的茄子、黄瓜、西瓜之外，应该还有其他各种各样的农作物吧。

虽然万治说过成立法人雇佣员工，不过直到目前为止，真奥等人只见过佐佐木家的人而已。

单凭这么些人数未免太过勉强。

搞不好除了家人以外基本没有其他员工。

所以才会通过介绍出钱召集实习生完成这些连真奥等外行人都能完成的工作吧。

但是他们却逃跑了，害佐佐木家错过了农作物的最佳收获期。

“真不容易。”

真奥嘟囔了一句。

光是用剪刀采收作物就已经是如此幸苦的重度劳动。

虽然真奥推算出来的批发价六十万元从他的日常生活出发来看是一笔巨款，但是考虑到为此花费的种种劳力，作为回报这绝不是个大数字。

“是啊，很不容易的。”

“啊”

陷入沉思的短短瞬间，惠美的声音就变远了。

技巧娴熟的惠美正在和自己拉开距离。

真奥慌慌张张地再次开始工作。

不由得想要窥视惠美的表情。

惠美关于农业的知识如此丰富，就算没有想起昨晚千穗说过的话，也不难猜测这是因为她自身有经验。

惠美原本出身农家，而毁掉她的农民生活的，不是别人正是真奥自己。

这样的真奥，因为听了惠美的话而感叹农业好幸苦之类的话，毫无疑问会触到惠美的逆鳞。

一旦发怒，惠美总是立马拔出圣剑恶狠狠杀过来。唯独不能在她面前这么说——真奥为自己的失言而惊慌起来。

“干嘛呢？”

不知惠美是否也注意到真奥踌躇不安的样子，停下手问道。

因为站在田埂另一侧，无法判断她此时挂着怎样的表情。

不过，至少从刚才的声音里，听不出有愤怒的情绪。

“虽说我觉得不可能。”

“哦，喔。”

“该不会是在想要不要反省之类的吧。拜托你别这样。”

“哎？啊。那个”

真奥陷入混乱。

惠美究竟想说什么呢？

是想说你别反省吗？可是，从千穗由铃乃那里听到的话来想，惠美对真奥去干农活这件事不可能感到高兴。

这样的真奥要是在惠美面前说出这么不知天高地厚的话，应该不可能不生气更不可能说别反省之类的话。

“你说反省，是指”

“就是指你们把我的故乡还有爸爸的田地全部摧毁这件事。”

“”

真奥一言不发。

怎么也没想到对方居然抛了个直球过来。

“我先声明，对于那件事我不可能消气也不打算原谅。光是想起来就恨不得马上宰掉你和路西菲尔。”

大概因为两人独处的缘故，惠美毫无顾忌口不择言。

“不过，要是你为了这件事后悔反省的话，我内心的复仇之心或许会有所动摇——就算动摇​​程度只有跳蚤粪便那么丁点儿。所以我绝对不要听你反省。”

“哈？”

“对当时的你们而言，应该只不过是把走路途中碍事的小石子儿一脚踢飞这种程度的小事。或许它连颗小石子都算不上，或者你们有必须踢飞它的理由。但是被你们踢飞的这颗小石子儿，对我来说比什么都重要。所以我早晚有一天会找你们好好算这笔账。你记住这点就行。”