「那么魔王大人，可以拜托您一件事吗？」

芦屋以严肃的眼神仰望准备起身的真奥。

「请早点将我和魔王大人的西装与衬衫送洗。可以的话，也请您帮漆原准备一套正式的服装。」

真奥家的衬衫平常都是由芦屋亲自清洗和熨烫。

而那个连真奥参加正式职员的录用研修时都几乎不会利用洗衣店的芦屋，居然立刻决定要送洗。

可见这次的事情有多重要。

「好，等确定大家哪一天有空后，再重新讨论吧。」

「好的。现在应该可以放心请卡米欧大人他们帮忙监视敌人……之后再来决定我们的日本生活要在哪一天展开决战和清算吧。」

真奥和芦屋想起那一天的事情。

两人当晚突然流落到东京。

然后有个人将他们带到警局收容。

「在攻进天界前……必须针对至今一直将小千卷入危险……以及我们刚到日本时从小千爸爸那里偷了一万圆的事情，向佐佐木家道歉才行！」

◇◇◇

早上七点半。

尽管才刚开店几分钟，第一位客人就摇响门铃进门了。

真奥和佳织听见铃声后抬头，发现眼前站了一位熟客。

正好在入口附近擦玻璃的佳织率先上前迎接客人。

「欢迎光临，早安。你今天也是第一个呢。」

「早安，东海林，那真是太好了。我的会员卡是在……喔？」

第一位客人在看见柜台后方的真奥后，稍微扬起眉头。

「感谢你多次光临。店长今天下午才会来，所以上午由我代班。」

原本蹲在结帐柜台底下确认采购订单的真奥起身，向穿著宽松衬衫与棉裤的沙利叶稍稍挥手打招呼。

「原来如此，今天也要麻烦你们照顾了。」

「嗯。外面很热，快点进来吧。」

真奥说完后──

「弓月妹妹也早安，外面很热吧。」

他对沙利叶抱在右手的小女孩露出笑容。

「……嗯。」

叫弓月的两岁女孩轻轻点头。

「一阵子不见，又长大了好多呢。」

「是吗？我觉得应该跟两个月前在这里见到时差不多。」

「父母看起来或许是这样，但其他人只要隔一个月没看过别人家的小孩子，就会觉得长大很多。话说你们今天的早餐要在这里吃吗？」

「就在这里吃好了。我帮弓月点一份乌龙面儿童餐。她最近只吃面类。」

「了解，那先请上楼稍候。」

真奥说完后，用下巴示意两人从店后方的楼梯上楼。

「东海林，开一张跟平常一样的收据给木崎先生。」

「好的，木崎先生，这是你的收据。弓月妹妹，姊姊晚点再上楼找你。」

佳织说完后，将今天第一位客人「木崎三月」的名字输入店里的平板电脑。

一楼是让成年客人消费的咖啡厅。

二楼则是做好完善的儿童防护，供亲子利用的计时制咖啡厅。

这对父女就是「亲子咖啡厅·基楚」今天的第一批客人。

真奥用托盘端餐点走上二楼时，木崎三月亦即沙利叶已经在角落替自己找了个坐垫坐下，还是幼儿的弓月，则是在铺了柔软的粉色游戏垫的儿童游戏区玩喜欢的积木。

「你看起来很累，眼睛周围都是黑眼圈。」

「她昨晚哭得有点厉害。」

「大天使也赢不了哭闹的孩子啊。我帮你泡了一杯比较浓的冰咖啡。」

「不好意思。弓月，吃饭了。一起吃吧。」

弓月一听见沙利叶的呼唤，就乖乖地小步走回来，在沙利叶旁边的坐垫坐下。

「不用儿童座椅吗？」

「她讨厌坐那个。最近在家里也都是像这样跪著吃饭。」

「感觉很累。弓月妹妹，你想喝什么？你还不太能喝果汁吧？」

「给她一杯麦茶吧。弓月，你还没说『我开动了』。」

「……动了。」

沙利叶放弃似的对这微弱的回应耸肩，弓月则是毫不在意地开始吃了起来。

「那么，请慢用。」

真奥看完弓月吃小番茄后准备回到一楼，此时佳织刚好上楼。

「因为那家伙已经在楼下，所以我就上来了。啊！弓月妹妹，你很努力在吃呢。了不起！」

「她最近只肯吃番茄和乌龙面，真令人困扰。」

沙利叶如此回应。

「对了，木崎先生，你听我说。」

「什么事？」

「喂，东海林，现在是上班时间喔。」

「这件事我一定要抱怨。木崎先生也知道佐佐木千穗吧。」

真奥一听见这个名字就浑身一震，这也被沙利叶看在眼里。

「那当然。她怎么了吗？我听说她前阵子去国外短期留学了。」

「就是啊！她在英国的寄宿家庭住了三个月，今天就要回来。结果我家老板居然安排了其他事，没有要去机场接她。」

「喔？那还真是不像话。」

「对吧对吧！」

沙利叶顺著佳织的话，抬头看向真奥。

「我可是每天都会开车去接妻子下班呢。」

「好棒喔！老板也该跟人家学一下！」

「哎呀，我是因为妻子有在工作才能当家庭主夫，所以这本来就是应该的。」

「喂，东海林，到此为止了。快回去工作。去检查饮料机！客人也别让打工的偷懒。」

「好啦。」

真奥赶走得意忘形的佳织后，向沙利叶问道：

「你真的每天去接送啊。我记得她现在是顾客满意部门的部长，偶尔应该会很晚下班吧？这样弓月怎么办？」

「我又没跟你说过，你怎么会知道她当上部长……如果超过十点当然就没办法，但正常下班的日子，我都会跟弓月一起去接送，当然会先帮弓月刷好牙以免她在车上睡著。不这么做之后会很麻烦，她如果睡前没看到妈妈，晚上哭闹起来就会严重三倍。」

说到一半，沙利叶偷看了一下正在二楼的员工用厨房工作的佳织，放低音量说道：

「我现在发自内心尊敬艾米莉亚。真亏她当时有办法独自照顾孩子……」

「我知道，已经很多人针对这件事教训过我了。」

真奥乾脆地打断沙利叶。

「话说虽然我知道现在很流行出国学习语言，但很少听说真的有人去呢。」

「听说是和大学有合作关系的学校，所以才能安排她暑假去国外学习。」

「原来如此。我只有间接从妻子那里得知佐佐木千穗留学的事情，但我听说的是一个月而不是三个月。」

「好像是去伦敦。」

「那也算是贵重的经验。不过她剩下两个月去哪里了？」

「你是明知故问吧。」

真奥警戒著佳织皱起眉头。

「她也没告诉我详情，就算问了也只会被蒙混过去。」

「这表示你完全没被信赖呢。佐佐木千穗今年是大三吧，这样她回国后就要开始准备求职了。结果没想到你不仅不知道她要回来，还排了其他行程……看来你被拋弃只是时间的问题。」

「你明明什么都不知道，少在这里大放厥词。」

「嗯？等等，我记得东海林是佐佐木千穗的高中同学吧？她还没开始找正职吗？」

「不好意思！我是重考生！所以还是能够打工赚钱的大二生！」

「哎呀，真是失礼了。」

刚好从旁边经过的佳织顺口回答，但她看起来并不怎么懊悔。

「老板，厕所的卫生纸都用光了，要怎么办？」

「真的假的。那就用零用金去对面的药局买吧。」

「买跟平常一样的就行了吧。那我去去就回。」

佳织收下专门用来放零用金的钱包后，就踩著轻快的脚步外出采购。

等她的背影消失在夏天的阳光当中后，沙利叶轻叹了口气。

「三年。不对，如果从我来这里开始算已经将近五年了。明明在我漫长的人生中只能算是一眨眼的期间，却好像度过了一段极为浓密的时光。」