「唉，说得也是……」

「而无论敌人的索敌能力再怎么差，应该都有发现魔王城已经飞到魔界，然而他们却没有任何动作。对照现有的所有情报，从各个角度加以验证后，我不认为敌人的毫无作为有任何战略上的价值。换句话说，就是敌人目前能采取的手段只剩下迎击我们。」

真奥也同意芦屋的说法，但还是刻意提出反论。

「难道不是因为他们握有能将我们一网打尽的战力，才刻意等我们自投罗网吗？例如他们其实能够自由使唤其他质点之子，或是拥有只能在天界使用的武器之类的。」

「虽然不是完全没有这个可能性，但机率低到可以忽视。只要分析敌人至今的倾向，就会发现天界在干涉安特·伊苏拉时比起直接攻击，更偏向间接在人类世界制造混乱。他们之前经常因此反过来被逼入绝境，很难想像他们还有从未使用过的强硬手段。」

最早是命令奥尔巴抹杀惠美，然后是企图夺取惠美的圣剑；抢走阿拉斯·拉玛斯和「基础」碎片；利用芦屋和惠美重现人类军与魔王军的对立，以及托梦给大神官发动圣征等等……

「嗯，真的很小家子气呢。」

「对吧？」

天界过去透过这些事件，多次为安特·伊苏拉人带来混乱。

尤其是在艾夫萨汗实施的阴谋，更是对魔界与艾夫萨汗造成极大的损害。

但大部分的牺牲都是被摆布的人们之间互相残杀造成。

在真奥等人所知的范围内，有可能是被天界势力直接下手杀害的人，就只有六大神官的实质领导者罗贝迪欧·伊古诺·瓦伦蒂亚。

不过就连这件事都没有确实的证据。

「相较之下。」

芦屋突然露出愤恨的眼神改变话题。

「在这种情况向魔王大人要扶养费的艾米莉亚还比较可怕。」

「你讲的话也很小家子气呢。」

「敌人引发的麻烦只要打倒敌人就能解决，但和钱有关的麻烦就必须先有钱才行。」

「不管怎么说，我们还是得乖乖付扶养费。」

「现实真是残酷。」

芦屋痛苦地呻吟。

「除了残酷的现实以外，我还想跟你讨论该如何偿还一个过去犯下的罪孽。」

「……唔。」

芦屋瞬间困扰似的垂下肩膀。

「真是令人困扰。这个麻烦……和敌人或者金钱都没有关系。不对，一开始或许和金钱有关……到底该怎么说才好。」

「和力量与金钱无关……应该说是和心或信赖有关的麻烦？趁这个机会，我打算也好好偿还另一个罪孽。」

「另一个罪孽……啊。」

「大家这次回笹冢都各有各的理由，但这件事是我们两个的问题。」

真奥仰望蓝月。

「我们已经亲身体验过赚钱是件多么不容易的事情。万一我们在这场战争中死掉……」

「请别说这么不吉利的话。」

「这也是一种可能性吧，我不想还没替偷钱的事情道歉就死掉。」

「您完全不需要对区区一个人类抱持罪恶感……」

芦屋刻意以夸张的语气说道。

「……如果是一年前的我应该会这么说吧。」

「考虑到和对方的关系，我现在心里可是充满了罪恶感。比起赎罪，我想透过道歉消除这股罪恶感的理由更接近自我满足，但总之就是有个心结未了。」

「即使如此，作为一个人，这样还是比继续隐瞒下去要诚实多了。」

「是啊，作为一个人。」

两个恶魔因为这种事相视而笑。

「得到你的认同，让我更有自信了。」

「这是我的光荣。」

「所以惠美的要求也是符合人之常情，毕竟是阿拉斯·拉玛斯的扶养费啊。」

「如果请款的人不是艾米莉亚，我也不会这么固执！我是在气艾米莉亚！」

「包含这点在内，我们都变得很像人类了呢。」

「这句话才真的是不吉利！」

「喂，结果你打算怎么处理铃木梨香？」

「呃？您为何突然提起这件事？」

「喔，难得看你这么惊慌失措呢。」

「当然会惊慌失措。毕竟完全没想到会突然提到她的名字！」

「就当作是让我做个参考。」

「我跟她之间完全没什么值得魔王大人参考的事情！我之前可是明确拒绝了她！只是铃木小姐！」

「别那么大声，正苍巾的人都在看这里。」

这里毕竟是统治整个东大陆的皇城。

苍天盖是前几代的皇帝命人打造的皇城，平常除了铺设屋瓦这种特殊情况以外，没有人能直接爬上屋顶。

结果这两个年纪一大把的恶魔，居然在这个地方谈论这种话题。

「是铃木小姐自己想得太乐观了。我没打算和她发展任何关系。」

「果然啊，我想也是。」

「魔王大人又是如何？」

「……我啊。」

「这才是真正没做会死不瞑目的事情吧？」

「呃，是这样没错啦。」

「这和偿还罪孽一样，不是靠力量或金钱就能解决的问题。这才是和心有关的问题。」

「我才不想被你这么说。」

「明明是魔王大人先开启这个话题。」

因为实际上正是如此，所以真奥只能后悔自己的草率。

不对，或许是芦屋刻意将话题导向这个方向。

而且他说的没错，如果再不给个答覆，于情于理都说不过去。

随著月亮开始移动，决战的时间也逐渐逼近，现在已经没有犹豫的时间。

「不过如果和这次的事情一起处理，不会显得很没诚意吗？」

「想逃避也要适可而止。」

这道严厉的指责，让真奥顿时无话可说。

「唉……我说芦屋啊。」

「嗯？」

「我们明明连区区一个人类女性都无法摆平，为什么会觉得自己能够征服世界呢？」

「即使是地位最高的掌权者，在面对家人、朋友或恩人时还是可能抬不起头，这种事在历史上并不罕见，完全是两回事。」

「现在无法觉得是两回事的我，或许已经不行了。」

「请您振作一点！您是个社会人吧！」

「啊～～心情好沉重。」

「魔王大人！请您回想起过去以魔王身分统率我们时，那副充满自信的身影。」

「为什么我有办法做到那种事呢？环境真是可怕。」

「卡米欧大人听见这句话会哭喔。」

芦屋微笑地将手放在表现得愈来愈畏缩，甚至用手摀住脸的真奥背上。

「请您放心。除了佐佐木小姐的事情以外，真奥贞夫这个人在社会上算是相当有信用，也有许多理解您的人。大家……一定都明白。」

「……嗯。」

真奥在手掌底下叹了口气。

「我现在可以确定，魔王军如果没有你，一定早就毁灭了。」

「您过奖了。」

惠美、铃乃与千穗。

真奥直到此时，才总算真正理解自己和芦屋以外的人经常挂在嘴边的那些话，代表了什么意义。

「必须将一切都做个了断。」

「遵命。」

「和这件事相比，与天界的战争只能算是附带的呢。」

「原本就是附带的吧。毕竟我们的目的是替阿拉斯·拉玛斯准备生日礼物。」

「话说一开始本来是想当成圣诞礼物呢。」

「的确，在那之后已经过了半年。时间过得真快呢。」

「真要说起来，我也觉得和你们铁蝎族的那场战斗恍如昨日呢。」

一切都是过去的回忆。

「我暂时必须往返伊亚·夸塔斯和艾夫萨汗之间，并预定参加五大陆联合骑士团与八巾的中央大陆东部复兴会议，之后会和贝尔会合，一起调整后续的行程。魔王大人已经要回去了吗？」

「嗯，明天要打工，等一下就直接回去。」