于卓旸而言，这是件令他很心塞的事。

合格的第三者，绝不会阗然坐在此，提意见让原配复宠。

他的心上人，当着他的面，问小两口之间的事。他一个黄花闺郎，哪里会懂！

后来胡乱搪塞过去，送走浮云卿。刚如释重负地吁了口气，就见敬亭颐从假山后踅出，像道阴魂不散的游魂。

“你都跟她说了什么？”敬亭颐问。

卓旸白他一眼，“你听力那么好，会听不清我与她的对话？”

言讫收起跅驰样，一本正经地说：“她的确问了你说过的问题。她说，不管那些有的没的，只要活在当朝，没有谋逆心，那就不是前朝人。嗳，标准是明确了。只是照她这标准，咱们俩还真是正统的前朝人。”

这话是往小处说。无论按哪种标准，俩人都是名副其实的前朝人，甚至是狼子野心的乱臣贼子。

敬亭颐心乱如麻，“那就好。”

*

牌馆。

浮云卿自.摸着马吊牌，脸上绽开灿烂的笑容。她是开心了，倒是缓缓，眉头蹙得能打几局官司。

真想不通，三位小姐妹打牌，归少川一个大男人为甚非得拼桌。

他美名其曰，打马吊牌不能三缺一。四人坐四面，玩得才起劲。

这局是缓缓做庄，剩下仨人做闲家群起攻之。烦上加烦，缓缓冷哼着声出牌：“三条索子。”

归少川出牌，“八条。”

缓缓蹙眉，又出一张牌，“六半文。”

轮到素妆出牌，“九半文。”

连输两次，缓缓不信邪，又出道：“四十万贯。”

浮云卿玉指揿着一张马吊，利落甩出，“五十万贯。”

嗐，三位闲家把庄家打得落花流水。

归少川露出得意的笑，厚舌舔着泛干的嘴皮子，调侃道：“荣小娘子，你这庄家做得实在冤。”

骰子定庄家，谁是庄家，赢了能收三位闲家的钱，输了得掏钱赔闲家。

只怪缓缓摸牌手气差，八张牌里，没一张好的。

幸好四人玩得钱局不大，输个小几贯，并不打紧。

缓缓赔过钱，四双手一起胡着马吊牌，新的一局又开始了。

这次是归少川做庄。真是稀罕事呐，四十张马吊牌，最好的那几张，竟都落在归少川手里。

这一局，庄家吊打闲家，将三位目瞪口呆的闲家，打得落花流水。

缓缓大喘着气，把牌一甩，赌气说：“歇歇，现在不玩了！”

言讫踱步三楼雅间，唤来茶博士淪茶。

浮云卿跟着缓缓上楼。她心里也不舒服。她与敬亭颐闹得僵，素妆却与归少川恩爱如常。

浮云卿偷摸问素妆，“你俩就没吵过架吗？”

素妆说从未。

好嚜，就当这世间真有彼此奔赴的爱罢。

这头缓缓呷一口热茶，不知该与浮云卿说什么。

先前敬亭颐警告她，不要与浮云卿走得太近。否则荣家东窗事发，她也不能知道许太医坟冢埋在何处。

浮云卿没观摩出缓缓的异样，说道：“缓缓，我算了算，秋猎后，我没再与你来往。疏远你，非我本意。”

但因何缘故疏远缓缓，浮云卿却说不出口。

总不能在缓缓面前说，是敬亭颐太爱她了，爱到占有心强盛，恨不能把她拴在他身边，时时刻刻看着她。

这话听起来，充满着没脸没皮的意味。浮云卿虽成了婚，可处理男女那档子事时，还像个不谙世事的小娘子。

缓缓一猜就是敬亭颐在背后使坏。她安慰浮云卿说没事，“现下是十月初，也能称作是临近年关。立了冬，过完大小寒，就该过大年了。实话说，这个时候，忙得焦头烂额实在正常。嗳，秋猎后没再相聚，这事也怪我。这阵子，家里一直在置买年货。阿娘说，我也半大不小了，得学着做当家主母。于是从今年开始，我都得学着操持家。事情多而杂，你也知道，我忙起来，向来不爱顾念外面的事。所以我不怪你，我也有错。”

她的言外之意其实想说：咱们俩这样不远不近的关系正好。

远一分，会让浮云卿起疑。近一分，又会受敬亭颐威胁。

对于浮云卿这位不可多得的好友，缓缓满心纠结，总觉对不住人家。

她喜欢与浮云卿处在一起，谈天说地。但她又不得不为家族利益让步。原先亲近浮云卿，不会有甚危害。可今下再与浮云卿走得近，敬亭颐定会施以重击。

这世间，任何一种关系都不纯粹。单说友谊，这事跟嫁娶一样，讲究门当户对，利益一致。

可以说，起初缓缓接近浮云卿，只是为了家族利益，想讨好这个在官家面前能说得上话的公主。

起初目的不纯，后来慢慢被浮云卿吸引，今下目的又变得不纯，她实在羞于与浮云卿见面。