庄涛说，这一年于陈二而言，是割肉般的折磨。如今他得以把自己的不堪全盘托出，也算是一种解脱了。

众人趁着夜色入城，在客栈落脚。

连日奔波，他们已经疲惫不堪，匆匆用了些饭菜，便回屋歇息。

“堂主，明日作何打算？”唐烽问。

凌霄沉默片刻，道：“明日休整一日，你带兄弟们好好逛一逛九江城，后日一早，我们径直去宁波府。”

“堂主呢？明日不用我跟着堂主么？”

“不必。”凌霄笑了笑，“明日我哪儿也不去，你不必担心。”

唐烽拱手称是，便下去休息了。

上回去长沙府时，匆匆经过九江，未多做停留，可她一直想来看看。

九江，是她的另一位兄长，江东王窦献的封地。

距离上次见江东王，已经是五年前。

江东王的生母是殷美人，在他年少时就病死了，因而，江东王八岁时就过继到皇后膝下抚养，对皇后感情很深。

皇后病逝后，江东王悲痛欲绝，一度病危。

后来相士说江东王五行缺水，需得去水泽丰厚之地。

于是先帝挑了九江，作为江东王的封地。

从那以后，江东王便留在九江休养，但也从此远离了朝廷，不问政事。

凌霄记得，太子曾跟她说，江东王势单力薄，在朝廷中难免被人欺压。如今受封富庶之地，日子不愁过不好。若能就此终老，便极好了。

——“我们不去打扰，就是为他好。”

凌霄那时不懂，但现在多少明白了。

她作为太子亲妹，尚且被人针对至此。而他一个手无实权的闲散王爷，若被人针对起来，岂非连饭碗也丢了。

可她如今是晏月夕，远远看一眼，总不至于打扰吧？

她吃饭前就惦记着此事，于是向掌柜的打探。

掌柜说，说明日是九江城里的龙王庙会。届时，城中无论士庶显贵，都会江边拜龙王，江东王大约也会去。

岂不正好？

次日晨起，她便往江边去。

可惜她低估了这节日的热闹。只见江边围着乌泱泱的都是人，压根挤不进去。

她好不容易站到了一处石墩上。往前一看，越发绝望，里面一层还是乌泱泱的人头。

只听人群中央隐约有人说话，待说罢，四周想起此起彼伏的欢呼声，而后便听哗哗的水声，兴许是祭祀的牲畜被扔入水中，反正与她无关。

凌霄左右张望，只见五十步外有一座高楼，而楼上似乎有几间雅间，兴许能看见。

她费了九牛二虎之力挤了过去，发现原来那里是一处食肆。

凌霄心头一喜，上前去打探，才知那雅间要价甚高，一间至少要五百两银子，而且早就被人占满了。

可凌霄方才仔细看，二楼分明有一间的看台上无人，便上前理论。

那掌柜笑嘻嘻地说：“那间是人家定下来的，不过他人未到，若小姐愿意出更高的价钱，那雅间便归小姐的了。”

“更高的价钱是多少钱？”凌霄问。

“一千两。”

“一千两？”凌霄双眼一瞪，“你这奸商，坐地起价的缺德事也敢做，不怕龙王收了你？”

那掌柜立马收了笑脸，道：“这位小姐，我是看你穿着打扮尚且讲究，才愿意给你这个机会。没钱就是没钱，还有脸骂人坐地起价。滚滚滚！少妨碍我做买卖。”

他说罢，便要把凌霄轰出去。

可这些人如何是凌霄的对手，她一手一个，转眼就撂倒了二人。

路边众人本就看这奸商不爽快，如今看他遭了殃，无不起哄。

“出了什么事？”忽然有人从楼上下来，身后跟着一队人马。

凌霄认出了他们的穿着，这不是王府府兵么？

那上头的是……

而那人见了凌霄，亦是一怔：“月夕？”

凌霄看着眼前身形高挑的壮汉，脑海飞快转着。

他是谁？她一点儿印象也没有。

但终归是熟人就对了，她也面露诧异地问：“你怎么在这里？”

“该我问你才对。”那人上前问，“你怎么在此处？”

凌霄干笑两声，心中哀嚎，你不回话我怎么知道你是谁。

“我看热闹呢。”她只得信口答道，“瞧见上头有露台，便想上去看，可这掌柜倒是心黑，说要收一千两，你给评评理？”

掌故的却喊冤道：“刘先生，我这就几个位置，价高者得，本就十分正常。这人一言不合就上前打人，跟流氓有甚区别？”

刘先生，姓刘。

凌霄脑海里飞快地转，一个名字呼之欲出。

刘四！

凌霄的心砰砰直跳，打量了他一眼。

对，是他！

刘四曾夜访她的山庄，去找邓五，却跟她碰了个正着。