纵使是市侩至极的老人，对南陈郡如今的这个郡守也只有好话，没有半个字的坏话。

孟琼抱着膝盖坐着。

他们此次去南陈郡是奔着快些让南城郡的百姓迁家去的，倘使郡县上的官员是个配合的，那于他们而言，确实是好事。

可怕就怕在，他如若内外两张皮呢？

谁也吃不准。

“郡县上的官倘若是凭借自己的真本事让内阁和户部任命的，那还好。可如若他是买的官呢，这几年，这样的事情不算少见。”并非是她多疑，只是尚且为见面，总要存一丝疑虑。

“这对大燕充斥着不信任的如今都是些垂暮的老人，你一个小姑娘怎么能不相信大燕的生机呢？”

老船夫直摇头，感慨一代不如一代的同时又解释道：“南陈郡这个郡守李昶他就是被燕都那里派下来的，他并非什么世袭之辈，更并非是光吃干饭的父母官，他为民做实事，是个实打实的好官。”

李昶啊。

孟琼有一瞬间的出神，片刻后才道：“如果您说的是李昶，那确实是我浅薄了。”

孟琼还记得自己第一次见李昶。

是在燕都南山竹海的那片竹林里，彼时她在吊在竹子上练功，他以为她寻死，将她强行从竹子上拽了下来。那一次，她原本是好好的吊着的，可因为他这一拽，差点没真的摔死。

世上有缘之人的相遇总是出其不意。

孟琼曾经不喜欢李昶。

她觉得这个人，话多事儿多，出口之乎者也，买块砚台能搬个板凳同商贩磨一整个下午的价。

像这样的人，她一直觉着不堪大用，但偏偏他是奔着大燕御史大夫的位置来的。

最初的时候，孟琼想，这样的人做御史大夫，大燕还能有救么？

可后来上阳关大水，当朝廷无数人都在装死，只有他仗义执言，跟那群朝臣比谁的唾沫星子更多的时候，她才真正认清了他。

只有这样的人，当上御史大夫，大燕才能算得上是有救。

“李昶是个好官。”

“是天底下我见过的最有入仕初心的一个人，我敬重他，您没有看错人。”

孟琼拿着树枝随意地拨弄着甲板，笑着开口。

老船夫听她这般说，便明白她认识李昶，下意识地问：“姑娘，那你同李大人是什么关系？”

什么关系……

“仅仅是相识一场吧。”孟琼笑笑，最多也不过算是个盟友。

老船夫闻言感叹了一声，“能同这样的人相识，是福分啊。”

孟琼点头，“是福分。”

……

第二日一早，船终于靠岸。

老船家将船泊在陆地上，同孟琼乐呵呵道：“姑娘你的一百两银子可是够我们一家过好多年了，多谢啊。”

孟琼屈了屈身，同那老船家行了礼，也算是告别。

南陈郡在富庶的南方，阡陌交通，男耕女织，在蜀地算得上是一片安宁祥和之所。

周誉病了五日，烧已经退了下去，可面色仍旧有几分苍白，但这并不影响他生了一张好脸。一入南陈郡，就有不少采桑耕田的少女娇红着脸将他上上下下打量。

“听闻南陈郡守如今是李昶，旧人相见，你没什么可说的么？”周誉下了船，虽没什么精神，但并不影响他戏谑她。

他早就知道南陈郡守是李昶。

“我跟李昶算什么旧人。”

他们来南陈郡之前刚下了一场雨，土地泥泞湿润，溅起的泥点子落在孟琼的裙摆上，她弯腰拂去，虽问心无愧，但听他这么问，还有些不自在地开口。

“不算旧人，你躲什么？”周誉轻笑一声，唇边却满是鄙薄之色。

李昶当年去往燕都是为了当御史大夫去的，可因为力求要澄清当年上阳关之事，在朝堂上得罪了不少官员，燕都那两年，过得很艰难，若非有孟琼护着他，如今他早已经成了燕都城墙外的一抔黄土了。

李昶得罪言官挨了板子被扔出午门，把他捡回去的是她。

那些盼着李昶早日死在燕都的人派各种杀手想要他的命的时候，抱着把剑守在李家门前的人是也她。

周誉心下觉得有几分可笑，他是远在琅琊不错，可耳朵没有聋，燕都的眼线眼睛也没有瞎。

她与李昶的同盟情谊感天动地。

如此都不算旧人。

那怎样才能算呢？

孟琼听出他话里的丝丝酸味，并不欲辩解，可还是忍不住抬眼看着他，“我没有躲，李昶是个好人。我从前跟他走得近，只是不忍心看到那么一个干干净净的人被朝中那些恶人摧折，我只是想竭尽我所能帮这么个人一把。”

她只轻声说了这么两句。

但还有一句话她没有说。

她看到后来的李昶，在他的身上是能隐隐看见少年时候周誉的影子的，一身清正，无论走多远，都不会忘记自己读书为官的初心。